El teniente coronel Kushal Chand , MVC , (26 de septiembre de 1919 - 9 de abril de 1957; también escrito Khushal Chand ) fue un oficial del ejército indio . Es conocido por su importante papel en detener el avance de las fuerzas paquistaníes en Ladakh , durante la guerra indo-paquistaní de 1947-48 . Por su papel en esta guerra, Thakur Kushal Chand es considerado uno de los "salvadores de Ladakh", junto con Thakur Prithi Chand , Bhim Chand y Chewang Rinchen . [1] [2]
Kushal Chand nació en la casa de Kolong, la familia gobernante de la zona montañosa de Lahaul , que entonces se encontraba en el distrito de Kangra de la provincia de Punjab , India británica. Su lugar de nacimiento fue el Gemoor Khar ('Khar' significa 'palacio') en Lahaul. Era el hijo mayor de Thakur Mangal Chand (1886-1969). Thakur Mangal Chand era el hermano menor de Rai Bahadur Thakur Amar Chand, el Wazir de Lahaul. Tras la muerte de Thakur Amar Chand en 1921, el waziri pasó a Mangal Chand, ya que los hijos de Amar Chand aún eran menores de edad. Sin embargo, incluso cuando alcanzaron la madurez, Mangal Chand continuó como el Wazir de Lahaul, hasta la disolución del cargo tras la Independencia de la India. [3] [4] [5] [6] [7]
El hermano menor de Kushal Chand era Nihal Chand, un político y esposo de Lata Thakur , ex legislador del distrito electoral de la asamblea de Lahaul y Spiti . [3] [8]
A Kushal Chand le sobrevivieron dos hijos y una hija. Uno de ellos es el oficial retirado del IAS , Ashok Thakur. [9]
Kushal Chand era un primo más joven de Thakur Prithi Chand , el tercer hijo de Thakur Amar Chand. Bhim Chand era tío materno tanto de Prithi Chand como de Kushal Chand. Los tres pertenecían al 2º Batallón del Regimiento Dogra. Kushal Chand fue comisionado en esta unidad el 15 de septiembre de 1941. En la Guerra Indo-Pakistaní de 1947-48, los tres se dirigieron juntos a Ladakh, como miembros de un pequeño grupo de voluntarios budistas de Lahauli del 2º Dogra, para defender Ladakh de los invasores paquistaníes. Los tres lucharon y lideraron con distinción, y recibieron altas condecoraciones individualmente. Kushal Chand era el segundo al mando de este grupo, que estaba dirigido por Thakur Prithi Chand. Por sus acciones en Ladakh, Kushal Chand fue galardonado con el Maha Vir Chakra , el segundo premio de valentía más alto de la India. [10] [11] [4]
La cita del Maha Vir Chakra para el Mayor Kushal Chand, fechada el 26 de enero de 1950, dice lo siguiente: [4] [12]
En febrero de 1948, el mayor Kushal Chand fue uno de los dos oficiales que se ofrecieron como voluntarios para ir a Leh a ayudar a formar una fuerza de milicia local y a organizar y dirigir la defensa del valle de Ladakh. Durante cuatro meses, este joven oficial, con sólo un pelotón de fuerzas del estado de Jammu y Cachemira y 20 voluntarios de Dogra, entrenó apresuradamente y retrasó el avance del enemigo hacia el sur, en dirección a Leh, a lo largo del valle del Indo. El mayor Kushal Chand dirigió sin miedo una guerra de guerrillas de naturaleza hábil, dando la impresión al enemigo de que tenía muchos más hombres de los que realmente tenía. En una ocasión, mantuvo el puente Khaltsi durante 24 horas sólo él y su compañero. Por la noche, cubierto por su compañero, que seguía disparando desde la orilla opuesta, el mayor Chand se arrastró hasta el puente y le prendió fuego. Esto retrasó el avance del enemigo durante otra semana. Al no tener comunicaciones con Leh, el mayor Kushal Chand, asumiendo grandes riesgos, tuvo que hacer frecuentes visitas allí para mantener a su comandante al tanto, así como para recibir más instrucciones. Durante todas estas operaciones, sin raciones adecuadas, sin apoyo de artillería y con una grave escasez de municiones, el mayor Kushal Chand dirigió a su pequeño grupo con vigor y habilidad y, gracias a su temeridad personal, llevó a cabo con éxito la tarea encomendada. De este modo, mantuvo las altas tradiciones del ejército indio y dio un buen ejemplo a quienes servían a sus órdenes.
En 1953, tras su ascenso al rango de teniente coronel, Kushal Chand recibió el mando del 9.º Batallón de Infantería Dogra, cargo que ocupó durante tres años. Posteriormente, fue enviado a servir en la misión de las Naciones Unidas en Indochina , como miembro indio de la Comisión Internacional de Armisticio para Indochina. [4] [13]
El 9 de abril de 1957, un avión ligero del Servicio Aéreo de Laos que transportaba a Kushal Chand y otras dos personas se estrelló en Laos , muriendo todos los que estaban a bordo. [4] [13] [14]
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