Los Kuikuro son un pueblo indígena de la región de Mato Grosso en Brasil . Su lengua, el kuikuro , forma parte de la familia de lenguas caribeñas . Los Kuikuro tienen muchas similitudes con otras tribus Xingu . Tienen una población de 592 habitantes en 2010, frente a 450 en 2002.
Los Kuikuro son probablemente descendientes del pueblo que construyó los asentamientos conocidos por los arqueólogos como Kuhikugu , ubicados en la cabecera del río Xingu . [1] Los asentamientos probablemente estuvieron habitados desde hace unos 1.500 años hasta hace unos 400 años; Después de este punto, la población pudo haberse reducido por enfermedades introducidas por los europeos o, indirectamente, por otras tribus nativas que habían comerciado con los europeos. [1] [2] Las historias de Kuhikugu pueden haber inspirado al explorador británico Percy Fawcett en su desafortunada expedición en busca de la " Ciudad Perdida de Z " en la década de 1920. [2]
La lengua kuikuro es una lengua de la familia de lenguas Karib , uno de los cuatro dialectos de la lengua Karib del sur, siendo los otros tres las lenguas Kalapalo , Nahukuá y Matipu . El idioma Kuikuro todavía se usa en todos los aspectos de la vida de los Kuikuros, excepto en la comunicación con otras tribus. Los matrimonios mixtos y el mayor acceso a la televisión y el comercio con el mundo exterior han aumentado la necesidad del uso del portugués . Los líderes tribales y los hombres suelen saber portugués, y es más raro que las mujeres lo sepan, pero esto ha ido cambiando en los últimos años.
Se ha desarrollado una ortografía para el kuikuro y otras lenguas del Alto Xingu para formar profesores nativos y crear materiales educativos. Estos profesores han escrito ya un gran número de textos, algunos de ellos utilizados en las escuelas locales. [3] La lingüista Bruna Franchetto recopiló grabaciones de audio de historias contadas en kuikuro con transcripciones, que se encuentran archivadas permanentemente en el Archivo de Lenguas Indígenas de América Latina . [4]
Según las investigaciones arqueológicas, la historia de los antepasados de los Kuikuros comenzó hace unos mil años. Según estudios realizados en la región de Xingu, hacia el año 1400 d. C. las aldeas indígenas habían alcanzado grandes proporciones, con edificios, empalizadas , puentes y puertas de entrada, con puentes y caminos que tenían ángulos congruentes entre sí. Se estima que en aquella época vivían en la región cerca de 10.000 nativos. [ cita necesaria ]
Uno de los primeros contactos de los Kuikuros con los europeos fue con la expedición de 1884 del alemán Karl von den Steinen. Steinen es conocido en las narrativas de Kuikuro como Kalusi, "el primer hombre blanco que vino en paz". La historia oral de los Kuikuro se remonta incluso antes de Steinen, hasta el primer hombre europeo que visitó el Xingu, aunque estos pueblos no eran como Steinen, capturaban y mataban a nativos y eran conocidos como bandeirantes. Durante el contacto con los europeos, se transmitieron muchas enfermedades mortales a los nativos y su número disminuyó drásticamente. Se estima que la población disminuyó de 3.000 nativos en 1900 a poco más de 700 a finales de 1940. [ cita necesaria ]
La religión de los Kuikuro es una mezcla de creencias chamanistas y curativas. Sus creencias se basan en narrativas tradicionales que explican cómo y por qué existen las cosas. Creen que Giti (Sol) y Alukuma (Luna) crearon el mundo, pero también creen en los antepasados del sol y la luna y en cómo fueron creados. También creen en los Itseke, seres que viven en las aguas y en el bosque y que traen enfermedad y muerte.
Los Kuikuro siguen a los chamanes , que sirven como líderes religiosos y curanderos. Los chamanes también pueden conectarse con los Itseke, mientras que la gente común no puede hacerlo. Los chamanes pasan por muchos rituales e iniciaciones para convertirse en chamanes y deben estar en un estado de reclusión durante estas iniciaciones. Luego pueden diagnosticar enfermedades y causas de desastres naturales y robos en la aldea. [5]