Kurt Johnson (nacido el 23 de marzo de 1963) es un piloto de carreras de aceleración estadounidense profesional. Nació en Virginia, Minnesota , y actualmente reside en Buford, Georgia . [ cita requerida ] Solía competir en la serie POWERade Drag Racing de la NHRA , conduciendo un Chevrolet Cobalt en la categoría Pro Stock. [ 1 ] Su patrocinador principal fue ACDelco , para quien condujo desde 1996.
Nacido en Virginia, Minnesota, Kurt estuvo inmerso en los esfuerzos de su padre (el corredor de Pro Stock miembro del Salón de la Fama Warren Johnson ) en las carreras desde el principio. Viajó con su familia a carreras por todo el país y comenzó haciendo trabajos ocasionales con el equipo de tres personas (incluidos su padre y su madre Arlene), comenzando por barrer los pisos del taller. Fue a través de estos trabajos que Kurt aprendió el negocio. Según Kurt, "nunca lo presionaron para que siguiera involucrado", pero se "enganchó" a las carreras. Con cada temporada que pasaba, las responsabilidades de Kurt crecieron desde limpiar piezas y cargar el remolque hasta ayudar con las decisiones de ajuste, hasta que pronto estaba ensamblando los motores de 500 pulgadas cúbicas que impulsarían a su padre a muchas victorias y seis campeonatos. Kurt eventualmente se convertiría en el jefe de equipo de su padre, guiando al segundo equipo de la familia a terminar entre los cinco primeros en puntos en 1991 y 1992.
En un principio, Warren lo envió a la escuela de carreras de Roy Hill para mejorar el diálogo entre el piloto y el jefe de equipo. El cambio llevó a Kurt a considerar ponerse al volante. Hizo su debut como piloto de competición con un Oldsmobile Cutlass Pro Stock en el NHRA Winternationals de 1993 en Pomona, California , clasificándose en decimoquinto lugar y ganó dos rondas antes de ser derrotado por poco por su ex compañero de equipo Scott Geoffrion en las semifinales. Kurt completó su temporada de novato con tres impresionantes victorias en siete apariciones en la ronda final, terminando segundo detrás de su padre en la carrera por el campeonato y fue nombrado Novato del Año de la NHRA en 1993.
El 20 de mayo de 1994, se ganó un lugar permanente en la historia de la NHRA al registrar el primer pase de seis segundos de Pro Stock, [2] con su tiempo de 6.988 segundos durante la clasificación en Englishtown, Nueva Jersey, superando a pesos pesados como su padre y el múltiple campeón Darrell Alderman en el proceso.
En 1996, Kurt unió fuerzas con el patrocinador ACDelco .
El éxito de Kurt continuó durante los años siguientes, con títulos consecutivos en los prestigiosos Nacionales de EE. UU. en 1996 y 1997, así como un récord de cuatro victorias en la carrera de estrellas Pro Stock Challenge en 1994, 1998, 2003 y 2007. Además, en 1998, se convirtió en el tercer miembro del club Speed Pro 200-mph Pro Stock con su carrera de 200,13 mph en Gainesville, FL .
Kurt también ha demostrado continuamente su destreza como piloto. Por ejemplo, en su camino a ganar el ACDelco Las Vegas Nationals 2005 en Las Vegas, Nevada , Kurt no solo estableció un tiempo de recorrido y una velocidad máxima bajos, sino que también utilizó una reacción de .002 para eliminar a su archirrival Greg Anderson en un holeshot de 6.839 – 6.821 segundos, su segunda victoria de ese tipo del día.
Desde 2005, Kurt ha conseguido cuatro victorias adicionales, entre ellas las SummitRacing.com Nationals en Las Vegas, Nevada (2006), Carquest Auto Parts Nationals en Joliet, Illinois (2006), O'Reilly Mid-South Nationals en Memphis, Tennessee (2006), y Checker Schuck's Kragen Nationals en Phoenix, Arizona (2007). [3] Estas victorias ampliaron la racha de catorce años de Kurt de ganar al menos una carrera al año, que es la segunda racha más larga entre todas las categorías profesionales de la NHRA . Kurt también ha terminado entre los diez primeros en la clasificación del campeonato en cada una de sus primeras catorce temporadas en el circuito de la NHRA , incluyendo cuatro segundos puestos en 1993, 2000, 2003 y 2005.
Hasta agosto de 2008, Johnson había ganado tres eventos Pro Stock en la temporada 2008 de la NHRA . [4]
Fuera de la pista, a Kurt le gusta pasar tiempo con su esposa Kathy y sus tres hijos, Conner, Erin y Jarrett, en su casa de Buford, Georgia. De hecho, cuando no está ocupado en el taller de carreras, a menudo se puede encontrar a Kurt ayudando con proyectos escolares y días de orientación profesional. Además, pasa tiempo en el gimnasio, haciendo ejercicio para asegurarse de mantenerse en óptimas condiciones.
El padre de Kurt, Warren, también es un exitoso corredor de carreras de aceleración en la división Pro Stock de la NHRA. [2] En la temporada de 1993 de la NHRA , Kurt terminó segundo detrás de su padre en la carrera del campeonato, que fue el primer resultado 1-2 padre-hijo en la historia de la NHRA , además de registrar el primer emparejamiento de ronda final padre-hijo en el evento de Atlanta de 1993.
Primer conductor de Pro Stock en la historia de la NHRA en correr en un tiempo transcurrido de 6 segundos (6,988 segundos, Englishtown, Nueva Jersey, el 20 de mayo de 1994); primer miembro del Holley 6-Second Pro Stock Club.
Novato del año NHRA 1993 (ganó tres eventos y terminó segundo detrás de su padre, Warren, en el campeonato)
39 victorias en eventos nacionales de la NHRA (quinto entre los conductores de Pro Stock) [5]
66 apariciones en rondas finales (35 victorias y 30 subcampeonatos)
Tercer miembro del Speed-Pro 200 mph Pro Stock Club (corrió a 200,13 mph el 14 de marzo de 1998)
27 clasificados como número 1 en su carrera
Racha ganadora: ganó al menos un evento nacional durante catorce años consecutivos.
Top-10: Ha terminado entre los 10 primeros en el campeonato NHRA en las primeras 14 temporadas de su carrera como piloto.
Cuatro veces subcampeón del campeonato NHRA (1993, 2000, 2003, 2005)
Rondas ganadas: 447 rondas ganadas, 251 derrotas hasta el 1/3/07 (698 rondas en total, 64 % de promedio de victorias)