Koonwarra es una ciudad en la región de South Gippsland de Victoria , Australia . En el censo de 2016 , Koonwarra tenía una población de 404. [1] La ciudad se extiende a lo largo de la autopista South Gippsland . [2] Ubicada a unos 128 km al sureste de Melbourne, la ciudad fue servida por ferrocarril desde la década de 1890 hasta 1991 con el cierre de la línea ferroviaria a Barry Beach. [3]
El yacimiento fósil de Koonwarra fue encontrado por accidente en 1961 durante las obras viales para realinear un segmento de la autopista South Gippsland. Data del Cretácico temprano hace 115 millones de años, y está compuesto de sedimentos de lutita que se cree que se depositaron en un lago de agua dulce (posiblemente subalpino de clima frío). El sitio es un elemento importante del registro fósil de Australia, con plantas, insectos (incluidas efímeras, libélulas, cucarachas, escarabajos, pulgas, moscas y avispas), arañas, crustáceos y peces recuperados. [4] Entre ellos se encuentra el hallazgo inusual de un cangrejo herradura fósil descrito como Victalimulus mcqueeni . [5] Se han recuperado pequeños segmentos de una ramita frondosa que se pensaba que era una de las angiospermas (plantas con flores) más antiguas descubiertas; un examen más reciente informa una anatomía más típica de un gnetofito , un grupo de plantas para el que existe un escaso registro fósil. [6] También se ha recuperado un miembro fósil de la familia Ginkgo , Ginkgoites australis . [7]
Se han recuperado seis plumas bien conservadas, lo que indica que podrían encontrarse restos más completos de dinosaurios emplumados, sin embargo, el sitio ha sido poco excavado y debe realizarse una remoción extensiva de la roca suprayacente antes de realizar más excavaciones. [8]