Ivan Iovych Kuchuhura-Kucherenko ( ucraniano : Іва́н Іо́вич Кучугу́ра-Кучере́нко , ruso : Ива́н Ио́вич Кучугу́ра-Кучере́нко ; 7 de julio de 1878-24 de noviembre de 1937) fue un juglar ucraniano ( kobzar ) y uno de los kobzars más influyentes de principios del siglo XX. Por su arte recibió el título de "Artista del Pueblo de Ucrania" en 1919 y más tarde el de "Artista del Pueblo de la República Socialista Soviética de Ucrania " en 1926.
Ivan Kucherenko (o como más tarde se le conocería, Kuchuhura-Kucherenko ) nació el 7 de julio de 1878 en el pueblo de Murafa del distrito de Bogodukhovsky en la gobernación de Járkov del Imperio ruso . A la edad de 3 años, quedó completamente ciego de su ojo izquierdo y tenía algunos daños en su ojo derecho. A la edad de 8 años, perdió a su padre y se quedó huérfano.
El joven Kucherenko poseía un talento musical excepcional que lo llevó a la vida de kobzar . Fue aprendiz del kobzar Pavlo Hashchenko y comenzó a actuar como kobzar a principios del siglo XX.
En 1902, Kucherenko participó en la 12ª Conferencia Arqueológica celebrada en Járkov , donde fue el participante más joven: a los 24 años.
La actuación en el congreso fue organizada por Hnat Khotkevych, quien se dio cuenta de que el kobzar tenía un talento artístico excepcional y, durante la preparación del concierto, pasó mucho tiempo con él. Esta relación con Khotkevych dejó una gran impresión en Kucherenko, ya que pudo aprender mucho de él. Khotkevych escribió en sus memorias:
No le enseñé mis interpretaciones específicamente, pero él escuchó mi interpretación y, como individuo talentoso, me copió independientemente.
En 1906, Kucherenko actuó en el mercado de Yekaterinoslav ( hoy Dnipropetrovsk ) y fue escuchado por el famoso historiador Dmytro Yavornytsky . El alto nivel artístico de Kucherenko dejó una profunda impresión en Yavornytsky. Yavornytsky escribió:
Para mí era un diamante costoso que sólo mostraría sus colores después de ser pulido por un maestro.
Invitó a Kucherenko a su casa y más tarde lo envió a Myrhorod para perfeccionar su interpretación de bandura bajo la guía de Opanas Slastion . Durante tres meses Kucherenko vivió y estudió en la casa de Slastion, después de lo cual regresó a Yekaterinoslav y agradeció al profesor su paternal tutela. Kucherenko demostró sus recién adquiridas habilidades artísticas al profesor, quien se mostró extremadamente satisfecho y muy conmovido. Yavornytsky organizó un concierto para el kobzar en Yekaterinoslav, que fue un rotundo éxito y ayudó a elevar la popularidad de Kucherenko como un cantante popular excepcionalmente talentoso.
En 1908, Kucherenko fue invitado a trabajar como profesor en la escuela de música de Mykola Lysenko en Kiev . Allí trabajó durante un período de 18 meses. El trabajo era difícil y no pudo continuar. Reanudó sus conciertos y siguió siendo un gran intérprete.
Kucherenko era un virtuoso intérprete de bandura y tenía una voz de barítono excepcional que causó una excelente impresión en el público. Khotkevych señaló:
Mientras Parkhomenko estaba vivo, Kucherenko ocupaba un segundo lugar en sus actuaciones, pero después de su muerte, Kucherenko siguió siendo el bandurista más famoso.
En 1913, Kucherenko viajó a San Petersburgo por invitación de T. Pryvalov y por recomendación de Hnat Khotkevych , donde ofreció más de 40 conciertos, principalmente en instituciones educativas. Después de San Petersburgo, Kucherenko fue invitado a Moscú por la Sociedad "Kobzar", donde también actuó en conciertos y veladas etnográficas organizadas por la sociedad.
En 1915, Kucherenko dio un concierto de gran éxito en la Biblioteca Pública de Járkov.
Durante el breve período de independencia de Ucrania, Kucherenko realizó giras por Ucrania con conciertos en apoyo del gobierno de Symon Petliura , a quien conocía personalmente. Por su actividad de apoyo al gobierno, el gobierno ucraniano de entonces le concedió el título de "Artista del Pueblo de Ucrania".
Durante el período soviético , Kucherenko pudo actuar con más frecuencia. Al principio, el gobierno apoyó muchas de estas actuaciones. En 1921, en la ciudad de Bohodukhiv , se organizó un concierto especial para celebrar su 25 aniversario como kobzar y fue uno de los primeros artistas en recibir el prestigioso título de Artista del Pueblo de la República Socialista Soviética de Ucrania en 1926.
Después de 1928, Kucherenko comenzó a actuar en el túmulo funerario de Taras Shevchenko en Kaniv . En los años 30, se sabe que se ordenó en secreto como sacerdote ortodoxo en la Iglesia Ortodoxa Autocéfala de Ucrania .
Hasta hace poco no se conocía oficialmente la verdadera fecha de la muerte de Kucherenko. Fuentes soviéticas como la Enciclopedia Soviética afirmaban que murió en 1943 en Járkov durante la ocupación alemana . Recientemente se supo que Kucherenko fue arrestado y, tras un período de ocho meses de prolongadas torturas, finalmente fue fusilado por la NKVD en 1937. Su cuerpo fue enterrado en una fosa común en el territorio del centro recreacional del KGB en la zona de Piatykhatky , en las afueras de Járkov.
El repertorio de Kucherenko incluía seis dumy (poemas épicos cantados):
Muchos de los textos de estos dumy los aprendió de libros, y el acompañamiento lo componía él mismo o a veces lo tomaba prestado de otros banduristas. Su repertorio también incluía numerosas canciones de origen literario y canciones que él mismo componía.
Todo esto, así como su nivel de inteligencia, que en gran parte adquirió en sus relaciones con otros intelectuales, nos muestra en Kucherenko un nuevo tipo de kobzar , en el que la tradición popular se entrelaza con los nuevos desarrollos culturales, que ya no son totalmente puros. Al cantar dumy , Kucherenko utiliza una línea melódica más larga en comparación con la recitación; es un auténtico concertista y actúa en las ciudades más grandes, pero para el etnógrafo resulta menos interesante.
—Filaret Kolessa
Khotkevych también señaló que Kucherenko había perdido mucho de su carácter popular en sus interpretaciones de canciones populares ucranianas.