Kristin Lavransdatter es una trilogía de novelas históricas escritas por Sigrid Undset . Las novelas individuales son Kransen ( La corona ), publicada por primera vez en 1920, Husfrue ( La esposa ), publicada en 1921, y Korset ( La cruz ), publicada en 1922. Kransen y Husfrue fueron traducidas del original noruego como La corona nupcial y La amante de Husaby , respectivamente, en la primera traducción al inglés de Charles Archer y JS Scott.
Este trabajo sirvió de base para que Undset recibiera el Premio Nobel de Literatura en 1928 , que le fue otorgado "principalmente por sus poderosas descripciones de la vida en el norte durante la Edad Media". [1] Su trabajo es muy admirado por su precisión histórica y etnológica.
El ciclo narra la vida de Kristin Lavransdatter, una mujer noruega ficticia que vive en el siglo XIV. Kristin crece en Sel , en el valle de Gudbrand , hija de un granjero respetado y adinerado. Experimenta una serie de conflictos en sus relaciones con sus padres y su marido en la Noruega medieval .
Kristin Lavransdatter es hija de Lavrans, un noble carismático y respetado de una zona rural de Noruega, y su esposa Ragnfrid, que sufre depresión tras la pérdida de tres hijos pequeños y la lisiada de su hija menor, Ulvhild, en un accidente. Criada en una familia amorosa y devotamente religiosa, Kristin desarrolla un carácter sensible pero voluntarioso, desafiando a su familia en pequeñas y grandes formas. A temprana edad, se ve expuesta a varias tragedias. Después de que un intento de violación plantea dudas sobre su reputación, es enviada a la Abadía de Nonneseter, Oslo , un convento benedictino , que resulta ser un punto de inflexión en su vida.
A pesar de estar comprometida con el hijo de un terrateniente vecino, Simon Darre, Kristin se enamora de Erlend Nikulaussøn, de la finca de Husaby en Trøndelag . Erlend ha sido excomulgado por la Iglesia Católica por cohabitar abiertamente con Eline, la esposa de un juez prominente; Eline dejó a su anciano esposo para vivir con Erlend, burlando tanto la ley religiosa como la social. Han tenido dos hijos juntos, Orm y Margret, que no tienen derechos legales ya que nacieron de una relación adúltera.
Erlend y Kristin inician un apasionado romance que se sella con la seducción de Erlend a Kristin y su eventual complicidad en la muerte de Eline, ambos pecados graves a los ojos de la Iglesia y el Estado. Lavrans prohíbe su relación, pero después de tres años de desafío por parte de Kristin y la muerte de Ulvhild, ya no tiene fuerzas para oponerse a Kristin. Consiente su matrimonio con Erlend. Erlend y Kristin están comprometidos formalmente, pero ella queda embarazada antes de la boda. Por vergüenza, mantiene esto en secreto de todos, incluido Erlend, y se casa con el cabello suelto y luciendo la corona nupcial familiar , privilegios reservados para las novias vírgenes.
Esta sección de la trilogía recibe su nombre de la corona de oro que lleva Kristin cuando es niña, reservada para las vírgenes de familias nobles. Simboliza su vida inocente antes de conocer a Erlend; después de que él la seduzca, ya no tiene derecho a llevarla, pero lo hace por miedo a que su pecado salga a la luz.
El segundo libro comienza con la llegada de Kristin a Husaby. Sufre remordimientos por sus pecados y teme por su hijo no nacido. Su relación con Erlend ya no es la descuidada de antaño, pues puede ver que él es impulsivo y derrochador de sus posesiones, aunque su pasión por ella no ha cambiado. Da a luz a un hijo, Nikulaus (Naakkve para abreviar), que para su sorpresa está sano y completo a pesar de las circunstancias de su concepción.
Tras confesarse con su párroco, Kristin emprende una peregrinación al santuario de San Olav en Trondheim para hacer penitencia y dar gracias por el nacimiento de su hijo. Dona al santuario su corona de oro, que lució inmerecidamente tras ser seducida por Erlend.
En los años siguientes, Kristin y Erlend tienen seis hijos más juntos y Kristin se convierte en la cabeza de familia. Debe lidiar con las debilidades de su marido mientras dirige la finca, cría a sus hijos y a los de la antigua amante de Erlend, e intenta permanecer fiel a su religión. Durante estos años, sus padres mueren y su hermana restante, Ramborg, se casa con Simon Darre, aunque él sigue amando en secreto a Kristin. Ramborg tiene solo catorce años cuando se casa, pero ha insistido en que se casen porque ama a Simon desde su infancia. Entiende poco sobre lo que significa el matrimonio, en particular para un hombre que ha estado enamorado de otra persona durante muchos años.
Erlend se convierte en el líder de un complot para deponer al rey e instalar al hijo del último rey en el trono. Durante este tiempo, en parte para despechar la frialdad de Kristin hacia él, tiene una aventura de una noche con otra mujer, que encuentra cartas sobre él relacionadas con el complot y lo denuncia a las autoridades. El complot, que probablemente habría tenido éxito y habría elevado a Erlend y a sus hijos a la nobleza, se ve frustrado por la impetuosidad de Erlend. Gracias a los esfuerzos del ex prometido de Kristin, Simon, su vida es perdonada, pero sus propiedades deben ser confiscadas a la corona. Perdieron Husaby y los hijos de Erlend se quedaron sin herencia. La única propiedad que le quedó a la familia fue la granja de la infancia de Kristin, Jørundgård.
Kristin, Erlend y sus hijos regresan a Jørundgård pero no logran ganarse la aceptación de la comunidad. Las dificultades forjan fuertes lazos familiares y resaltan el sentido de obligación de Kristin hacia su familia y su fe. Sin embargo, ella y Erlend se distancian de Simon y Ramborg después de que Erlend y Ramborg se dan cuenta de que Simon nunca ha dejado de amar a Kristin.
Kristin se preocupa cada vez más por el futuro de sus hijos, ahora que Erlend ha perdido su herencia. Después de una feroz discusión sobre este tema, en la que lo compara desfavorablemente con su padre, que había conservado su patrimonio y su herencia, incluso cuando cada vez más granjeros a su alrededor se endeudaban y perdían sus tierras a manos de la corona, Erlend abandona la mansión y se establece en Haugen, la antigua casa de su tía Aashild y el lugar donde fue asesinada por su marido.
Él y Kristin se reúnen allí brevemente durante su ausencia después de que Simon, que está muriendo, le arranca a Kristin una promesa de pedirle perdón a Erlend por sus duras palabras. Conciben un octavo hijo juntos, pero Erlend se niega a regresar a la mansión, insistiendo en cambio en que Kristin debe mudarse a Haugen para estar con él. Kristin está muy enojada y dolida, y cuando da a luz, llama a su hijo Erlend. Esto es una terrible violación de la costumbre, ya que la superstición local mantiene que los niños no deben tener nombres de parientes vivos o uno de los dos morirá. De esta manera, demuestra que considera que su esposo está muerto para ella. La superstición se confirma, ya que el niño se debilita desde el momento en que recibe el nombre de su padre y pronto muere.
Debido a los celos de la esposa separada de su capataz, Kristin es acusada públicamente de adulterio y complicidad en la muerte de su hijo. Sus hijos la apoyan y Lavrans cabalga para informar a Erlend. Erlend se dirige inmediatamente a Jorundgård, pero a su regreso a la granja es asesinado en un enfrentamiento con los lugareños y muere, sin confesarse ante el sacerdote, en los brazos de Kristin después de afirmar su inocencia.
Tras ceder la granja a su tercer hijo y a su esposa, Kristin regresa a Trondheim, donde es aceptada como miembro laica de la abadía de Rein . Cuando la peste negra llega a Noruega en 1349, Kristin se dedica a cuidar a los enfermos. Poco después de enterarse de que sus dos hijos mayores han sucumbido a la peste, ella misma sucumbe a la peste, pero no antes de realizar una última buena acción que le permite morir en paz.
Undset escribió una tetralogía , " El amo de Hestviken ", que tiene lugar en la misma época que Kristin Lavransdatter. Los padres de Kristin hacen una breve aparición en este libro, cerca del final de la parte llamada "El pozo de las serpientes". Se los representa como jóvenes casados, jugando con su bebé. Son una pareja feliz y próspera en su primer hogar en Skog, antes del nacimiento de Kristin. La desafortunada vida de Olav , el personaje principal de "El amo de Hestviken", contrasta marcadamente con la felicidad y la buena fortuna de la joven pareja, aunque los padres de Kristin finalmente pierden a todos sus hijos en la infancia y sufren muchas otras desgracias y penas.
Undset también incluyó algunas figuras históricas en la novela:
Kristin Lavransdatter fue notable y hasta cierto punto controvertida en su época por su caracterización explícita del sexo en general y de la sexualidad femenina en particular; y su tratamiento de situaciones moralmente ambiguas. [ cita requerida ]
Fue la base principal para que Undset fuera galardonado con el Premio Nobel de Literatura.
Kristin Lavransdatter fue traducida por primera vez al inglés por Charles Archer en tres volúmenes entre 1923 y 1927, con la colaboración de JS Scott en Kransen . Su traducción hizo un uso intensivo de expresiones inglesas arcaicas y forzadas ("thee", "I trow", "methinks", etc.), destinadas a reflejar el entorno del siglo XIV de la novela. Algunas de las traducciones al inglés reflejan directamente el idioma original; por ejemplo, "I trow" fue adoptado del noruego "tror", que significa "creer". La traducción de Archer y Scott ha sido ampliamente criticada por enturbiar la prosa de Undset, volviéndola innecesariamente formal y torpe. Bruce Bawer, escribiendo en The New York Times , describió la traducción como "execrable" y "repleta de medievalismos antiguos", [2] mientras que una reseña del Círculo Nacional de Críticos del Libro caracterizó el lenguaje como "implacablemente falso". [3] También fue criticada por expurgaciones , ya que algunas escenas, particularmente las sexualmente explícitas, habían sido omitidas o editadas. [4] [5] La calidad y dificultad de la traducción fueron citadas como un impedimento para la adopción de Kristin Lavransdatter en la literatura estándar del mundo angloparlante. [6] [3] [2] [7] Algunos críticos han citado positivamente la traducción de Archer y Scott; [8] Brad Leithauser , escribiendo en The New York Review of Books , dijo que su elección de lenguaje "nos anima a trasplantar la trama a un ámbito separado del tiempo". [9]
La traductora estadounidense Tiina Nunnally produjo una nueva traducción al inglés de la trilogía que fue publicada por Penguin Classics entre 1997 y 2000. Muchos críticos literarios consideraron que la nueva versión era superior, en particular por su claridad y por reflejar el "estilo sencillo, casi simple" de Undset. [3] Por su traducción del tercer libro, Korset (La cruz), Nunnally recibió el Premio de Traducción PEN en 2001. [10]
Las caracterizaciones de Undset de la etnología, la geografía y la historia de Noruega en el siglo XIV se han mantenido a la luz de la evidencia arqueológica y literaria que ha surgido desde su redacción. Gran parte de la meticulosa precisión de las descripciones de la vida medieval se deriva de la propia familiaridad de Undset con la literatura y la cultura medievales nórdicas (su padre, Ingvald Martin Undset, era arqueólogo) y de su devoto catolicismo personal. El realismo acérrimo de Kristin Lavransdatter contrasta con las representaciones romantizadas de la Edad Media popularizadas por los prerrafaelitas y el mito artúrico . [11]