Kyle Connor (nacido el 9 de diciembre de 1996) es un jugador de hockey sobre hielo profesional estadounidense de los Winnipeg Jets de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Connor fue seleccionado en el puesto 17 del draft de entrada de la NHL de 2015 por los Jets .
Connor nació el 9 de diciembre de 1996 en Clinton Township, Michigan , [1] de padres Joe y Kathy. [2] Mientras crecía junto a otros tres hermanos, [3] Connor comenzó a jugar hockey juvenil en la organización Belle Tire en Metro Detroit. También jugó baloncesto, béisbol y fútbol americano durante la escuela secundaria y preparatoria. [4]
Connor jugó hockey sobre hielo menor para Detroit Belle Tire y participó en el Torneo Internacional de Hockey Pee-Wee de Quebec de 2009 con ellos. [5]
Connor se unió a los Youngstown Phantoms de la USHL durante la temporada 2012-13 . Durante la temporada 2013-14 , Connor registró 31 goles y 43 asistencias en 56 partidos, estableciendo un récord de franquicia de los Phantoms por la mayor cantidad de puntos en una temporada con 74 puntos. Su juego sobresaliente fue reconocido cuando fue nombrado para el Primer Equipo de Estrellas de la USHL 2013-14. [6]
Durante la temporada 2014-15 , Connor lideró la liga en anotaciones, registrando 34 goles y 46 asistencias en 56 partidos de temporada regular. Rompió el récord de la franquicia de los Phantoms en puntos en una temporada, con 80 puntos. Lideró la USHL con nueve goles ganadores de partidos. Después de una temporada sobresaliente, fue nombrado para el Primer Equipo de Estrellas de la USHL 2014-15 y también fue nombrado Delantero del Año y Jugador del Año de la USHL. [7]
Se comprometió a jugar para los Michigan Wolverines para la temporada 2015-16 . [8] [9] Connor fue nombrado la Primera Estrella de la Semana de la Big Ten para la semana que terminó el 20 de octubre de 2015. En la apertura de la temporada el 16 de octubre, Connor registró dos goles y una asistencia en su debut, la mayor cantidad de puntos de un estudiante de primer año de Michigan en su debut desde que Jason Ryznar tuvo tres puntos (un gol y dos asistencias) en su debut en la Guerra Fría en el Spartan Stadium el 6 de octubre de 2001. El 18 de octubre, anotó el gol de la victoria contra Mercyhurst . [10] Connor fue nombrado la Primera Estrella de la Semana de la Big Ten para la semana que terminó el 15 de diciembre de 2015. Registró cinco goles y una asistencia en una serie de fin de semana dividida contra Minnesota . El 11 de diciembre, Connor registró su primer hat-trick de su carrera , convirtiéndose en el primer estudiante de primer año de Michigan en registrar un hat-trick en un juego desde Michael Woodford en 2001 . [11] [12] Connor fue nombrado para el equipo de GLI-all-tournament, y fue nombrado MVP en el Great Lakes Invitational 2015. [13] Connor fue nombrado Novato Nacional del Mes de la Asociación de Comisionados de Hockey (HCA) para diciembre de 2015. Connor lideró la nación con siete goles y 13 puntos en seis juegos durante el mes de diciembre, con un promedio de 2,17 puntos por juego en ese lapso. Registró al menos un punto en los seis juegos, incluidos cuatro esfuerzos de múltiples puntos. Su promedio general de 1,47 puntos por juego esta temporada es el mayor de un estudiante de primer año de Michigan desde la temporada 1979-80. [14]
Connor fue nombrado la Segunda Estrella de la Semana de la Big Ten para la semana que terminó el 12 de enero de 2016. Durante ese tiempo, registró tres goles y tres asistencias, incluidos cinco puntos, la mejor marca de su carrera, el 8 de enero contra Michigan State . [15] Connor fue nombrado la Segunda Estrella de la Semana de la Big Ten para la semana que terminó el 2 de febrero de 2016. Durante ese tiempo, registró dos goles y cuatro asistencias en dos juegos contra Penn State . El 28 de enero, Connor igualó un récord personal con cinco puntos, incluido el gol de la victoria. Al alcanzar 20 goles en 22 juegos, él y su compañero de equipo Tyler Motte fueron los jugadores de Michigan más rápidos en alcanzar 20 goles desde que Kevin Porter tuvo 20 goles en 21 juegos durante la temporada 2007-08 . Connor se convirtió en el primer estudiante de primer año de Michigan en anotar 20 goles desde que Jeff Tambellini anotó 26 goles durante la temporada 2002-03 . [16] Connor fue nombrado Novato Nacional del Mes de la HCA para el mes de enero. Ocupó el segundo lugar a nivel nacional con 1,33 goles, 1,50 asistencias y 2,83 puntos por partido el mes pasado, solo detrás de sus compañeros de línea Motte en goles y puntos y JT Compher en asistencias. [17] Connor fue nombrado Primera Estrella de la Semana de la Big Ten para la semana que finalizó el 23 de febrero de 2016. Se unió a Tyler Motte como el único jugador de la Big Ten en ganar los honores de Primera Estrella de la Semana tres veces esta temporada. Connor es el quinto estudiante de primer año de Michigan en alcanzar la marca de 50 puntos, y el primero desde que el actual entrenador asistente Brian Wiseman alcanzó la marca en 1990-91 . [18]
Connor fue nombrado la Segunda Estrella de la Semana de la Big Ten para la semana que terminó el 1 de marzo de 2016. Connor está en medio de una racha de puntos de 23 juegos, la más larga de un jugador de Michigan desde que Mike Knuble tuvo puntos en 21 juegos consecutivos durante la temporada 1994-95 . [19] Es el primer jugador de Michigan en alcanzar los 60 puntos desde que Kevin Porter registró 63 puntos en 2007-08, y el primer estudiante de primer año de Michigan en alcanzar la marca de 30 goles desde que Danny Felsner tuvo 30 goles en 1988-89. Connor también es el primer estudiante de primer año en hockey universitario en registrar 30 goles desde Thomas Vanek en 2002-03 . Connor fue nombrado la Primera Estrella de la Semana de la Big Ten para la semana que terminó el 15 de marzo. Connor extendió su racha récord de puntos de Michigan de la era Red Berenson (desde 1984) a 23 juegos con cuatro goles en dos victorias contra Penn State. [20]
Después de una destacada temporada de primer año con los Wolverines, Connor fue nombrado Jugador de hockey sobre hielo del Año y Novato del Año de la Conferencia Big Ten . También fue nombrado tanto para el Equipo de Novatos de Big Ten como para el Primer Equipo All-Big Ten . También fue Campeón de Anotaciones de Big Ten , registrando 30 goles y 31 asistencias en 34 juegos. [21] También fue nombrado Novato Nacional del Año de Hockey sobre Hielo de la NCAA y Primer Equipo All-American de la AHCA . [22] Connor fue subcampeón del Premio Hobey Baker , perdiendo ante Jimmy Vesey . [23] [24] Durante los cuartos de final del Torneo de Hockey sobre Hielo Masculino Big Ten de 2016 , Connor anotó cuatro goles, rompiendo el récord de más goles en un solo juego del Torneo Big Ten . Connor se convirtió en el primer jugador de Michigan en anotar cuatro goles en un juego desde Kevin Porter el 28 de marzo de 2008. [25] [26] Durante el juego del campeonato, Connor y su compañero de equipo Zach Werenski empataron el récord de más asistencias en el juego del campeonato del torneo Big Ten con tres asistencias. Connor y Werenski también empataron el récord de más puntos en un juego de campeonato con cuatro puntos. Connor tiene el récord de más goles en un solo torneo Big Ten con cinco goles, mientras que Connor y su compañero de equipo JT Compher están empatados en la mayor cantidad de puntos en un solo torneo Big Ten con ocho puntos. Fue nombrado el Jugador Más Destacado del Torneo Big Ten y nombrado para el Equipo del Torneo Big Ten . [27] [28] [29] También fue finalista del Premio Hobey Baker . [30]
El 11 de abril de 2016, Connor dejó la Universidad de Michigan y firmó un contrato bidireccional de tres años con los Winnipeg Jets por un valor anual promedio de $ 1.775 millones. [31] Hizo su debut en la NHL el 13 de octubre, jugando junto a Mathieu Perreault y su compañero novato Patrik Laine . [32] Registró su primer punto de su carrera en la NHL esa noche con una asistencia en el gol del tercer período de Laine. [33] Sin embargo, después de que Laine sufriera una lesión en la apertura de la temporada, Connor y Perreault ganaron a Drew Stafford como su extremo derecho de segunda línea. [34] Una vez que Laine regresó, Connor fue trasladado a la cuarta línea con Alexander Burmistrov y Brandon Tanev . [35] Registró su primer gol de su carrera en la NHL el 27 de octubre de 2016, en una victoria por 4-1 sobre los Dallas Stars . [36] Este resultaría ser su último gol antes de sufrir una lesión en la cabeza durante un juego contra Los Angeles Kings el 13 de noviembre. Posteriormente, Connor fue colocado en la reserva de lesionados y los Jets llamaron a Chase De Leo de su filial de la Liga Americana de Hockey , los Manitoba Moose . [37] Después de perderse cinco juegos para recuperarse, Connor regresó a la alineación de los Jets el 25 de noviembre. [38] Sin embargo, su regreso duró poco, ya que fue reasignado a los Moose el 9 de diciembre después de seguir sin anotar puntos. [39]
Connor tuvo un impacto inmediato al unirse a los Moose, ya que anotó su primera asistencia en la AHL en el gol del tercer período de Jack Roslovic en su debut en la AHL. [40] En el siguiente juego, Connor registró su primer gol en la AHL cuando los Moose cayeron 2-1 ante los Cleveland Monsters . [41] Aunque tuvo un repunte en la puntuación, Connor no tuvo compañeros de línea regulares mientras subía y bajaba en la alineación. [42] Durante el mes de febrero, Connor anotó 2,57 tiros por partido y obtuvo 13 puntos, incluidos tres juegos de múltiples goles. [43] Esto continuó hasta marzo y fue reconocido como el Jugador de la Semana de la CCM/AHL después de anotar ocho puntos en cuatro juegos. [44] A lo largo de finales de febrero hasta abril, Connor registró 15 goles y nueve asistencias para 24 puntos en 17 partidos. Sus esfuerzos fueron reconocidos por los Jets y obtuvo su primera convocatoria desde que fue asignado a los Moose el 3 de abril. [45] Al ser llamado, Connor anotó el gol del empate en el último juego de los Jets de la temporada regular para levantar al equipo 2-1 sobre los Nashville Predators . Al ganar el juego, los Jets aseguraron el segundo lugar de comodín en la Conferencia Oeste para los playoffs de la Copa Stanley de 2017. [46] Connor fue reasignado a los Moose al día siguiente. [ 47] Terminó la temporada tercero entre los novatos de la liga con 25 goles y segundo en el equipo con 44 puntos. En reconocimiento a sus esfuerzos, Connor recibió el premio al Jugador Más Valioso de Moose, el premio al Novato del Año y el Premio Tres Estrellas. [48]
Antes de que los Winnipeg Jets finalizaran su roster para la temporada 2017-18 , Connor fue asignado a los Manitoba Moose para comenzar la temporada. [48] Acumuló tres goles y dos asistencias en cuatro juegos con los Moose antes de ser llamado de nuevo a la NHL el 16 de octubre después de que Perreault sufriera una lesión. [49] Se reunió con Laine en la segunda línea de los Jets, junto con Bryan Little , para su debut de temporada contra los Columbus Blue Jackets el 16 de octubre. [50] Sin embargo, durante el juego, Connor fue trasladado a una línea con Mark Scheifele y Blake Wheeler , quienes asistieron en el primer gol de Connor de la temporada. [51] El trío permaneció junto para el siguiente juego y se combinaron para nueve puntos en la victoria de los Jets por 7-1 sobre los Pittsburgh Penguins . [52] En sus primeros seis juegos con los Jets, Connor acumuló dos goles y tres asistencias. [53] Permaneció en la línea con Scheifele y Wheeler durante la primera mitad de la temporada y registró nueve goles y ocho asistencias mientras promediaba 17:50 en tiempo de hielo. [54] Connor se perdió su primer juego con los Jets el 3 de diciembre debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo, pero regresó al juego siguiente. [55] Después de la lesión de Scheifele a mediados de diciembre, Connor y Wheeler obtuvieron a Laine como su nuevo compañero de línea. [56] El trío permaneció junto durante 16 juegos hasta que Scheifele regresó el 9 de febrero. A pesar de los cambios de compañeros de línea, Connor había acumulado 18 goles y 17 asistencias en sus primeros 51 juegos de la temporada. Ocupó el quinto lugar en el equipo en anotaciones y el séptimo entre los novatos de la NHL. [57] Su éxito continuó hasta marzo y rápidamente ocupó el segundo lugar entre los novatos en anotaciones con 28 goles. [58] Mientras escalaba posiciones, Connor también se convirtió en el segundo novato en la historia de la NHL en anotar dos goles en tiempo extra en la temporada regular en juegos consecutivos. [59] El 25 de marzo, Connor registró un gol y dos asistencias para ayudar a los Jets a conseguir un lugar en los playoffs de la Copa Stanley de 2018. [ 60] Después de este juego, Connor empató con Brock Boeser en el liderato de goleadores de novatos y ocupó el quinto lugar en la NHL con 50 puntos. Posteriormente, la NHL lo reconoció con su honor de Tercera Estrella de la Semana . [61] El 3 de abril, Connor anotó otro gol ganador en tiempo extra y agregó dos asistencias para ayudar a los Jets a convertirse en el 80.º equipo en la historia de la NHL en ganar 50 juegos en una temporada. [62] Terminó la temporada 2017-18 anotando nueve goles en sus últimos 13 juegos. [63]Connor terminó su temporada de novato como el máximo goleador novato de la NHL con 31 goles. También sumó 26 asistencias para 57 puntos en 76 partidos. [64] Sin embargo, finalmente quedó fuera de la votación para el Trofeo Calder Memorial como el mejor novato de la NHL. [63]
Connor fue uno de los ocho jugadores de los Jets en hacer su debut en postemporada de la NHL en el Juego 1 de la Primera Ronda de la Conferencia Oeste contra Minnesota Wild. [65] Durante su serie, Connor sumó dos asistencias en cinco juegos cuando los Jets vencieron a Wild y avanzaron a la segunda ronda contra Nashville Predators . Como resultado de su lento comienzo, el entrenador en jefe Paul Maurice lo movió a una línea con Paul Stastny y Patrik Laine, con Nikolaj Ehlers reemplazándolo en la primera línea. [66] Después de jugar los Juegos 3 y 4 en la segunda línea, Connor regresó a la primera línea de los Jets para el Juego 5. [67] En su primer juego de regreso en la primera línea, Connor estableció un récord de franquicia por la mayor cantidad de puntos por parte de un novato de los Jets en un solo juego de postemporada. Sumó sus primeros dos goles de playoffs y agregó una asistencia para levantar a los Jets 6-2 sobre Nashville Predators. [68] Wheeler y Connor registraron dos asistencias cada uno para ayudar a los Jets a clasificarse para la final de la Conferencia Oeste contra los Vegas Golden Knights . [69] Connor llegó a la final de la Conferencia Oeste con dos goles y cuatro asistencias, mientras que su línea había combinado 11 goles y 17 asistencias para 28 puntos. [70] Sin embargo, el trío solo combinó tres goles durante la serie, ya que los Jets cayeron ante los Golden Knights en cinco juegos. [71] Connor ocupó el cuarto lugar en la votación del Trofeo Calder Memorial, que finalmente ganó el delantero de los New York Islanders Mathew Barzal . [72]
Después de su larga carrera en los playoffs, Connor regresó a los Jets para su temporada 2018-19 y se reunió con Scheifele y Wheeler. En su primer juego juntos, Connor registró un gol y una asistencia, mientras que el trío se combinó para seis puntos contra los St. Louis Blues . [73] A partir de ahí, produjo casi un punto por juego y acumuló rápidamente cuatro goles y cuatro asistencias para ubicarse segundo en el equipo con ocho puntos en nueve juegos. [74] El trío duró hasta mediados de octubre cuando Connor fue trasladado a la segunda línea de Winnipeg con Bryan Little y Mathieu Perreault. [75] Poco después se reunió con Laine y los dos reavivaron su química juntos. El 24 de noviembre, registró cuatro asistencias mientras Laine anotó cinco goles contra los St. Louis Blues. [76] Connor atribuyó tanto a Laine como a Little su producción ofensiva de principios de temporada, 13 goles y 15 asistencias en 31 juegos. [77] Permaneció en la segunda línea antes de que tanto Ehlers como Dustin Byfuglien sufrieran lesiones en enero. Como tal, Connor fue ascendido de nuevo a la primera línea de los Jets con Scheifele y Wheeler. [78] Connor estableció numerosos récords personales en enero, incluido el de anotar su punto número 100 de su carrera el 19 de enero contra los Dallas Stars. [79] También estableció un nuevo récord personal en tiempo de hielo con 24:52 contra Minnesota Wild el 10 de enero. [80] A lo largo de los primeros 17 juegos de los equipos en 2019, Connor había sumado nueve goles y seis asistencias para 15 puntos. [81] A fines de febrero, el entrenador en jefe Paul Maurice trasladó a Laine a la primera línea de los Jets y lo reemplazó con Kevin Hayes y Nikolaj Ehlers en la segunda línea con Connor. [82] Aunque Connor jugó junto a los dos durante el viaje por carretera de los Jets, [83] poco después se reunió con Laine. [84] El 23 de marzo, Connor anotó su primer hat-trick de su carrera en la NHL y agregó una asistencia en una victoria por 5-0 sobre los Nashville Predators . Al hacerlo, ayudó a los Jets a asegurarse un lugar en los playoffs de la Copa Stanley de 2019. [85] También se convirtió en el quinto jugador en la historia de la franquicia en registrar múltiples temporadas de 30 goles y el segundo jugador en hacerlo en sus primeras dos temporadas completas. Como resultado, Connor fue reconocido como la Primera Estrella de la Semana de la NHL para la semana que finalizó el 24 de marzo. [86] Connor terminó la temporada 2018-19 con 34 goles, un récord personal, y 32 asistencias para 66 puntos. [80]Durante los playoffs, Connor agregó tres goles y dos asistencias para cinco puntos en seis juegos cuando los Jets cayeron ante los St. Louis Blues. [80]
Como había concluido su contrato de nivel de entrada, Connor y los Jets comenzaron a participar en negociaciones contractuales antes de la temporada 2019-20 . A medida que las negociaciones se extendieron al campo de entrenamiento, Connor comenzó a patinar en la Universidad de Michigan antes de que se firmara un acuerdo. [87] El 28 de septiembre, después de perderse la mayor parte de la pretemporada, Connor firmó una extensión de contrato de siete años por $ 50 millones para permanecer con los Jets. [88] Al unirse a los Jets para su apertura de temporada contra los New York Rangers , Connor se reunió con Mark Scheifele y Blake Wheeler en la línea superior. [89] Connor comenzó la temporada con dos puntos en seis juegos, pero ocupó el segundo lugar en la liga con 28 tiros a red. [90] Durante los primeros cuatro juegos de noviembre, Connor acumuló dos goles y cinco asistencias para siete puntos. [91] Continuó mejorando a medida que avanzaba el mes y lideró al equipo en anotaciones con tres goles y ocho asistencias para 11 puntos en nueve juegos. [92] El 19 de noviembre, Connor jugó su partido número 200 de su carrera en la NHL contra los Nashville Predators. [93] Mientras jugaba junto a Scheifele y Laine, Connor ayudó a los Jets a mejorar a un récord ganador de 17-10-1 hasta principios de diciembre. [94] El 31 de diciembre de 2019, Connor registró su segundo hat-trick de su carrera en la NHL en una victoria por 7-4 contra Colorado Avalanche. Esto le dio seis goles en sus últimos cuatro juegos y 20 goles en la temporada. [95] Aunque los Jets lucharon por ganar partidos en casa, Connor continuó anotando hasta enero y agregó siete goles y cinco asistencias en ocho juegos. [96] En febrero, Connor estableció numerosos récords de carrera y franquicia para los Jets. Después de registrar cuatro puntos en una victoria sobre los Ottawa Senators y tres en una victoria sobre los Chicago Blackhawks, Connor se convirtió en el tercer jugador diferente en la historia de los Winnipeg Jets en registrar al menos tres puntos en días consecutivos. [97] Después de otro partido contra los Senators, también se convirtió en el tercer jugador en la historia de los Jets/Thrashers con al menos tres temporadas consecutivas de 30 goles. [98] En el último partido del mes, Connor se convirtió en el cuarto jugador del Draft de la NHL de 2015 en alcanzar los 100 goles en la NHL. [99] Cuando la NHL detuvo su actividad debido a la pandemia de COVID-19 en marzo, Connor ya había establecido nuevos récords personales en goles, asistencias y puntos. Terminó la temporada regular acortada con 38 goles y 35 asistencias para empatar a Scheifele en el liderato de anotaciones del equipo con 73 puntos. [100] Además de acumular puntos, Connor también terminó con el tiempo de hielo promedio más alto entre los extremos izquierdos y ocupó el décimo lugar en la NHL con 239 tiros a portería.[101] Unos meses después, Connor y los Jets volvieron a jugar en los playoffs de la Copa Stanley de 2020 dentro de la "burbuja" de la NHL en Edmonton. [102]
Como ciudadano estadounidense, Connor ha representado a los Estados Unidos tanto en los niveles junior como senior en el escenario internacional. Representó por primera vez a los Estados Unidos en el Torneo de las Cinco Naciones Sub-17 de 2012. Durante el torneo, marcó cuatro goles y agregó dos asistencias para ayudar al Equipo de EE. UU. a conseguir una medalla de oro. [103] Después de esto, Connor fue nombrado para el Equipo de EE. UU. nuevamente para representarlos en el Torneo Memorial Ivan Hlinka de 2013. [ 104] Después de ganar una medalla de plata, Connor representó al Equipo de EE. UU. por segunda vez en 2013 mientras jugaba en el Desafío Mundial Juvenil A de 2013. [ 105] Durante el torneo, Connor registró dos goles y tres asistencias en cuatro juegos, [1] incluido el gol de la victoria en el juego del campeonato contra Rusia para conseguir una medalla de oro. [106]
Connor volvió a representar a los Estados Unidos dos veces en 2014 en dos torneos internacionales diferentes. Jugó en su primer Campeonato Mundial Sub-18 de la IIHF en abril con el equipo de EE. UU., ayudándolos a conseguir una medalla de oro. [107] Después de esto, representó al equipo de EE. UU. en el Desafío Mundial Juvenil A de 2014 , donde registró un gol y una asistencia en cuatro juegos para ganar una medalla de oro. [108]
Mientras asistía a la Universidad de Michigan, Connor fue elegido para representar al equipo nacional masculino de hockey sobre hielo de los Estados Unidos por primera vez en el Campeonato Mundial IIHF de 2016 junto con sus compañeros de línea de UMich JT Compher y Tyler Motte . [109]
Connor se comprometió con su novia de toda la vida, Ally Petack, en septiembre de 2023. [110]