El qulliq [1] o kudlik [2] ( inuktitut : ᖁᓪᓕᖅ , romanizado : qulliq , IPA: [qulːiq] ; groenlandés : qulleq ; inupiaq : naniq ), es la lámpara de aceite tradicional utilizada por muchos pueblos circumpolares , incluidos los inuit , los chukchi [3] y los yupik . [4] El combustible es aceite de foca o grasa , y la lámpara está hecha de esteatita . [5] Un qulliq se enciende con un palo llamado taqqut .
Este tipo característico de lámpara de aceite proporcionaba calor y luz en el duro entorno ártico , donde no había madera y donde los escasos habitantes dependían casi exclusivamente del aceite de foca o de la grasa de ballena . Esta lámpara era el mueble más importante de los inuit en sus viviendas. [6]
No se sabe con certeza en qué época comenzaron a utilizarse las lámparas de aceite de foca. Forman parte de una serie de innovaciones tecnológicas entre los pueblos del Ártico cuya introducción y difusión ha sido parcialmente documentada. Se han encontrado lámparas de aceite en yacimientos de comunidades paleoesquimales que datan de la época de la tradición Norton , hace 3000 años. [7] Eran un instrumento común de la cultura Dorset y del pueblo Thule , y las lámparas fabricadas en esa época mostraban pocos cambios en comparación con las más recientes. [8]
En la religión inuit , la historia del Sol y la Luna implica al Sol llevando una lámpara de aceite qulliq . [9]
Entre los Netsilik, si la gente violaba ciertos tabúes, Nuliajuk , la Mujer del Mar, sostenía al mamífero marino en el cuenco de su lámpara. Cuando esto sucedía, el angakkuq tenía que visitarla para pedirle caza. [10] Esta historia también inspiró una tradición de Año Nuevo o Quviasukvik en la que se apagaban y encendían tres lámparas durante el primer amanecer .
Históricamente, la lámpara era una herramienta multiusos. Los pueblos del Ártico la utilizaban para iluminar y calentar sus tiendas de campaña, casas semisubterráneas e iglúes , así como para derretir la nieve, cocinar y secar la ropa.
En la actualidad, estas lámparas se utilizan principalmente con fines ceremoniales. Debido a su importancia cultural, un qulliq aparece en el escudo de armas de Nunavut .
Se encendió un qulliq para dar inicio a la ceremonia de investidura de Mary Simon , la primera inuk y persona indígena en ser designada para el cargo de Gobernadora General de Canadá , en la Cámara del Senado , el 26 de julio de 2021. [11]
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Las lámparas de aceite inuit estaban hechas principalmente de esteatita , pero también hay algunas hechas de un tipo especial de cerámica. [12] Los tamaños y formas de las lámparas podían ser diferentes, pero la mayoría tenían forma elíptica o de media luna. [13] Los taqquti o cortadores de mecha, también conocidos como alimentadores de lámparas, estaban hechos de madera, sauce, esteatita, hueso o marfil. [14]
La mecha estaba hecha principalmente de algodoncillo ártico ( suputi ), algodoncillo común [15] y/o musgo seco ( ijju / maniq Inupiaq : peqaq ) [12] [16] Se encendía a lo largo del borde de la lámpara, proporcionando una luz agradable. [17] Se podía dejar que una losa de grasa de foca se derritiera sobre la lámpara alimentándola con más grasa. [18] Estas lámparas tenían que ser atendidas continuamente recortando la mecha de tal manera que la lámpara no produjera humo. [19]
Aunque estas lámparas solían estar llenas de grasa de foca y el término inglés "seal-oil lamp" es común en los escritos sobre los pueblos del Ártico, también podían estar llenas de grasa de ballena en las comunidades donde había caza de ballenas. [20] Sin embargo, el término " lámpara de aceite de ballena " se refiere a un tipo diferente de dispositivo de iluminación. [21] Generalmente la grasa de caribú era una mala elección, al igual que la grasa de otros animales terrestres, siendo el aceite de foca un combustible más eficiente para la lámpara. Las mujeres solían raspar la piel de una foca recién desollada con un ulu para no desperdiciar grasa. [18] [22] Una vez que la piel de foca estaba estirada y seca, se raspaba usando un halukhit [23] para eliminar la grasa seca.
Al darse cuenta de que estas lámparas eran un elemento tan importante del hogar inuit que "cuando la familia se mudaba, la lámpara se iba con ellos", el explorador del Ártico William Edward Parry (1790-1855) comentó:
El fuego propio de cada familia consiste en una sola lámpara o vasija poco profunda de lapislázuli , cuya forma es la de un segmento menor de círculo. La mecha, compuesta de musgo seco frotado entre las manos hasta que se vuelve completamente inflamable, se coloca a lo largo del borde de la lámpara... [24]
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