František Kriegel (10 de abril de 1908 - 3 de diciembre de 1979) fue un político, médico y miembro del ala reformista del Partido Comunista de la Primavera de Praga (1968) checoslovaco . Fue el único de los líderes políticos que, durante la invasión de Checoslovaquia por el Pacto de Varsovia , se negó a firmar el Protocolo de Moscú .
František Kriegel nació en Stanisławów (hoy Ivano-Frankivsk ), Austria-Hungría (actual Ucrania ) en el seno de una familia de constructores judíos . Su padre murió cuando František tenía diez años y la familia pasó a depender de la ayuda de su abuelo. Debido al feroz antisemitismo que reinaba en Galicia en aquella época, el joven Kriegel abandonó su hogar para estudiar medicina en la sección alemana de la Universidad Carolina de Praga (en lugar de en la cercana Universidad de Lviv , donde había una cuota judía no oficial [1] ). [2] Su madre sólo pudo darle un poco de dinero y seis camisas blancas. [3]
Kriegel tuvo que ganarse la vida en una zapatería o como extra en el teatro (incluso vendió salchichas en los estadios de fútbol), pero disfrutó de una vida independiente en la sociedad altamente tolerante de Checoslovaquia de los años 20. [3] Durante la Gran Depresión , se unió al Partido Comunista de Checoslovaquia (KSČ) y creía que la justicia social y nacional resolvería el problema de los pobres y la cuestión judía . Se convirtió en médico en 1934 y comenzó su carrera en la Clínica de Medicina Interna I. en Praga.
En diciembre de 1936, Kriegel se unió a las Brigadas Internacionales para luchar contra los nacionalistas españoles del general Franco en la Guerra Civil Española . Sirvió como médico y obtuvo el rango de mayor . Después de la derrota de los republicanos en 1939, Kriegel cruzó los Pirineos hacia Francia, donde fue internado en Saint-Cyprien y luego en el Campo de Gurs . El regreso a Checoslovaquia era imposible porque había sido ocupada por la Alemania nazi . Kriegel aceptó una asignación de la Cruz Roja Noruega para ir como médico a China para ayudar en la Segunda Guerra Sino-Japonesa . Se unió a un grupo de 20 médicos, entre ellos Friedrich Kisch (1894-1968), hermano de Egon Erwin Kisch . Durante el asedio de Walawbum, trató a casi 50 soldados heridos. [3] Hacia el final de la guerra, sirvió con unidades chinas y estadounidenses en la India y Birmania , [4] donde fue testigo de la victoria de los Aliados en octubre de 1945. [5]
En noviembre de 1945, Kriegel regresó a Checoslovaquia y, mientras continuaba trabajando como médico, se involucró en el trabajo político del Partido Comunista. Fue miembro del Comité Regional de la KSČ en Praga y trabajó como secretario en la Lidové milice (Milicias Populares) cuando la KSČ tomó el control del país en febrero de 1948. Fue nombrado subsecretario del Ministerio de Salud en 1949. Durante las purgas políticas del partido en la década de 1950, Kriegel tuvo que dejar el ministerio y trabajó como médico en la empresa Tatra . Reanudó su carrera médica en 1957 y se convirtió en médico jefe del hospital Vinohrady de Praga. En 1960, viajó a Cuba como asesor del gobierno de Fidel Castro en la organización de la atención médica, por lo que estuvo allí en el momento de la Crisis de los Misiles de Cuba . Cuando regresó a Checoslovaquia, Kriegel rechazó un puesto en la organización del partido, pero se presentó como miembro de la Asamblea Nacional y fue elegido en 1964. [3] Finalmente, se convirtió en miembro del Comité Central del KSČ en 1966, aunque se oponía a la corriente conservadora neoestalinista del partido. Cuando Alexander Dubček fue elegido primer secretario del Comité Central del KSČ en enero de 1968, Kriegel fue uno de los principales defensores del ala democrática del partido. Durante este período, no abandonó su carrera médica; trabajó como médico jefe primero en el Instituto de Investigación de Enfermedades Reumáticas (1963-1965) y luego en el hospital Thomayer de Praga (1965-1969). [4]
En abril de 1968, Kriegel se convirtió en presidente del Comité Central del Frente Nacional (una coalición del Partido Comunista y sus partidos satélites aliados) y miembro del Presidium del Comité Central del KSČ. Como una de las principales personalidades durante la Primavera de Praga , llegó a ser odiado por los funcionarios soviéticos , así como por los comunistas checoslovacos conservadores . Durante la invasión del Pacto de Varsovia a Checoslovaquia el 21 de agosto de 1968, él y otros cinco representantes principales del partido fueron arrestados por las unidades soviéticas de la KGB y la StB checoslovaca (Šalgovič) y deportados en avión a Moscú (los otros eran Alexander Dubček , Oldřich Černík , Josef Smrkovský , Josef Špaček y Bohumil Šimon). [1] Kriegel fue tratado con especial rudeza y se convirtió en blanco de insultos antisemitas . [6] Los soviéticos desconfiaban tanto de él que no le permitieron estar presente durante las negociaciones de las dos partes, y cuando le pidieron que firmara el texto de la declaración final [7] fue el único de los 26 políticos que se negó a hacerlo. [1] "Enviadme a Siberia o matadme a tiros", respondió. [4] Finalmente fue liberado junto con los demás y, en consecuencia, votó en contra del Tratado de Estancia Temporal del Ejército Soviético en octubre de 1968 (junto con otros tres diputados). Fue expulsado del Comité Central y luego del partido en 1969. [1]
En la última década de su vida, Kriegel trabajó para la oposición. Fue uno de los primeros en firmar la Carta 77. El 18 de septiembre de 1979, fue hospitalizado por un ataque cardíaco. Murió en un hospital de Praga bajo control policial el 3 de diciembre de 1979 [4] [8] y su cuerpo fue confiscado por las autoridades para evitar cualquier manifestación en un funeral. Está enterrado junto con su esposa Riva Krieglova en el cementerio Motol de Praga, cerca del monumento a las víctimas del comunismo [9] .
El premio František Kriegel se otorga anualmente a una persona que haya luchado por los derechos humanos. Fue fundado en Estocolmo en 1987 y está financiado por el fondo Charter 77. [10] En agosto de 2014, el ayuntamiento del municipio de Praga 2 le negó la ciudadanía honoraria . [11]
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