La religión kushita es el sistema de creencias tradicional y el panteón de deidades asociadas con los antiguos kushitas, quienes fundaron el Reino de Kush en la tierra de Nubia (también conocida como Ta-Seti ) en el actual Sudán . [1] [2]
Durante los períodos del Dinástico Temprano y del Imperio Antiguo, el aumento del contacto entre Egipto y Nubia a través del comercio y las campañas militares influyó en la cultura nubia. En el Imperio Medio, los nubios tenían un mayor control sobre su territorio y algunos se integraron en la sociedad egipcia. La fundación del Reino de Kush, con su capital en Kerma, marcó un período significativo en el que los nubios mantuvieron sus prácticas religiosas distintivas, como se puede ver en los elaborados enterramientos del Período Clásico de Kerma (aproximadamente 1750-1450 a. C.).
En el Período del Imperio Nuevo, Nubia cayó bajo el control egipcio, pero más tarde se unificó bajo líderes como el rey Alara y el rey Kashta, lo que llevó al establecimiento del "Segundo Reino de Kush". Esta era vio la integración de las deidades nubias y egipcias. Después de la caída de la Dinastía XXV, las prácticas religiosas nubias persistieron a través de varias dominaciones extranjeras. Durante el Período Meroítico, la capital se trasladó a Meroe y el enfoque se desplazó a deidades indígenas como Apedemak . A mediados del siglo IV, la conversión de la región al cristianismo marcó el final de la religión tradicional kushita.
A pesar de su proximidad al Antiguo Egipto , una civilización que practicaba lo que muchos historiadores consideran uno de los sistemas religiosos más extensos del mundo antiguo, los kushitas poseían un intrincado panteón único por derecho propio. [3] Debido a la falta de textos y artefactos nubios anteriores a sus interacciones con los egipcios, gran parte de la religión nubia primitiva aún no está clara. Afortunadamente, los arqueólogos han descubierto muchos elementos de sus prácticas a través de los entierros del Grupo A, Napata , el Grupo C , Kerma y a través de escritos después de que muchos nubios adoptaran el idioma egipcio durante el Período Napatan . [3]
Las excavaciones de las primeras sociedades nubias también descubrieron indicios de cómo su vida diaria influyó en gran medida en sus creencias espirituales. La cultura del grupo A (ca. 3700-2800 a. C.) reveló la domesticación de animales, el cultivo agrícola, una cerámica elaborada que se pulía en rojo y negro, y finos amuletos, figurillas y collares hechos de marfil. [3] Estos bienes también se encontraron en entierros en el cementerio del grupo A de la terminal L en Qustul y sugieren que los nubios en la Baja Nubia también tenían prácticas rituales que eran independientes de la religión del Antiguo Egipto . Los materiales que comprendían los bienes funerarios también revelaron que los nubios comerciaban regularmente con Egipto y los pueblos de Asia occidental , que veían a Nubia como "un corredor hacia el África subsahariana" y sus productos exóticos de ébano, colas de jirafa, elefantes, piedras, huevos de avestruz, etc. [3] El arqueólogo Bruce Williams concluyó que gran parte de la cultura predinástica temprana que a menudo se atribuye a Egipto también es de origen nubio. Sostuvo que Nubia desarrolló su propia cultura dinástica compleja que no era una imitación de Egipto y que ambos reinos emergentes "pertenecían al 'gran sustrato de África Oriental'". [2]
Durante el Período Dinástico Temprano (aprox. 3050-2685 a. C.) y el Período del Imperio Antiguo (aprox. 2685-2150 a. C.), el afán de Egipto por controlar Nubia y sus lucrativas rutas comerciales y minas de oro condujo a una campaña militar en Nubia, lo que aumentó el contacto entre las naciones. [2] [3] La cultura del Grupo C surgió alrededor del 2300 a. C. Las excavaciones arqueológicas revelaron tumbas circulares de piedra "con el difunto en posición flexionada rodeado de ajuares funerarios" en la fase temprana de la cultura. En la siguiente fase, los enterramientos habían sufrido una rápida "egiptización" con tumbas rectangulares y ajuares funerarios egipcios. Fuera del Grupo C, la biografía de la tumba sobre Pepy I por Weni el Viejo reveló los nombres de otros seis reinos nubios: Medja, Wawat, Yam, Irtjet y Setju. [3]
En el Primer Período Intermedio (aproximadamente 2150-2008 a. C.) y principios del Período del Imperio Medio (aproximadamente 2009-1760 a. C.), Nubia tenía el control total de su territorio y la paz con Egipto. Los nubios también vivían y trabajaban en las tierras de su vecino. Algunos estudiosos creen que incluso hay pruebas de que los nubios se casaron y dieron a luz para entrar en la monarquía egipcia. [3] Se dice que el faraón Mentuhotep II y su reina consorte , Kemsit , eran de origen nubio, debido a su nombramiento de arqueros nubios en el ejército egipcio y a las representaciones de ella con el rostro negro o rosado. Pero fue Mentuhotep II quien renovó el interés de Egipto por controlar toda Nubia. A principios de la XII Dinastía , esto finalmente lo logra Amenemhat I , que también puede haber sido de ascendencia nubia. [3]
El "Primer Reino de Kush ", con su capital en Kerma , fue mencionado por primera vez durante la XII Dinastía en escritos egipcios. Sin embargo, todavía no está claro si Kush era una potencia centralizada y dominante que unía Nubia o si había pequeñas entidades políticas independientes en toda Nubia. Si bien el control de Egipto sobre Nubia continuó durante el Segundo Período Intermedio (ca. 1685-1550 a. C.), la cultura de Kerma reveló la determinación de los nubios de propagar sus creencias indígenas nubias. [3] Desde el Período Kerma Temprano (ca. 2500-2050 a. C.) hasta el Período Kerma Clásico (ca. 1750-1450), solidificaron sus prácticas funerarias. En Kerma, los fallecidos eran enterrados en grandes túmulos redondos y elaborados . Se los colocaba sobre pieles de vaca o camas y se los colocaba de lado "en una posición flexionada con la cara mirando al norte, la cabeza apuntando al este y los pies al oeste". [3] También se vestían con taparrabos o se envolvían en piel de oveja, rodeados de ajuares funerarios compuestos por armas, joyas, espejos, vasijas de agua, cerámica y otras posesiones personales. En Medja , los difuntos eran enterrados en "tumbas redondas y poco profundas", o tumbas de pan, con ajuares funerarios que consistían en arcos y flechas, cráneos de ganado, cerámica y joyas. [3]
Durante el Período del Imperio Nuevo (ca. 1550-1077 a. C.), Ahmosis I y Tutmosis I reanudaron sus campañas en Nubia, que duraron ochenta y ocho años. Se cree que estas batallas terminaron alrededor de 1460 a. C., cuando Nubia volvió a caer completamente bajo el control egipcio. Los nubios lanzaron una serie de rebeliones para liberarse de Egipto, pero la mayoría de ellas fracasaron. [3] En el Tercer Período Intermedio (ca. 1076-723 a. C.), Napata era considerada uno de los centros comerciales más importantes del Viejo Mundo y Nubia estaba dividida en culturas independientes. El rey Alara (ca. 785-765 a. C.) unió Nubia desde la Alta Nubia hasta la Tercera Catarata y formó el "Segundo Reino de Kush". El rey Kashta (ca. 765-753 a. C.) amplió el reino para incluir la Baja Nubia y Tebas . Sus conquistas allanaron el camino para que el rey Piankhi (también llamado Piye) conquistara todo Egipto y fundara la Dinastía XXV (ca. 722-655/53 a. C.), marcando el comienzo del Período Tardío (ca. 722-332 a. C.). [3] Durante esta era, aspectos de la religión nubia comenzaron a sufrir otra "egiptianización". Las deidades nubias preexistentes que estaban asociadas con deidades egipcias tomaron los nombres de sus contrapartes egipcias pero mantuvieron sus características nubias, creando una nueva iconografía. [3] La tumba de Alara (ca. principios a mediados del siglo VIII a. C. ) y otros entierros de la primera dinastía Napatan revelaron un entierro real nubio tradicional con elementos egipcios. [3] [5]
Kendall señaló que el ocupante de Ku.9 (probablemente Alara):
Las deidades egipcias también comenzaron a sufrir una "nubianización" en Egipto. [3] Los egipcios originalmente representaban a Aman como un hombre con cabeza humana, pero en el Imperio Nuevo tanto Egipto como Kush lo representaban como un hombre con cabeza de carnero, una representación que recuerda mucho a las deidades indígenas nubias con cabeza de carnero del agua y la fertilidad que originalmente eran adoradas en Kerma . [3] Si bien está bien documentado que los nubios adoraban a dioses egipcios, como Aman (también llamado Amen y Gem Aten) e Isis , los artefactos también revelaron que los egipcios también adoraban a deidades nubias, como Dedwen (también llamado Dedun), Bes , Menhit y Mandulis (Melul en meroítico ). [3] También hay deidades que fueron "compartidas" en la frontera de la Baja Nubia y el Alto Egipto y se consideraban tanto nubias como egipcias, como Bastet , Satis y Anaka . [3] Algunos historiadores sugirieron que Bastet tiene orígenes nubios. [3] [6]
Hacia el año 655/53 a. C., el reino de Kush perdería su control sobre los territorios al norte de la Baja Nubia, lo que marcaría a la Dinastía XXV como los últimos gobernantes kushitas de Egipto. A partir del Período Tardío , Kush y Egipto pasaron por siglos de gobernantes diversos, que asimilaron la cultura kushita/egipcia y dejaron rastros propios. El Imperio neoasirio (ca. 671-663 a. C.) comenzó la conquista bajo Esarhaddon [7] y finalmente derrotó al faraón Taharqa (690-664 a. C.) bajo Ashurbanipal . [8] Un Egipto conquistado cayó bajo el gobierno de Psamético I. Cuando terminó su reinado, la influencia kushita sobre Egipto terminó oficialmente. [3] Durante el gobierno asirio, el saqueo de Tebas resultó en la destrucción de numerosos templos que estaban dedicados a deidades kushitas y egipcias. [9] [10] El resto del gobierno asirio estuvo marcado por guerras de conquista contra los babilonios y los medos (aprox. 626-609 a. C.). [11] Durante este período, la realeza egipcia recuperó el control del reino mientras el Imperio asirio declinaba. [12]
Egipto fue conquistado posteriormente por el Imperio aqueménida (persa) (ca. 524-330 a. C.) bajo el mando de Cambises II , que fundó la Dinastía XXVII (ca. 525-404 a. C.). [13] [14] Bajo el gobierno persa, Cambises II y Ochus (también llamado Artajerjes III) persiguieron a los seguidores de la religión tradicional egipcia . Ambos eran conocidos por dar instrucciones a sus guardias para que saquearan templos, saquearan ciudades, robaran textos religiosos y masacraran animales sagrados. [15] Durante el Período griego helenístico , Egipto fue conquistado por el Imperio macadonio (ca. 332-323 a. C.) bajo el mando de Alejandro Magno . [16] [3] En lugar de posicionarse como un conquistador, Alejandro se proclamó el "libertador" de Egipto. Esto implicaba que Grecia estaba allí para liberar al pueblo egipcio de las garras de los antiguos faraones y panteones egipcios. Disminuyendo aún más el papel de las deidades egipcias en los asuntos gubernamentales, el culto a Alejandro lo asoció con los dioses griegos Zeus y Apolo en lugar de Amón y Ra . [17] Después de la muerte de Alejandro, la dinastía ptolemaica (305-30 a. C.) ganó el control de Egipto bajo Ptolomeo I y su hijo Ptolomeo II . [3] [18] [19] El panteón griego continuó dominando los cultos ptolemaicos, con Ptolomeo I y su dinastía asociados con ellos. [20]
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Más al sur, Kush había entrado en su Período Meroítico (mediados del siglo III a. C. - mediados del siglo IV d. C.). La capital se trasladó de Napata a Meroe en la Alta Nubia. Lejos de los cultos de la religión tradicional egipcia, los kushitas meroíticos crearon un nuevo panteón que centraba las deidades nubias y las prácticas indígenas con poca influencia egipcia. Apedemak , el dios protector del león, y su consorte, Amesemi , se convirtieron en las deidades más destacadas. Aman fue representado sosteniendo objetos asociados con Apedemak, como flechas soberanas, enfatizando que Apedemak tenía más influencia en Meroe. Sin embargo, Aman todavía mantuvo una presencia como representación de los dioses nubios con cabeza de carnero, mientras que Isis fue absorbida y se convirtió en una representación de las diosas nubias tradicionales. [3]
Los gobernantes kushitas también redirigieron su atención a la protección de sus fronteras de los invasores. En el 319 a. C., Ptolomeo I envió un ejército para atacar Kush. [3] En la década del 270 a. C., Ptolomeo II invadió Nubia y derrotó al Reino de Kush, obteniendo acceso al territorio kushita y el control de lucrativos depósitos de oro en una región conocida como Dodekasoinos . [21] El comercio logró continuar entre los kushitas y los egipcios mientras Kush seguía asegurando elefantes de guerra, que eran importantes para los ptolomeos. [3]
El Imperio romano (30 a. C.-641 d. C.) finalmente conquistó Egipto después de que César Augusto derrotara a Marco Antonio y Cleopatra VII . [22] [3] Durante el gobierno romano, hubo un cambio religioso y político aún mayor que se alejó de las prácticas egipcias tradicionales en Egipto. Los emperadores romanos mantuvieron sus títulos originales, poniendo fin al uso del título de faraón y la conexión histórica del gobernante con las deidades egipcias y kushitas. También se crearon cultos imperiales en Egipto en honor a Augusto, pero se lo identificó con Zeus y otros dioses olímpicos. [23] [17] En el 25 a. C., Amanirenas , una kandake kushita , comandó un ejército de unos 30.000 guerreros nubios y tuvo éxito en prevenir la expansión del Imperio romano en Nubia. Fue la primera de una larga línea de kandake que gobernaron y protegieron a Kush. [24] A pesar de las influencias de los invasores de Egipto, los kushitas continuaron manteniendo cultos a las deidades nubias indígenas. [3]
A mediados del siglo IV , el Reino de Kush había caído. Los nubios, sin un reino funcional y posiblemente desesperados por mantener el poco control que les quedaba sobre el comercio de marfil, atacaron el Reino de Aksum . Bajo el rey Ezana , Aksum respondió con una gran fuerza militar y saqueó Meroe alrededor del 350 d. C. [25] [26] En el siglo V , Nubia se dividió en tres nuevos reinos: Nobatia (ca. 350-590 d. C.) con su capital en Faras , Makuria (ca. siglo V-1518) con su capital en Dongola , y Alodia (ca. siglo VI - c. 1500) con su capital en Soba . [26] Alrededor del 580 d. C. , estos reinos se convirtieron al cristianismo [3] y el Templo de Taharqa se renovó para incluir una iglesia. [3] Faras también se convirtió en un centro religioso para los obispos cristianos nubios. [26] Con la llegada del cristianismo, la mayoría de los templos dedicados a las deidades indígenas kushitas fueron reemplazados por iglesias y monasterios dedicados a Yahvé . [3] Las prácticas funerarias también cambiaron de círculos de piedra de estilo Kerman , pan-tumbas de estilo Medjayu y túmulos de estilo meroítico con bienes funerarios a tumbas rectangulares de estilo cristiano sin bienes funerarios y una cruz o una pequeña lápida en la parte superior. [3] [27]