Léon Compère-Léandre (1874?–1936) era un zapatero martiniqués en Saint-Pierre, en la isla caribeña francesa de Martinica, cuando el monte Pelée entró en erupción el 8 de mayo de 1902 y destruyó la ciudad . Fue uno de los dos únicos (posiblemente 3) supervivientes conocidos.
A continuación sigue su propia descripción de la mañana del 8 de mayo de 1902.
Sentí que soplaba un viento terrible, la tierra empezó a temblar y el cielo de repente se oscureció. Me di vuelta para entrar a la casa, subí con gran dificultad los tres o cuatro escalones que me separaban de mi habitación, y sentí que me ardían los brazos y las piernas, también el cuerpo. Me dejé caer sobre una mesa. En ese momento otros cuatro buscaron refugio en mi habitación, llorando y retorciéndose de dolor, aunque sus prendas no mostraban señales de haber sido tocadas por las llamas. Al cabo de 10 minutos, una de ellas, la joven Delavaud, de unos 10 años, cayó muerta; los demás se fueron. Me levanté y fui a otra habitación, donde encontré al padre Delavaud, todavía vestido y acostado en la cama, muerto. Estaba morado e inflado, pero la ropa estaba intacta. Enloquecido y casi vencido, me tiré en una cama, inerte y esperando la muerte. Mis sentidos volvieron a mí tal vez al cabo de una hora, cuando vi el techo ardiendo. Con fuerzas suficientes, con las piernas sangrando y cubiertas de quemaduras, corrí hacia Fonds-Saint-Denis, a seis kilómetros de St. Pierre. [1]
Poco se sabe de Léon Compère-Léandre, ya que se retiró completamente del público tras el desastre.
Los rescatistas lo encontraron y lo enviaron a la localidad de Fort-de-France , donde fue tachado de loco. Poco después, la policía lo sustituyó, le entregaron un arma y lo enviaron a proteger las ruinas de los saqueadores. Después de una semana de servicio, abandonó la ciudad el 20 de mayo de 1902 y emprendió el regreso hacia Fort-de-France. Apenas escapó de una segunda nube mortal. Finalmente se instaló en el pueblo de Morne Rouge , sólo para que otra nube lo atravesara el 30 de agosto de 1902. Nuevamente fue uno de los pocos que sobrevivió. Vivió en la isla hasta su muerte en 1936 a causa de una caída. [2]
La teoría más científicamente viable es que León saltó al océano cuando llegó la corriente, y aunque el agua ahora hirviendo lo quemó gravemente, escapó ileso; [ cita necesaria ] otros relatos sugieren que sobrevivió "durmiendo una siesta en [su] sótano de madera" [2] o logró escapar del flujo piroclástico (siendo esto último muy poco probable). Algunos relatos afirman que Léon Compère-Léandre era caucásico, mientras que otros afirman que era mestizo.
Los otros dos supervivientes (dependiendo de cómo se defina el término) [ se necesita aclaración ] son Louis-Auguste Cyparis , un delincuente convicto que fue indultado y luego se unió al circo de PT Barnum , y Havivra Da Ifrile, una niña. [3]