Korabl-Sputnik 3 [2] ( ruso : Корабль-Спутник 3 que significa Barco-Satélite 3 ) o Vostok-1K No.3 , también conocido como Sputnik 6 en Occidente, [3] fue una nave espacial soviética que fue lanzada en 1960. Se trataba de un vuelo de prueba de la nave espacial Vostok, que llevaba dos perros; Pcholka y Mushka ("abejita" y "mosquita"; cariñosos diminutivos de "pchela" y "mukha", respectivamente), así como una cámara de televisión e instrumentos científicos.
Korabl-Sputnik 3 se lanzó a las 07:30:04 UTC del 1 de diciembre de 1960, encima de un cohete portador Vostok-L que volaba desde el Sitio 1/5 en el cosmódromo de Baikonur . [2] Fue colocado con éxito en la órbita terrestre baja . El vuelo duró un día, tras el cual la nave espacial fue desorbitada antes de su recuperación prevista. El proceso de desorbitación comenzó a las 07:15 UTC del 2 de diciembre, sin embargo, el motor no se apagó como estaba previsto al final del proceso y, en cambio, el combustible de la nave espacial se quemó hasta agotarse. Esto provocó que volviera a entrar en la atmósfera en una trayectoria que podría haber permitido a potencias extranjeras inspeccionar la cápsula. Para evitarlo, se detonó una carga explosiva durante el reingreso. [4] Tanto Pchyolka como Mushka murieron en la desintegración resultante. [3] Fueron los últimos perros en morir en una misión espacial soviética, después de Laika , que nunca tuvo la intención de sobrevivir a su vuelo con el Sputnik 2 , y Chaika y Lisichka, que perecieron después de que el cohete que transportaba su nave espacial "Korabl Sputnik" se desintegrara 20 segundos después. el vuelo.
Tres semanas después, también fracasó un lanzamiento de seguimiento del Korabl-Sputnik 3. El 22 de diciembre, los perros Damka y Krasavka despegaron del LC-1 utilizando un propulsor con una etapa Blok E mejorada que producía más empuje que el modelo anterior. Esta variante (el 8K72K) se utilizaría para lanzamientos tripulados de Vostok. Los cinturones y la etapa central del propulsor funcionaron normalmente, pero el nuevo Blok E no probado falló unos segundos después del encendido cuando el generador de gas no funcionó correctamente. Como el motor no podía producir suficiente empuje para alcanzar la velocidad orbital, la misión tuvo que ser abortada. El Vostok fue expulsado mientras el Blok E seguía disparando y los perros fueron sometidos a un duro reingreso balístico en un clima invernal helado. Los equipos de recuperación buscaron frenéticamente el módulo de descenso antes de que se activara su mecanismo automático de autodestrucción y, después de algunas horas, lograron desarmar el mecanismo y recuperar a los perros, que fueron devueltos vivos al cosmódromo de Baikonur.
