El festival Kundum es celebrado por los pueblos Ahanta y Nzema de la región occidental de Ghana . [1] Se celebra para agradecer a Dios por la abundancia de alimentos en la época de la cosecha de la zona. [2]
Uno de los primeros registros escritos del festival fue realizado por Bosman, un explorador holandés que viajó a la Costa de Oro en el siglo XVII y observó el festival. [3]
Según la historia oral y el folclore, el festival comenzó cuando un cazador, Akpoley , durante una expedición, se topó con unos enanos bailando en círculo. Después de observar la danza, regresó a su pueblo y se la presentó a su gente. [4] La danza ritual está asociada con la expulsión del diablo y los malos espíritus de las ciudades y pueblos. Durante el festival, la mayoría de los habitantes de Axim y los pueblos de los alrededores realizan la danza. Proviene del pueblo Nzema y posteriormente pasó a los Ahantas en la región occidental de Ghana.
Kundum es a la vez un festival religioso y de la cosecha. [3] El inicio del festival se basa en el día en que maduró el fruto de una determinada palmera .
El festival dura cuatro semanas, pero durante las tres primeras semanas la mayor parte de la actividad, en particular los tambores y los bailes, solo tiene lugar por la noche y en las afueras de las ciudades, en un lugar conocido como Siedu o Sienu. Los festivales se celebran por separado en cada ciudad que compone la supremacía de Ahanta y Nzema . Cada ciudad programa de forma independiente el domingo en que comenzará su festival local.
La celebración consta de tres componentes principales: [3]
Las personas que participan en la celebración usan vestimentas y calzado distintivos y, a veces, máscaras. El festival comienza con músicos que llevan los tambores a los cinco santuarios diferentes en las afueras de la ciudad. En los santuarios, se hacen peticiones por el bien de la ciudad y se vierte ron en el suelo como libación . [3]
En la celebración tradicional de cuatro semanas, los percusionistas pasan las tres semanas siguientes en las afueras practicando y preparándose para la cuarta semana. No se tocan ni se baila el lunes de la cuarta y última semana. El fuego ritual Kundum se enciende en el palacio del jefe y se mantiene encendido durante toda la festividad. El fuego sirve como centro de actividad y fuente de calor para preparar la comida principal del festival.
El martes se ofrecen sacrificios de aves de corral o de ovejas en la sala de los taburetes, un palacio sagrado donde se guardan los taburetes de los jefes y ancianos fallecidos. Todos los sacrificios que se realizan en la sala de los taburetes se realizan en privado por un pequeño grupo designado. Finalmente, se realiza un sacrificio público de un ave de corral en el patio. El martes comienzan los cantos y el miércoles, el jefe se suma a los festejos. Entra en un palanquín acompañado de un desfile de personas cantando y tocando tambores. [5]
Cada noche, la gente come una gran comida junta, que culmina en una gran fiesta el último domingo. Toda la comida es preparada colectivamente por las mujeres usando el fuego Kundum, y son dirigidas por las mujeres mayores. El resto de la semana se pasa realizando la danza ritualizada Kundum. Algunas danzas son interpretadas por hombres y otras por mujeres; otras no se distinguen por requisitos de género. [3] [5] La danza concluye frente al castillo de Axim. El propósito tradicional de la danza es expulsar a los malos espíritus y demonios de la ciudad y preservar otro año exitoso. [5]