Xawery Dunikowski ( pronunciación polaca: [ksaˈvɛrɨ duɲiˈkɔfskʲi] ; 24 de diciembre de 1875 - 26 de enero de 1964) fue un escultor y artista polaco, notable por sobrevivir al campo de concentración de Auschwitz , y mejor conocido por sus esculturas neorrománticas y su arte inspirado en Auschwitz .
Dunikowski nació en Cracovia , ciudad por la que sentía afinidad y que también utilizaría como base para una colección de arte. Cuando tenía doce años su familia se mudó a Varsovia y, tras terminar su educación en una escuela técnica, estudió escultura con Boleslaw Syrewicz y Leon Wasilkowski. A los veintiún años, Dunikowski regresó a Cracovia para estudiar escultura en la Escuela de Bellas Artes con Konstanty Laszczka , admirador de Auguste Rodin , y con Alfred Daun. Estudió pintura con Jan Stanisławski y, tras estar matriculado durante tres años, se graduó con honores. [1]
En 1902 Dunikowski comenzó a enseñar escultura en la Academia de Bellas Artes de Varsovia , cátedra que ocuparía hasta 1909, cuando fue nombrado presidente del Departamento de Escultura de la Academia de Bellas Artes Jan Matejko de Cracovia.
El 18 de enero de 1905, en medio de una pelea en un restaurante de Varsovia, mató a tiros a Wacław Pawliszak, un artista y figura popular de la sociedad varsoviana. Como resultado, fue arrestado y luego puesto en libertad bajo fianza de 2.000 rublos, aunque acusado de homicidio involuntario (crimen pasional). Sin embargo, nunca fue juzgado por el aparato de justicia zarista, que en ese momento estaba ocupado con la Revolución de 1905 , así como con otros problemas. Como era súbdito austríaco, posteriormente se le permitió regresar a Cracovia, y nunca pasó tiempo en prisión ni pagó ninguna compensación por su crimen a la familia de la víctima.
Dunikowski se dirigió a París poco antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial y permaneció en Francia desde 1914 hasta 1920 (sirvió 5 años en la Legión Extranjera Francesa ) hasta que regresó a Cracovia en 1921 para ocupar el puesto de director de la Facultad de Escultura de la Academia de Bellas Artes de esa ciudad. Mientras trabajaba en la academia, formó a muchos escultores polacos, entre ellos: Jerzy Bandura , Zygmunt Gawlik, Józef Gosławski , Maria Jarema , Ludwik Konarzewski (hijo) , Jacek Puget y Henryk Wiciński, [2] y el tallador de madera polaco-estadounidense Adam Dabrowski. Dunikowski no abandonó Cracovia hasta 1940, cuando fue arrestado por la Gestapo .
Dunikowski fue arrestado por los alemanes el 15 de mayo de 1940 y deportado al campo de concentración de Auschwitz el 26 de junio de 1940. En Auschwitz, se le asignó el número 774. La detención interrumpió su trabajo en una serie de esculturas tituladas Cabezas del Palacio de Cracovia , basadas en bustos encontrados en los techos de castillos renacentistas . Auschwitz había desmoralizado al artista hasta tal punto que dijo que había muerto allí y rechazó todas las peticiones, principalmente de los guardias de la Schutzstaffel (SS), que lo instaron a hacer una maqueta del campo. Siendo ya de edad avanzada, en 1942 Dunikowski enfermó y rápidamente fue seleccionado para ser asesinado, hasta que su nombre fue tachado por un compatriota polaco [ cita requerida ] de la lista de prisioneros condenados a ser gaseados. Escapó por poco de la muerte, pero una vez más estuvo a punto de encontrar su destino cuando en septiembre de 1943 fue acusado de pertenecer a un movimiento de resistencia dentro del campo, por lo que fue sentenciado a ser fusilado [ cita requerida ] . Sin embargo, debido a una enfermedad posterior, fue enviado de nuevo a la enfermería y se le redujo la sentencia [ cita requerida ] . En 1944, todavía hospitalizado, comenzó a dibujar retratos de compañeros prisioneros. Cada dibujo tuvo que ser sacado de contrabando, y los que lograron ser enviados de regreso a Cracovia. Dunikowski aún no se había recuperado por completo el 27 de enero de 1945, cuando el Ejército Rojo soviético liberó Auschwitz, pero en 1946 había regresado a su puesto en la Academia de Bellas Artes de Cracovia. También reanudó su trabajo en la serie de esculturas Cabezas del Palacio de Cracovia .
Cuando volvió a su vida normal y se recuperó de su enfermedad, Dunikowski ya tenía setenta años y había comenzado a crear arte de mayor tamaño para coincidir con muchos de sus dibujos y esculturas con temas de Auschwitz. Sus intereses de posguerra comenzaron a derivar hacia la arquitectura y a vincularla más con la escultura, así como los monumentos públicos, en particular el Monumento a la Liberación de la Región de Warmia y Mazuria y el Esfuerzo Revolucionario , ubicado en Olsztyn y en Góra Świętej Anny . Dunikowski había vivido para ver sus obras expuestas tanto en su ciudad natal de Cracovia, como en Varsovia y en otros lugares, que a principios y mediados de la década de 1950 han incluido Moscú y Venecia.
En 1955, Dunikowski fue el protagonista de un documental cinematográfico sobre su taller titulado Idę do słońca (Voy hacia el sol), pero no mostró demasiado interés ni por la película en sí ni por su director, Andrzej Wajda . En el documental se mostraba otra famosa serie de esculturas de Dunikowski titulada Kobiety brzemienne (Mujeres embarazadas).
Ese mismo año, Dunikowski se convirtió en profesor de la Academia de Bellas Artes de Varsovia, abandonando así Cracovia para siempre. También ocupó la cátedra en la Escuela Superior Estatal de Artes Plásticas de Breslavia .
En 1964, a la edad de ochenta y ocho años, Xawery Dunikowski murió, dejando atrás un legado de arte que incluye algunas de sus esculturas más famosas, Macierzyństwo (Maternidad, 1900), Skupienie (Concentración), Fatum (Destino, 1904), Dante , series de esculturas que incluyen las Mujeres de Nieborów y el Círculo de los Jesuitas , junto con muchas ilustraciones, retratos y otras obras. Considerado como el mejor escultor polaco del siglo XX, Dunikowski está enterrado en el Callejón de los Beneméritos en el Cementerio Militar de Powązki , Varsovia; la escultura de su tumba fue creada por una exalumna, Barbara Zbrożyna .
El antiguo palacio varsoviano de Królikarnia alberga un museo dedicado a Dunikowski. En el parque que lo rodea se exponen muchas de sus obras más famosas, entre ellas la escultura en piedra arenisca El alma que escapa del cuerpo (1918).
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