Janusz Marek Kurtyka (13 de agosto de 1960 - 10 de abril de 2010) fue un historiador polaco y, desde diciembre de 2005 hasta su muerte en el accidente del Tu-154 de la Fuerza Aérea Polaca en 2010 , el segundo presidente del Instituto de la Memoria Nacional (IPN).
Kurtyka nació en Cracovia y se licenció en Historia y Filosofía en la Universidad Jagellónica . Desde 1985 era historiador de la Academia Polaca de Ciencias , donde se especializó en historia de la época medieval y comunista, historia moderna y metodología histórica. Terminó su doctorado en 1995 y obtuvo su habilitación en 2000. Fue colaborador de Wielka Encyklopedia PWN y Polski Słownik Biograficzny ( Diccionario Biográfico Polaco ) y autor de más de 140 publicaciones académicas.
En la República Popular de Polonia , Kurtyka fue miembro de la oposición democrática al comunismo y activista de la Unión Independiente de Estudiantes y del sindicato Solidaridad . Entre 1989 y 2000 fue presidente de la oficina de Solidaridad en Cracovia en el Instituto Histórico PAN.
Tras la creación en 1998 del Instituto de la Memoria Nacional (un instituto de investigación afiliado al gobierno polaco que investiga los crímenes nazis y comunistas cometidos en Polonia), Kurtyka fue el primer presidente de su filial en Cracovia. En abril de 2005, el consejo directivo del instituto lo recomendó para el cargo de presidente y en diciembre de ese año fue aprobado por el Sejm y el Senado polacos . Prestó juramento el 29 de diciembre de 2005.
En 2007, Kurtyka fue galardonado con la Orden del Mérito de Ucrania , tercer grado y en abril de 2009 recibió la Cruz de Comendador con Estrella de la Orden de Polonia Restituta por el Presidente de Polonia , Lech Kaczynski .
Kurtyka estaba en el vuelo Tupolev Tu-154 del 36º Regimiento de Aviación Especial que transportaba al presidente de Polonia, Lech Kaczyński, que se estrelló cerca del aeropuerto Smolensk-Norte cerca de Katyn , Rusia , el 10 de abril de 2010, matando a todos a bordo. [1]
Días antes de morir pidió que " se desclasifiquen los resultados de la investigación rusa sobre la masacre de Katyn y que se abran los archivos rusos". [2] El puesto que quedó vacante tras su muerte se consideró especialmente problemático debido a la dificultad que supondría sustituirlo. [3]
El 23 de abril de 2010, tras una misa en la iglesia de los Santos Pedro y Pablo en Cracovia, fue enterrado en el cementerio de Rakowicki. El 16 de abril de 2010 se le concedió póstumamente la Gran Cruz de la Orden de Polonia Restituta .