Kusunose Kita (楠瀬喜多1836–1920) fue una de las primeras defensoras japonesas de los derechos políticos de las mujeres. Sus acciones ayudaron a hacer realidad el sufragio femenino (brevemente) en algunas partes de su ciudad natal , Kochi , donde todavía se la conoce como " minken baasan " ("abuela de los derechos del pueblo").
Kusunose Kita (楠瀬喜多) nació en Hirooka (parte de la actual ciudad de Kōchi ) como hija de Kesamaru Gihei, un comerciante de arroz, en 1836. A la edad de 21 años, se casó con Kusunose Minoru (楠瀬実), un samurái que vivía en la ciudad castillo de Kōchi (la actual área de Tōjin-chō) y un instructor de kendo , pero enviudó en 1874. Al no tener hijos, fue la única heredera de la propiedad de su esposo y se convirtió en la cabeza de la familia (戸主koshu ). [1] A pesar de su estatus, y aunque pagaba suficientes impuestos, no pudo votar en las elecciones de 1878, que se celebrarían para la recientemente establecida asamblea local en Kōchi , ya que solo los varones podían hacerlo. Ese mismo año, presentó una petición a las autoridades de la prefectura , declarando que se negaría a pagar impuestos mientras se le siguiera negando el derecho a votar. [2]
En aquella época , las normas de las asambleas prefecturales (府県会fukenkai ) preveían que se otorgaría el sufragio a todos los hombres mayores de 20 años que tuvieran residencia permanente en ese distrito y pagaran más de cinco yenes de impuesto territorial al año. Sin embargo, la Ley de Formación de Municipios de julio de 1878 no establecía ningún criterio nacional para el sufragio femenino (o su exclusión) en lo que respecta a las asambleas de pueblos y aldeas. [3]
Kusunose se negó a pagar impuestos, pero las autoridades rechazaron su petición y decidió presentar su petición a nivel nacional, dirigiéndola al Ministerio del Interior. Cuando el Osaka Daily informó sobre el asunto el 26 de enero de 1879, su caso llamó la atención nacional. Aunque finalmente fue excluida de participar en estas elecciones, la Ley de Asambleas de Pueblos y Ciudades que entró en vigor en septiembre de 1880 permitió a las asambleas locales establecer sus propias regulaciones en materia electoral. Sin dudarlo, las autoridades locales del distrito de Kami-machi (en la actual ciudad de Kochi) adoptaron regulaciones que permitían la participación de las mujeres y, poco después, la vecina aldea de Kodakasa (también en la actual ciudad de Kochi) siguió su ejemplo. [4] Así fue como, por primera vez en el Japón moderno, se hizo realidad la participación activa de las mujeres en las elecciones.
Sin embargo, debido a que el gobierno nacional revisó la ley mencionada anteriormente en 1884, las ciudades y pueblos se vieron privados de su derecho a promulgar su propio reglamento electoral, y el derecho a votar volvió a estar restringido solo a los hombres. Aunque duraron poco, las peticiones de Kusunose y sus resultados se consideran una contribución notable al Movimiento por la Libertad y los Derechos del Pueblo . [5] Kusunose continuó luchando por los derechos de las mujeres , ganándose el cariñoso título de "minken baasan" (民権ばあさん "abuela de los derechos del pueblo") que sigue vivo en Kōchi hasta el día de hoy. Murió en 1920, a la edad de 84 años, durante el apogeo de la democracia Taishō . Su tumba se puede encontrar en un cementerio en el monte Hitsuzan en la ciudad de Kochi.
Texto de la petición [6]
Diario de Osaka (大坂日報, Ōsaka Nippō )
El artículo del periódico Osaka Nippō del 26 de enero de 1879, que la convirtió en una celebridad nacional, publicó el texto completo de la petición de Kusunose, seguido de la refutación de las autoridades de la prefectura. Esta es la parte introductoria del artículo:
El valor de las personas reside en su inteligencia, no en sus barbas. La Risshisha (Sociedad de Autoayuda), una sociedad política fundada en Tosa en 1874, celebraba reuniones de oradores todos los sábados. Los oradores hablaban principalmente sobre los derechos y la libertad populares. La mayoría de los asistentes eran hombres, pero entre ellos había una mujer inteligente y enérgica llamada Kusunose Kita.
No importaba el frío o el calor que hiciera, ella nunca dejaba de asistir a las reuniones y tomaba la iniciativa, animando a los participantes, como si fuera una diosa entre dioses. Kusunose es la cabeza de una familia en Tōjin-chō, y lleva mucho tiempo defendiendo la igualdad de derechos independientemente del sexo. Sin embargo, cuando estaba a punto de votar en una elección de la asamblea del barrio el año pasado, el jefe del barrio le dijo que las mujeres no tienen derecho a votar y no pueden ser garantes de documentos legales, incluso si son cabeza de familia.
Kusunose protestó contra las instrucciones, diciendo que "sin igualdad de derechos, no debería haber obligación de pagar impuestos para las mujeres".
Finalmente presentó una petición a la Prefectura, solicitando nuevas instrucciones para aclarar la igualdad de derechos. [7]
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