Linford Kennedy Amankwaa (nacido el 27 de mayo de 1989), más conocido por su nombre artístico Ko-Jo Cue , es un artista de hip-hop / afro-pop ghanés de Kumasi , región de Ashanti . Actualmente tiene contrato con BBnZ Live y está afiliado a The Cue, un grupo de desarrollo de talentos que formó con el productor Peewezel. En 2014, lanzó su mixtape "The Shining" con increíbles críticas de los críticos. [1] El mixtape se descargó más de 12000 veces y fue tendencia en las redes sociales durante dos semanas. Su sencillo actual, Lavender, ha aparecido en más de 6 estaciones de radio importantes en Ghana.
Amankwaa nació en Adum, un suburbio de Kumasi , pero fue criado principalmente por su abuela en Bantama [otro suburbio de Kumasi]. Creció en una casa llena de toda su familia extendida y dormía en una habitación con 5 primos, una tía y su abuela, los valores de la familia se le inculcaron a una edad temprana. Estos valores se comparten en la mayoría de sus canciones. A los 9 años, se enamoró de la música rap ghanesa cuando su primo Rebel [que era un artista de dancehall amateur] le presentó el primer álbum de Obrafour, Pae Mu Ka. Escribió la letra de una canción en particular (Aden) y aprendió a recitarla con el tiempo. Después de tener éxito, decidió comenzar a escribir sus propias rimas como un medio para escapar de su entorno y compartir sus pensamientos con el mundo. En 2005, fue admitido en la escuela secundaria anglicana de Kumasi, que es famosa por ser el alma mater de músicos como Okyeame Kwame , Lord Kenya y Noble Nketiah. Fue allí donde empezó a plantearse seriamente la música como carrera profesional. En 2008, conoció a dos aspirantes a músicos, K-Wu y Kuul D (conocidos juntos como Soulbrothaz), que le presentaron a Macfancy, un estudiante de farmacia de tercer año en la KNUST que hacía ritmos en su tiempo libre. Los dos se juntaron y empezaron a grabar en un estudio en un dormitorio propiedad de un compañero de estudios nigeriano llamado Okechukwu, también conocido como Drillmeister. Macfancy hará los ritmos y mezclará las grabaciones después. Los dos grabarán más de 10 canciones (algunas de las cuales aparecerán en su primer mixtape) y Ko-Jo, que opera bajo el nombre de Jazzy Flo, publicó las canciones en su página de Facebook y Reverbnation, atrayendo la atención de Tallal Sangari, el director ejecutivo de Primitive Music, que le ofreció un contrato al joven emprendedor. Bajo la guía de Tallal Sangari, también conocido como Tee, Ko-Jo Cue adoptó su nuevo apodo y comenzó un viaje para descubrirse a sí mismo como artista, comenzando con el lanzamiento de su primer mixtape.
En enero de 2010, Ko-Jo Cue lanzó la primera entrega de una serie que llamó "Growing Pains". El proyecto, que se tituló "NATHAN", atrajo la atención de la comunidad en línea en Facebook, así como de los principales blogs y sitios web de Ghana, entre los que se destacan Ghana Mixtapes y BigXGh. Fue el primer proyecto de este tipo realizado por un artista de Kumasi y le valió el reconocimiento regional. En el espacio de tres meses, agregó dos entregas más, "NONA" y "Now And Forever", con la última ganándose el respeto de la comunidad de hip-hop de Ghana y la primera generando su primer éxito viral con una canción titulada "Head Nod" producida por Peewee. La canción entró en la rotación de radio en su ciudad natal e incluso llamó la atención de Bradez y Okyeame Kwame (dos de los artistas más importantes de su ciudad natal en ese momento). Luego tardó dos meses más en lanzar la última entrega de la serie que tituló "The Wait". El revuelo generado por "Head Nod" atrajo a artistas de su región y pronto se encontró trabajando con artistas como Kay-Ara, Klu y Pappykojo. También trabajó en una versión de "Poppin" de Kwaw Kesse con Flowking Stone (la mitad de los Bradez). Mantuvo sus apariciones visuales al mínimo pero logró reunir un gran número de seguidores que se expandió a medida que colaboraba con más artistas fuera de su región.
En enero de 2011, Ko-Jo Cue lanzó Before We Shine y solidificó su estatus como un rey underground y se ganó un lugar como uno de los 5 mejores raperos de Kumasi. El proyecto le valió dos éxitos virales con las canciones 'My Life' (que ganó rotación en la radio DW) y la favorita de los fans 'E No Be Say'. Actuó en la primera edición del Asabaako Music Festival, que contó con artistas como Yaa Pono y Wanlov . También fue llevado al escenario por Flowking Stone en un carnaval callejero de Vodafone en Asokwa-Kumasi. En marzo de 2012, lanzó 'Winning' como el primer sencillo de la segunda entrega de Before We Shine. La canción que fue producida por Klu se convirtió en el tema de tendencia principal en Twitter ghanés durante cuatro horas y obtuvo más de 3000 descargas en una semana. También recibió rotación en YFM. En junio de 2012, lanzó su primer visual para el sencillo titulado 'The Flood'. El video fue dirigido por Jeneral Jay y se emitió en varias estaciones de televisión nacionales, llegando finalmente al Canal O. En octubre de 2012, lanzó otro sencillo titulado "Lie Ben", en el que aparecía Asem, y fue aclamado comercialmente. La canción fue su primera canción reconocida a nivel nacional, superando a "Head Nod" y "Winning" en descargas y rotación radial. También anunció la fecha de lanzamiento de la segunda entrega de Before We Shine. [2]
En enero de 2013, casi un año después del lanzamiento de su primer sencillo, Ko-Jo Cue lanzó la secuela 'Before We Shine 2: The Cremation of Care' con elogios de la crítica. [3] El mixtape que tenía 16 pistas (más 2 pistas adicionales) también contó con artistas como Flowking Stone (Bradez), Edi-Young, Klu, Cabum, Kay-Ara y Trix. Las tareas de producción estuvieron a cargo de Klu, Kid Ziggy, Kuvie, Alberto, Cabum y Peewee. El revuelo generado por el mixtape llevó a que lo cubrieran la mayoría de los principales periódicos de entretenimiento de Ghana. 'Communicator' lo apodó como 'Una estrella en ciernes' mientras que 'Business & Financial Times Weekend' lo llamó 'la voz de la nueva generación'. News One y Graphic Showbiz también cubrieron al joven advenedizo, lo que le permitió llegar a un público más amplio. La cobertura de los medios no terminó allí, ya que el video del segundo sencillo del mixtape 'Aden Koraa' recibió rotación regular en las principales estaciones de televisión de Ghana. Fue entrevistado en Rapcity para GTV, apareció en 'The DJ Black Cypher' que se transmitió por Viasat 1.
En abril, lanzó un sencillo llamado Corolla Music y se volvió viral provocando una conversación sobre el hip-hop local en YFM. El éxito de la canción llamó la atención de EL, quien se acercó a él para que los dos actos pudieran colaborar. EL también hizo un esfuerzo adicional para asegurarle un trato en BBnZ Live. [4] En agosto lanzó Low Key, el resultado de su colaboración con EL y el sencillo rápidamente se convirtió en uno de los favoritos en las listas de reproducción de radio de todo el país. También sirvió como el primer sencillo de su entonces esperado mixtape The Shining. En septiembre lanzó The Shining como su primer proyecto en BBnZ Live. [5] El proyecto resultó ser más que un mixtape y se sintió más como un álbum gratuito. Fue descargado más de 12000 veces y recibió elogios de la crítica tanto de los expertos como de los fanáticos. Los artistas Wanlov, M3nsa, Dex Kwasi y M.anifest elogiaron el proyecto como uno de los más destacados del año.
En julio de 2015, lanzó su sencillo más exitoso hasta la fecha, Lavender. La canción, en la que participó su compañero de sello EL, se ubicó en las listas de éxitos de 6 estaciones de radio importantes. Fue remezclada por DJ Kess (la DJ ghanesa más famosa) y meses después lanzó su primer video oficial. [6]
Ko-jo Cue reclutó a su amigo y cantante de StarBoy Worldwide, Mr. Eazi, para "My Baybey" en junio. [7] Más tarde ese mismo año, también se asoció con AI para lanzar "Tsioo Benke Mi", un disco de música del mundo (género musical). [8] Estos dos discos demostrarían que Ko-jo Cue es un artista versátil. El 10 de diciembre, MTVBase Africa, un canal internacional y de entretenimiento, incluyó a Ko-jo Cue junto con otros nueve artistas ghaneses en un tuit como los MC más populares del año. [9] BMT Afrika, una plataforma cultural urbana y pop ghanesa, también colocó a Ko-jo Cue en el puesto número 10 de su lista de MC más populares de 2016, basada en parámetros que incluyen el impacto (año en revisión), las letras, el entusiasmo, el estilo y otros factores que los distinguen del resto. [10]