El Aeropuerto de Kurnool ( IATA : KJB , ICAO : VOKU ), también conocido como Aeropuerto de Orvakal y oficialmente conocido como Aeropuerto Uyyalawada Narasimha Reddy , [6] es un aeropuerto nacional que sirve a la ciudad de Kurnool , Andhra Pradesh , India . Está ubicado en Orvakal , situado en la Carretera Nacional 40 , a unos 18 km (11 mi) de Kurnool y a 54 km (34 mi) de Nandyal . [7] El aeropuerto cubre un área de 1,008 acres (4.08 km 2 ), y ha sido construido a un costo de ₹ 153 crore (equivalente a ₹ 172 crore o US$ 21 millones en 2023) como un aeropuerto de bajo costo para mejorar la conectividad a áreas remotas. Comenzó a operar comercialmente el 28 de marzo de 2021. [1] Lleva el nombre de Uyyalawada Narasimha Reddy , quien fue un destacado luchador por la libertad en el siglo XIX. [6]
En 2008, el Gobierno de Andhra Pradesh invitó a presentar manifestaciones de interés para desarrollar ocho aeropuertos menores en el estado, incluido un aeropuerto en Kurnool. Se esperaba que cada aeropuerto costara ₹ 50 crore (equivalente a ₹ 139 crore o US$ 17 millones en 2023). Los aeropuertos se construirían en 500-600 acres (2,0-2,4 km 2 ) con una longitud de pista de 6.000 pies (1.800 m). Se eligió la construcción de este aeropuerto porque Kurnool tiene una gran fábrica de papel que produce 300 toneladas de papel todos los días. [8]
En julio de 2009, el gobierno descartó los planes porque ninguna empresa presentó ofertas para la construcción del aeropuerto. Las empresas consideraron que la construcción era inviable debido a las bajas expectativas de ingresos. En octubre de 2009, el gobierno planeó invitar a nuevas ofertas para cuatro aeropuertos, incluido el aeropuerto de Kurnool, que se construiría en 500 acres (2,0 km2 ) . El gobierno ofreció incentivos adicionales, incluida la exención de impuestos al valor agregado y la exención de alquileres durante los primeros siete años, una vez que el aeropuerto esté operativo. [9]
Más tarde, en 2013, el Gobierno de la India identificó a Kurnool como una de las 50 ubicaciones para el desarrollo de aeropuertos de bajo costo, con el fin de mejorar la conectividad con áreas remotas. [10]
El aeropuerto fue planeado originalmente para ser construido sobre 639 acres (2,59 km 2 ), de los cuales 456 acres (1,85 km 2 ) están en Pudicherla, 115 acres (0,47 km 2 ) en Orvakal y 67 acres (0,27 km 2 ) en Kannamadakala. [11] El Ministerio de Aviación Civil dio la autorización del sitio en febrero de 2016. [12] El gobierno estatal aprobó la asignación de tierras en febrero de 2017. [11] La construcción final se realizó en 1.008 acres (4,08 km 2 ) a un costo de ₹ 153 crore (equivalente a ₹ 172 crore o US$ 21 millones en 2023). [13]
La primera piedra fue colocada en junio de 2017 por el entonces Ministro Principal de Andhra Pradesh , N. Chandrababu Naidu . Después de que las pruebas se realizaran con éxito a fines de 2018, [14] inauguró el aeropuerto el 8 de enero de 2019. [15] [16] En este momento, se construyeron la pista y los edificios de la terminal, sin embargo, las obras relacionadas con la torre de Control de Tráfico Aéreo (ATC) no se completaron. [17] Dos años después, el 15 de enero de 2021, la Dirección General de Aviación Civil (India) (DGCA) otorgó la licencia al aeropuerto para uso público. Más tarde, el 27 de enero, la Oficina de Seguridad de la Aviación Civil (BCAS) otorgó la autorización de seguridad. [13]
El 25 de marzo de 2021, el actual Ministro Principal de Andhra Pradesh, YS Jagan Mohan Reddy , inauguró el aeropuerto . También lo bautizó como Aeropuerto Uyyalawada Narasimha Reddy , en conmemoración del destacado luchador por la libertad , Uyyalawada Narasimha Reddy , originario del distrito de Kurnool durante el siglo XIX. [13] El gobierno también inició las negociaciones para la creación de un instituto de formación de pilotos y un centro de reparación de aeronaves. [15] El 28 de marzo de 2021, comenzaron las operaciones comerciales con un vuelo ceremonial de IndiGo desde Bangalore . [1]
El aeropuerto cuenta con una terminal de pasajeros, una torre de control del tráfico aéreo, una pista de 2.000 metros (6.600 pies), con una plataforma para el estacionamiento de cuatro aeronaves, entre otras instalaciones auxiliares, como el parque de bomberos. Ha sido catalogado como aeropuerto de categoría '3C', y es capaz de manejar aeronaves turbohélice como el ATR-72 y el Bombardier Q-400 . [18]
El aeropuerto está ubicado directamente sobre la carretera nacional 40 que conecta Kurnool y Nandyal. No hay líneas ferroviarias que lo conecten.