Kurt Vonnegut Sr. (24 de noviembre de 1884 - 1 de octubre de 1957) fue un arquitecto y profesor de arquitectura estadounidense activo en Indianápolis , Indiana , de principios a mediados del siglo XX . [1] Miembro del Instituto Americano de Arquitectos , fue socio de las firmas Vonnegut & Bohn , Vonnegut, Bohn & Mueller y Vonnegut, Wright & Yeager . Diseñó varias iglesias y bancos, y se convirtió en el arquitecto interno de las farmacias Indiana Bell and Hooks (antes de la Segunda Guerra Mundial), practicando extensamente el estilo Art Decó . Fue el padre del químico Bernard Vonnegut y del autor Kurt Vonnegut Jr.
Kurt Vonnegut Sr. nació el 24 de noviembre de 1884 en Indianápolis , Indiana , hijo de Nannie Schnull Vonnegut (fallecida en 1929), hija de Henry Schnull, y Bernard Vonnegut I (1855-1908), arquitecto y socio de la consolidada firma Vonnegut & Bohn. [1] Asistió a la escuela secundaria de 1890 a 1898 (Indianapolis Public School No. 10) y a la Shortridge High School . Vonnegut asistió al American College en Estrasburgo durante tres años desde alrededor de 1902 y obtuvo una licenciatura en Ciencias en arquitectura del Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1908. Ese mismo año, continuó sus estudios en Berlín y fue admitido en la Königliche Akademie der Künste para el semestre 1908-1909. [2] Viajaba "con su madre viuda y su hermana, Irma" (más tarde Irma Vonnegut Lindener), y regresó en 1910 para reunirse con el socio sobreviviente de su padre, Arthur Bohn . [1]
Vonnegut se unió como socio a Vonnegut & Bohn, y mientras estuvo allí se unió al Club Universitario y enseñó letras en el Instituto de Arte Herron de 1912 a 1913 y historia de la arquitectura de 1913 a 1915, y dirigió el Comité de la Escuela de Arte de la Asociación de Arte de Indianápolis de 1915 a 1927. Diseñó el logotipo original para el Museo de Niños de Indianápolis . [1]
La empresa hizo poco durante la Gran Depresión y finalmente pasó a llamarse Vonnegut, Bohn & Mueller Architects con la incorporación de otro socio.
En 1946, Kurt Vonnegut Sr. fue el único socio y se fusionó con las firmas Pierre & Wright (de Indianápolis, Indiana) y Miller & Yeager (de Terre Haute, Indiana ) para formar Vonnegut, Wright & Yeager , que estaba ubicada en 1126 Hume Mansur Building, Indianápolis, y 402 Opera House Building, Terre Haute. [3]
El 22 de noviembre de 1913, Vonnegut se casó con Edith Sophia Lieber (fallecida el 14 de mayo de 1944), hija del millonario cervecero de Indianápolis Albert Lieber y Alice Barus, quien había muerto de neumonía cuando Edith tenía seis años. Poco después, Albert Lieber se casó con Ora D. Lane y, más tarde, con Meda Langtry, una viuda de casi la misma edad que Edith. Kurt y Edith Vonnegut tuvieron tres hijos: Bernard Vonnegut (1914-1997), Alice Vonnegut (1917-1958) y Kurt Vonnegut Jr. (1922-2007).
Gracias al padre de Lieber, un fondo fiduciario del abuelo de Lieber (Peter Lieber), una herencia de la madre de Vonnegut y el estudio de arquitectura de Vonnegut, la familia era de clase media alta , aunque durante la Gran Depresión la cervecería Leiber se declaró en quiebra y Vonnegut & Bohn no produjo prácticamente nada. En esa época, Vonnegut diseñó y construyó una gran residencia de ladrillo para su familia ubicada en 4401 N. Illinois Street en Indianápolis. La casa estaba fuertemente hipotecada y finalmente se vendió durante la Depresión. Se diseñó y construyó una casa más pequeña en el desarrollo suburbano de Williams Creek, Indiana , en 1941. Su sótano presentaba una pequeña tienda con un horno para cerámica. [1] [4]
Los niños Vonnegut asistieron a buenas escuelas: Bernard asistió a la Park School y obtuvo una Licenciatura en Ciencias y un Doctorado en Química del Instituto Tecnológico de Massachusetts ; Alice asistió a la Tudor Hall School for Girls ; Kurt Jr. asistió a escuelas privadas hasta el tercer grado, cuando fue removido por razones financieras, luego asistió a la Escuela Pública de Indianápolis No. 43, Shortridge High School y la Universidad de Cornell , donde estudió física, química y matemáticas antes de alistarse en el Ejército de los EE. UU . como soldado raso durante la Segunda Guerra Mundial . [1] [5]
Tras la muerte de Edith en 1944, Kurt permaneció algo aislado y finalmente se mudó a una pequeña cabaña cerca de Nashville, Indiana . Kurt fumó toda su vida, sufrió enfisema y murió el 1 de octubre de 1957 en su casa por cáncer de pulmón sin tratamiento. [1] Fue enterrado el 3 de octubre de 1957 en el lote Vonnegut en el cementerio Crown Hill junto a su esposa y sus padres. [1]
Kurt Vonnegut Jr. escribió sobre la profesión de su hermano, la muerte de su madre y sobre su padre como arquitecto, escribiendo en Hocus Pocus que "Otro defecto en el carácter humano es que todo el mundo quiere construir y nadie quiere hacer mantenimiento". [6]