Khema ( en pali : Khemā; en sánscrito : Kṣemā) fue una bhikkhuni o monja budista , que fue una de las principales discípulas del Buda . [3] [4] Se la considera la primera de las dos principales discípulas del Buda , junto con Uppalavanna . [5] [6] Khema nació en la familia real del antiguo reino de Madrá y fue la esposa del rey Bimbisara del antiguo reino indio de Magadha . Su esposo convenció a Khema de visitar al Buda, quien contrató poetas para que le cantaran sobre la belleza del monasterio en el que se alojaba. Alcanzó la iluminación como laica mientras escuchaba uno de los sermones del Buda, considerado una hazaña poco común en los textos budistas. Después de su logro, Khema entró en la vida monástica bajo el Buda como bhikkhuni . Según la tradición budista, el Buda la declaró su discípula femenina más destacada en sabiduría . Su homólogo masculino fue Sariputta .
En la creencia budista, cuando un Buda completamente iluminado aparece en el mundo, siempre tiene un grupo de discípulos principales. [7] Para el Buda actual, Gautama , sus principales discípulos masculinos fueron Sariputta y Moggallana , mientras que sus principales discípulas femeninas fueron Khema y Uppalavanna . [8]
Según los comentarios Theravada, en una vida anterior, Khema nació como mujer en la época del Buda Padumattara y se encontró con el discípulo principal del Buda Padumattara, el más destacado en sabiduría. La mujer entonces hace una ofrenda al monje y toma la resolución de tener una sabiduría como la suya bajo la tutela de un futuro Buda. Ānandajoti Bhikkhu señala que esta historia del comentario se destaca en comparación con las historias de otras monjas porque ella pide el deseo después de ver a un discípulo principal masculino en lugar de una discípula principal femenina. Sin embargo, en los textos Apadāna se describe a la mujer como habiendo tomado la resolución después de ver al Buda Padumattara nombrar a una monja como su discípula principal femenina. Este deseo se hizo realidad en la época de Gautama Buda, cuando ella renació como Khema. [9]
Según la tradición budista, Khema nació en la ciudad de Sagala como hija del rey del Reino de Madra , ubicado en la actual Sialkot en Punjab, Pakistán . [10] [11] [12] [13] Su nombre significa "seguridad" y a veces se usa como sinónimo de Nirvana . [14] Khema fue descrita como inmensamente hermosa y con una tez dorada radiante. [15] [9] Cuando alcanzó la mayoría de edad, se casó con el rey Bimbisara del reino de Magadha y se convirtió en una de sus principales consortes reales. [14]
Como consorte principal del rey, Khema desarrolló un fuerte apego a su belleza y se volvió muy vanidoso. Como budista devoto, el rey Bimbisara intentó varias veces que su esposa visitara al Buda, pero Khema siempre se negó. Khema tenía un fuerte apego a su apariencia y sabía que el Buda encontraba fallas en la belleza física. Sabiendo que a Khema le encantaban las cosas bellas, el rey Bimbisara contrató poetas para que recitaran poemas frente a Khema describiendo la belleza del monasterio en el que se alojaba el Buda para tentarla a visitarlo. [16] [14] [9] Al enterarse de la belleza del monasterio, Khema sintió curiosidad y fue a visitarlo. [16] Para asegurarse de que Khema se encontrara con el Buda, el rey Bimbisara ordenó a los guardias que la acompañaban que guiaran a la reina hasta el Buda. [9]
Mientras Khema recorría el monasterio y se acercaba al salón principal en el que se alojaba Buda, el Buda leyó su mente y usó poderes psíquicos para evocar una imagen de una mujer incluso más hermosa que ella para que apareciera abanicándolo. [9] [14] Aturdida por la hermosa mujer, Khema pensó que estaba equivocada acerca de que el Buda menospreciaba la belleza. [14] Mientras Khema se fijaba en la imagen de la hermosa mujer, el Buda envejeció la imagen ante sus ojos, desde la juventud, la mediana edad, la vejez y luego la muerte. Al ver la imagen de la hermosa mujer envejecer y morir, Khema se dio cuenta de que ella también debía compartir el mismo destino. [17] [9] El Buda luego le predicó sobre la impermanencia de la belleza hasta que alcanzó la entrada en la corriente , un nivel de iluminación. Luego, el Buda continuó predicándole sobre los problemas del apego a los deseos mundanos hasta que alcanzó el estado de arahant . [14] Después del logro, se unió a la comunidad monástica del Buda y se convirtió en bhikkhuni . [16] [14] [nota 1] La escritora budista Susan Murcott señala que la historia de la iluminación de Khema es un caso raro de una mujer laica que alcanzó la iluminación antes de convertirse en monja. [19]
Después de convertirse en bhikkhuni , los textos budistas afirman que Khema se hizo conocida por su sabiduría . En el Khema Sutta , predicó al rey Pasenadi sobre la cuestión de la existencia del Buda después de la muerte, explicando que el Buda es insondable y que definirlo como existente o no existente después de la muerte es imposible. El rey Pasenadi luego le hace las mismas preguntas al propio Buda, quien, para asombro del rey, responde de la misma manera que Khema. [14] Khema enseñó a su amiga Vijayā, lo que la llevó a convertirse también en monja, después de lo cual pronto se convirtió en arahant. [20] [21] En un momento después de su ordenación, Mara intentó alejar a Khema de la vida monástica. Mara toma la forma de un hombre joven e intenta seducirla, pero en un cambio drástico de su presunción anterior, Khema describe su disgusto por el cuerpo humano y explica que ha superado cualquier apego a los sentidos. [14] [19] También se la asocia con varias figuras en una variedad de cuentos y relatos de jataka ambientados en la época de los Budas anteriores, donde sus existencias anteriores a menudo se muestran como amables y sabias. [12] [22] En un cuento de jataka, ella incluso es la esposa del bodhisattva que se convertiría en Gautama Buda, un papel en los cuentos de jataka que es raro para otras figuras además de Yasodhara . [22]
El Buda designó a Khema como la discípula femenina más destacada en sabiduría ( Pali : etadaggaṁ mahāpaññānaṁ ). [23] El Buda también la elogió por sus habilidades de enseñanza y liderazgo, declarando a Khema y Uppalavanna sus principales discípulas que otras monjas deberían tomar como modelo. Uppalavanna y Khema comparten el título de principales discípulas con sus contrapartes masculinas, Maha Moggallana y Sariputta . [14]
Khema es considerada una discípula consumada del Buda, que ocupa la misma posición entre las monjas que Sariputta entre los monjes. [24] La erudita en sánscrito y pali Gisela Krey señala que Khema superó espiritualmente a su marido, el rey Bimbisara, que no llegó más allá de la entrada en la corriente . [25] Según el erudito pali alemán Hellmuth Hecker, el logro inusualmente rápido de Khema del estado de arahant no fue un accidente, sino algo que ganó por el gran mérito que acumuló durante numerosas vidas, como se describe en los jatakas . [14] El antropólogo Ranjini Obeyesekere señala que de los dos pares de discípulos principales del Buda, cada par tenía un discípulo de piel oscura ( Maha Moggallana y Uppalavanna ) y un discípulo de piel clara ( Sariputta y Khema). Obeyesekere sostiene que esta combinación pretende simbolizar la inclusividad de las enseñanzas del Buda, que el Dhamma está destinado a personas de todos los colores y clases. [26]
Murcott sostiene que el intercambio de Khema con un rey poderoso como el rey Pasenadi en el Khema Sutta muestra lo respetada que era, dado que la sociedad en ese momento ni siquiera permitía que las monjas enseñaran a los monjes varones. [19] Krey presenta un argumento similar, afirmando que de los escenarios que involucran a mujeres en los textos budistas, el escenario en el que una mujer está enseñando a un hombre es el más raro. [27] En el Khema Sutta, el sirviente del rey Pasenadi habla sobre informes que se difunden de la gran sabiduría de Khema y el propio rey Pasenadi reconoce la superioridad de Khema sobre él al rendirle respeto. [28] Krey sostiene que el dominio de Khema del Dhamma como se muestra en la enseñanza del Khema Sutta , así como el reconocimiento de su sabiduría por figuras contemporáneas, proporciona evidencia de que las mujeres podían alcanzar el mismo nivel de desarrollo espiritual que los hombres. [29]
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