Los kurichiya o kurichiyar, también conocidos como brahmanes de las colinas [1] o brahmanes malai, son una tribu matrilineal de Kerala distribuida principalmente en los distritos de Wayanad y Kannur de Kerala , India . [1] [2] [3] Los kurichiyans son una de las tribus programadas de Kerala que practican la agricultura. [4]
El rajá de Kottayam dio el nombre de Kurichiyan a esta clase de personas, ya que eran expertos en tiro con arco y tiro. La palabra Kurichiyan se deriva de dos palabras: kuri (objetivo) y chiyan (pueblo). [2]
Generalmente sus casas se encuentran en grupos y el grupo de casas en un asentamiento se llama Mittom , también conocido como Tharavadu . Un jefe de linaje llamado Karanavar encabeza un Mittom . Además de Karanavan , la sociedad Kurichiya incluye curanderos y otros funcionarios sociales como Pittan . [1] El sistema de familia conjunta es común entre los Kurichiyan. La sociedad está dividida en linajes encabezados por jefes de linaje. Un ritual de iniciación femenina llamado pandal pattu se realiza antes de la menarquia de una niña y después de la ceremonia de perforación de la oreja entre la tribu. [1]
Las esposas permanecen con sus maridos, pero los niños sólo hasta los 5 o 6 años, luego van a la casa de su madre. [ cita requerida ]
Las esposas se quedan Entre los Kurichiyas, un marido puede divorciarse de su esposa en cualquier momento que quiera, pero la esposa tiene que presentar su caso ante los ancianos si quiere dejarlo, y ellos deciden el caso. [2]
Los kurichiyanos entierran a sus muertos; si es un hombre, se entierra una flecha junto al cuerpo, y si es una mujer, una guadaña . La ceremonia fúnebre a gran escala se celebra en cualquier momento conveniente del año. [2] No tienen sacerdotes, sino que los ancianos actúan para la ocasión. Se recuerda a los antepasados fallecidos y una vez al año se coloca ponche, carne, etc., en una habitación para su uso y, posteriormente, los kurichiyanos disfrutan de ellos. Ocupan el estatus más alto entre las tribus Wynad en cuanto a casta; no toman comidas de ninguna casta. Supuestamente, sus casas se contaminan si algún hombre de otra casta entra en ellas, y la más mínima sospecha es suficiente para expulsar a un hombre o una mujer de la casta. [2] Estos parias, en tales ocasiones, han sido llevados al redil cristiano.
Los Kurichiyas adoran a algunas de las mismas deidades que otros hindúes en Kerala, como Kuttichathan y Vettakkaran , y Kali (también llamada Mariamma ). Los Kurichiyas adoran a sus antepasados fallecidos, llamados Nizhal (sombras), así como a una serie de deidades únicas de su tribu. Adoran a Malakkari ( Kari de las colinas) y a la feroz Diosa Madre Karimpili (la oscura de las colinas). [3] Las ofrendas a las deidades se dan después de la cosecha en cualquiera de los dos métodos Thera o Koll . Para el Thera , la plataforma o santuario donde se realizará la puja (adoración) se purifica con agua bendita de las manos de un brahmán, y un Kurichiyan vestido para la ocasión, con un tocado blanco, actúa como oráculo. Luego se lleva a cabo el KumbTiam-Vettal (corte del vaso), el Muppen -jefe corta un trozo de bambú lleno de toddy. Luego se vacían todos los trozos de bambú similares en los que se habrá traído el toddy y se consume el contenido. En la ofrenda conocida como Koll , se colocan arroz batido, plátanos y azúcar moreno sobre una hoja de plátano en el santuario y el Muppen , después de las oraciones, los distribuye. [2]
Según el mito tribal, [1] en el pasado distante antes de la creación, el cielo estaba en la parte superior y la Tierra se encontraba muy por debajo cubierta por el mar. En ese momento, Vadakkari Bhagavathi , la deidad Kurichiya, tuvo un sueño en el que el Todopoderoso le ordenó que encontrara un lugar para crear 1001 castas. Dios también le permitió moverse hacia el lado del mar y luego comenzar a trabajar. Se les dieron jóvenes vírgenes como trabajadores. Al finalizar el trabajo, el trabajador salió a encontrarse con Dios y le pidió una remuneración. Pero se opuso a darle la remuneración antes de examinar la calidad del trabajo. Dios creó un pájaro llamado Chenthamarapakshi (pájaro con forma de loto rojo) y le pidió que volara alrededor de la Tierra y averiguara la calidad del trabajo. Después del examen, el pájaro descubrió un fallo: en un lugar el trabajo estaba incompleto. Dos colinas estaban juntas sin tocarse. También había agua entre estas colinas. En ambas colinas, Dios creó y colocó 18 castas humanas, diferentes tipos de animales y plantas. Los Kurichiya creen que son uno de ellos. [1]
El relato tradicional de la llegada de los kurichiyars a Wyanad es que el rajá de Kottayam los trajo para luchar contra los gobernantes vedar Arippen y Vedan. Sus castas no los aceptaron de vuelta y se establecieron en Wynad y en las zonas montañosas de Kottayam. Se dice que el número de familias que se establecieron allí fue de 148. Durante la era colonial, la tribu kurichya ha sido bien documentada por su ayuda al rey Pazhassi Raja de Wayanad para luchar contra los británicos (durante las últimas décadas del siglo XVIII). Después de la muerte de Pazhassi Raja, los kurichiyars y los kurumbers se rebelaron sin éxito en 1812. Por lo tanto, los kurichiyas representan una comunidad tribal que fue traída a Wyanad como soldados mercenarios, se estableció allí como agricultores hace un siglo, desafió el poder británico y se vio obligada a ganarse la vida como trabajadores debido a la falta de acceso a la educación. [2] Hoy en día, los kurichiyans son una de las tribus programadas de Kerala. Los descendientes de las tribus kurichiya que lucharon contra los británicos junto con Pazhassi Raja tienen sus asentamientos en la colina Banasura y sus alrededores . De hecho, hay cuatro aldeas tribales cerca de la colina Banasura , tres pertenecientes a los kurichiyas y una perteneciente a los paniyas. Los kurichiyas presentes aquí ayudaron en la construcción del complejo turístico Banasura Hill . [5]
Los Kurichiya se consideran superiores a todos los demás grupos sociales que los rodean, incluidos los brahmanes. [6] Observan los "niveles más altos de pureza ritual", considerando que incluso el toque de un brahmán nambuthiri es contaminante. [7]