Una lámpara de curado dental es un equipo dental que se utiliza para la polimerización de compuestos a base de resina fotopolimerizables . [1] Se puede utilizar en varios materiales dentales diferentes que son curables con luz. La luz utilizada cae dentro del espectro de luz azul visible . Esta luz se emite en un rango de longitudes de onda y varía para cada tipo de dispositivo. Hay cuatro tipos básicos de fuentes de luz de curado dental: halógeno de tungsteno , diodos emisores de luz (LED), arcos de plasma y láseres . Los dos más comunes son los halógenos y los LED.
A principios de la década de 1960, se desarrollaron los primeros composites de resina fotopolimerizables. [2] Esto condujo al desarrollo de la primera lámpara de curado, llamada Nuva Light, por parte de Dentsply /Caulk en la década de 1970. Nuva Light utilizaba luz ultravioleta para curar composites de resina. Se dejó de fabricar debido a este requisito, así como al hecho de que las longitudes de onda más cortas de la luz ultravioleta no penetraban lo suficientemente profundamente en la resina para curarla adecuadamente. [3]
A principios de los años 1980, los avances en el área de curado con luz visible condujeron a la creación de un dispositivo de curado que utilizaba luz azul. El siguiente tipo de luz de curado desarrollado fue la bombilla halógena de cuarzo; [4] este dispositivo tenía longitudes de onda más largas del espectro de luz visible y permitía una mayor penetración de la luz de curado y la energía de la luz para los compuestos de resina. [3] La luz de curado halógena reemplazó a la luz de curado UV .
En la década de 1990 se produjeron grandes mejoras en los dispositivos de fotocurado. A medida que avanzaban los materiales de restauración dental , también lo hacía la tecnología utilizada para curar estos materiales; el objetivo era mejorar la intensidad para poder curar más rápido y en mayor profundidad. En 1998 se introdujo la lámpara de curado por arco de plasma. [5] Utiliza una fuente de luz de alta intensidad, una bombilla fluorescente que contiene plasma, para curar el composite a base de resina, y se afirma que cura el material compuesto de resina en 3 segundos. Sin embargo, en la práctica, aunque la lámpara de curado por arco de plasma demostró ser popular, los aspectos negativos (incluidos, entre otros, un precio inicial elevado, tiempos de curado superiores a los 3 segundos declarados y un mantenimiento costoso) de estas lámparas dieron lugar al desarrollo de otras tecnologías de luz de curado.
El último avance en tecnología es la lámpara de curado LED. Si bien las lámparas de curado LED están disponibles desde la década de 1990, no se usaron ampliamente hasta que las frustraciones que presentaba poseer lámparas de arco de plasma se volvieron insoportables. Si bien la lámpara de curado LED es un gran avance con respecto a las ofertas iniciales de lámparas de curado, se desarrollan continuamente mejoras y nuevas tecnologías con el objetivo de lograr un curado más rápido y completo de los compuestos de resina.
La lámpara de polimerización halógena de tungsteno, también conocida simplemente como "lámpara de polimerización halógena", es la fuente de polimerización más frecuente utilizada en los consultorios dentales. [6] Para que se produzca la luz, fluye una corriente eléctrica a través de un fino filamento de tungsteno , que funciona como una resistencia . [6] Luego, esta resistencia se "calienta a temperaturas de aproximadamente 3000 Kelvin, se vuelve incandescente y emite radiación infrarroja y electromagnética en forma de luz visible". [6] Proporciona una luz azul entre 400 y 500 nm, con una intensidad de 400–600 mW cm −2 . [7] Sin embargo, este tipo de lámpara de polimerización tiene ciertos inconvenientes, el primero de los cuales es la gran cantidad de calor que genera el filamento. Esto requiere que la lámpara de polimerización tenga instalado un ventilador, lo que da como resultado una lámpara de polimerización más grande. [6] El ventilador genera un sonido que puede molestar a algunos pacientes y la potencia de la bombilla es tal (p. ej. 80 W) que estas lámparas de curado deben estar enchufadas a una fuente de energía; es decir, no son inalámbricas. Además, esta lámpara requiere un control frecuente y el reemplazo de la bombilla de la lámpara de curado real debido a las altas temperaturas que se alcanzan. (Por ejemplo, un modelo utiliza una bombilla con una vida útil estimada de 50 horas que requeriría un reemplazo anual, suponiendo un uso de 12 minutos por día, 250 días por año). Además, el tiempo necesario para curar completamente el material es mucho mayor que el de la lámpara de curado LED.
Estas lámparas de curado utilizan uno o más diodos emisores de luz [LED] y producen luz azul que cura el material dental. Los LED como fuentes de curado por luz se sugirieron por primera vez en la literatura en 1995. [8] En 2013 se publicó una breve historia del curado con LED en odontología. [9] Esta lámpara utiliza un semiconductor basado en nitruro de galio para la emisión de luz azul. [6]
Un artículo de 2004 en la revista de la Asociación Dental Americana explicó: "En los LED, se aplica un voltaje a través de las uniones de dos semiconductores dopados (dopados n y dopados p), lo que da como resultado la generación y emisión de luz en un rango de longitud de onda específico. Al controlar la composición química de la combinación de semiconductores, se puede controlar el rango de longitud de onda. Las lámparas de curado LED dentales utilizan LED que producen un espectro estrecho de luz azul en el rango de 400 a 500 nm (con una longitud de onda máxima de aproximadamente 460 nm), que es el rango de energía útil para activar la molécula CPQ más comúnmente utilizada para iniciar la fotopolimerización de monómeros dentales". [6]
Estas lámparas de curado son muy diferentes a las lámparas de curado halógenas. Son más ligeras, portátiles y efectivas. El calor generado por las lámparas de curado LED es mucho menor, lo que significa que no se necesita un ventilador para enfriarlas. Como el ventilador ya no era necesario, se pudo diseñar una lámpara más liviana y más pequeña. La portabilidad de esta lámpara proviene del bajo consumo de energía. Las lámparas LED ahora pueden usar baterías recargables, lo que las hace mucho más cómodas y fáciles de usar.
La última [ ¿cuándo? ] lámpara de curado LED cura el material mucho más rápido que las lámparas halógenas y las lámparas de curado LED anteriores. Utiliza un único LED azul de alta intensidad con un cristal semiconductor más grande. [6] La intensidad de la luz y el área de iluminación se han incrementado con una salida de 1000 mW/cm2 . [ 6] Para emitir una luz de tan alta intensidad, utiliza una película de espejo altamente reflectante que consiste en "tecnología de película de polímero multicapa". [6]
Las lámparas de curado halógenas y LED funcionan de la misma manera. Ambas lámparas requieren que el operador presione un botón o un disparador para encender la luz azul. Se presiona un disparador para activar las lámparas de curado halógenas. Los modelos más antiguos requieren que el operador mantenga presionado el disparador para que la luz se emita, mientras que los modelos más nuevos solo requieren que se presione el disparador una vez. La luz permanecerá encendida en los modelos más nuevos de lámparas halógenas y LED hasta que expire el temporizador después de presionar el disparador o el botón. Cuando se enciende la luz, se coloca directamente sobre el diente con el material hasta que se cura.
El desarrollo de la lámpara de polimerización cambió enormemente la odontología. Antes del desarrollo de la lámpara de polimerización dental, se debían utilizar diferentes materiales para colocar un material compuesto a base de resina en un diente. El material utilizado antes de este desarrollo era un material de resina autopolimerizable. Estos materiales, un material A y un material B, se mezclaban por separado antes de la aplicación. El material A era la base y el material B era el catalizador. Este material de resina se mezclaba primero y luego se colocaba en el diente. Luego se endurece por completo después de 30 a 60 segundos. Esto presentaba varios problemas para el dentista. Uno de ellos era que el dentista no tenía control sobre la velocidad de polimerización del material: una vez mezclado, comenzaba el proceso de polimerización. Esto daba como resultado que el dentista tuviera que colocar el material en el diente de manera rápida y adecuada. Si el material no se colocaba correctamente, entonces había que excavarlo y comenzar el proceso nuevamente.
El desarrollo de esta nueva tecnología dio lugar a nuevos materiales de resina activados por luz. Estos nuevos materiales son muy diferentes de los anteriores. No es necesario mezclarlos y se pueden dispensar directamente en el lugar de aplicación. Este nuevo material de resina maleable solo se puede polimerizar por completo con una lámpara de polimerización dental. Esto presenta nuevas ventajas para los dentistas: ahora se elimina la limitación de tiempo y el dentista puede asegurarse de que el material se coloca correctamente.
