La lengua kukuya , kikukuya [kìkýkȳā] , también transcrita como kukẅa y conocida como teke meridional , es un miembro del continuo dialectal teke de la meseta congoleña. Es la única lengua conocida que tiene una fonémica nasal labiodental /ɱ/ . El nombre de la lengua proviene de la palabra kuya "meseta".
Las cinco vocales son /i e~ɛ a o~ɔ u/ , que pueden ser largas (dobles) o cortas. No aparecen otras secuencias vocálicas. /u/ se realiza como [y] en el entorno /ɲuni/ ( [ɲyni] ) y también antes de [j] u otra [y] , como en el nombre Kukuya [kýkȳā] .
Las consonantes sordas prenasalizadas son aspiradas. Dependiendo del hablante y la región, el sonido representado por ⟨y⟩ puede ser [j] o [z] , aparte de la palabra "con", que siempre es [jà] . La nasal labiodental se realiza como [ɱʷ] antes de /a/ y como [ɱ] antes de /i/ y /e/ ; Paulian (1975) sugiere que esto se debe a un conflicto entre la labialización y las vocales anteriores extendidas. La oclusiva velar es [k] palabra inicialmente y típicamente [ɡ] entre vocales; hay una alternancia similar con [t] y [ɾ] . /mpf/, /ɱʷ/, /n/ y especialmente /d/ son poco comunes. /h/ se encuentra en una sola palabra muy frecuente, /hé/ ('también').
Las secuencias Cw son raras y solo ocurren antes de vocales no redondeadas; incluyen /tw/ [tɕɥ], /sw/ [ɕɥ], /ndzw/ [ndʒɥ], /jw/ [ʑɥ], /kw/ [kɥ] . (C no puede ser /f, l/ .) Puede ser posible que los sonidos frecuentes [pf, bv, ɱʷ] (que ocurren antes de /i a u, i e a u, i e a/ , respectivamente) sean fonémicamente /pw, bw, mw/ , pero Paulian (1975) argumenta en contra de este análisis. [ɱʷ] corresponde a [ŋ͡m ~ ŋʷ] en las lenguas vecinas Teke. Las secuencias Cj como /pj, kj/ también son raras (una docena de casos) y solo ocurren antes de /a/ . Es posible que los sonidos frecuentes [ts, dz, ɲ] sean fonémicamente /tj, dj, nj/ , pero no están restringidos a las vocales posteriores y Paulian (1975) argumenta en contra de este análisis. Diacrónicamente, las africadas kukwa derivan de oclusivas antes de vocales cercanas o secuencias vocálicas, y /pf/ deriva de *k en lugar de *p. Las labiodentales no se encuentran antes de /o/ . /n/ no está atestiguada antes de /u/ , y /ŋ/ no se encuentra en palabras no derivadas antes de /i, u/ .
Las africadas prenasalizadas se transcriben generalmente como mf, mv, ns, nz. La neutralización fonémica puede ocurrir cuando las consonantes se prenasalizan:
Las sílabas son principalmente CV, con algunas CwV y CjV; no hay sílabas con vocal inicial. Las raíces (sin contar los prefijos nominales y similares) son de las formas CV, CVV, CVCV, CVVCV y CVCVCV. En el último caso, la vocal media se neutraliza. Solo hay seis consonantes mediales, /k [ɡ], t [ɾ], n, m, l, p [b]/ , y seis combinaciones de C 2 C 3 mediales en el caso de las palabras CVCVCV, /–n–m, –t–p, –t–k, –l–p, –l–k, ?/ .
Paulian (1975) postula tanto el tono como el acento, siendo el tono alto o bajo, aunque no a cada sílaba se le asigna un tono: existen cinco patrones de tono de palabra en el idioma. Las vocales pueden tener dos tonos para lograr esto.
Solo en esta lengua se ha informado de una nasal labiodental fonémica , /ɱ/ . Está "acompañada de una fuerte protrusión de ambos labios", siendo [ɱʷ] antes de /a/ y [ɱ] antes de /i/ y /e/ , tal vez porque la labialización está restringida por las vocales anteriores extendidas; no ocurre antes de las vocales posteriores (redondeadas). [3] Sin embargo, hay algunas dudas de que se pueda hacer una verdadera oclusión con este gesto debido a los espacios entre los incisivos, que son limados en punta por el pueblo Teke y permitirían que el aire fluya durante la oclusión; [4] esto es particularmente pertinente considerando que una de las palabras con esta consonante, /ɱáá/ , significa un 'espacio entre incisivos limados'. [5] Debido a estos factores, la /ɱ/ Teke podría caracterizarse mejor como una aproximante nasal labiodental ( [ʋ̃] en AFI), en lugar de una oclusiva nasal .
Dada su rareza, vale la pena proporcionar algunos pares mínimos con otras consonantes: