Kodama (del japonés "espíritu del árbol" o "eco") es el quinto álbum de estudio de labanda francesa de post-black metal Alcest . Fue lanzado el 30 de septiembre de 2016 a través de Prophecy Productions . Es un álbum conceptual sobre "la confrontación del mundo natural y el mundo humano", inspirado en la película La princesa Mononoke de Hayao Miyazaki . [2] Musicalmente, el álbum es un regreso al estilo blackgaze anterior de la banda, debido a la sensación de Neige de que "necesitaba ir por algo más contundente, más oscuro y más personal". Kodama también es el primer álbum de Alcest que presenta al bajista Indria Saray, aunque ha actuado en vivo con la banda desde 2010.
Según Neige, la banda pasó "muchos meses" en el estudio grabando el álbum, desde enero hasta abril de 2016. La batería se grabó primero en el propio local de ensayo de la banda con una cinta vieja grabada, "usando solo la reverberación natural de la gran sala del ático que hay allí, para dar la sensación de un espacio real y vasto". Una vez terminada la grabación de la batería, la banda fue al Drudenhaus Studio para grabar el resto del álbum. Neige utilizó solo un Fender Jazzmaster con una variedad de pedales de efectos, con el objetivo de recrear deliberadamente el sonido en vivo más natural de la banda en el estudio. [3]
El 15 de enero de 2016, Neige publicó una publicación que decía: "Nuevo álbum. Grabación comenzada" en la página de Facebook de la banda; además, comentó que el álbum sería "definitivamente más oscuro". [4] El 3 de marzo, se terminó la grabación de las guitarras. El 16 de mayo, declaró que el álbum estaba en proceso de masterización. [5] El 26 de julio anunciaron oficialmente el título, la portada, la lista de canciones y la fecha de lanzamiento. [6]
Según Winterhalter, "fue un proceso de composición de tres años, además de tres meses de grabación y mezcla", y Neige comenzó a escribir casi inmediatamente después de regresar de grabar Shelter en Islandia. "Untouched" fue la primera canción escrita para este álbum, seguida por la canción principal. "Estas dos canciones (especialmente 'Kodama') forjaron el sonido de todo el álbum. A través de ellas pude prever la forma y la identidad del álbum y la dirección que quería tomar para el resto del álbum". [3]
Neige ha dicho que el álbum está fuertemente influenciado por la cultura japonesa y por la película La princesa Mononoke de Hayao Miyazaki . [2] Neige se inspiró particularmente en la protagonista de la película, San, viendo algo de sí mismo en ella. Basándose en la película, Kodama se centra particularmente en el conflicto entre los mundos "humano" y "natural". Hablando sobre la influencia japonesa del álbum, Neige dijo que proviene de su propio amor por la cultura japonesa, particularmente la forma en que "Japón tiene una sociedad hipertecnológica, siempre adelantada a su tiempo, llena de artículos locos, gadgets, etc., pero aún así la gente allí está muy apegada a la tradición, la naturaleza y la espiritualidad". Citó las dos giras de la banda por Japón, en las que actuaron dentro de templos budistas, como una profunda influencia en la dirección de este álbum. [3]
También representa un regreso al estilo blackgaze anterior de Alcest . [7] Neige dijo que "querían volver a algo un poco más contundente, porque en ese momento sentimos esta necesidad, de una manera muy natural, porque después de un disco tan suave, quieres hacer algo un poco más contundente". [2] "En cuanto a las guitarras, quería recuperar los riffs y los contrastes en nuestro sonido, explorando las posibilidades de la guitarra tanto como fuera posible. En cuanto a la voz, sentí que algunas de las canciones podrían beneficiarse de expresiones más contrastadas. Elegí no limitarme y pasé de gritos ásperos a líneas vocales muy etéreas y etéreas". También destacó el álbum Visions de Grimes , los dos últimos álbumes de Tool ( Lateralus y 10,000 Days ), Dinosaur Jr. , The Smashing Pumpkins , Cocteau Twins , Explosions in the Sky , The Cure y Sonic Youth como influencias musicales en la dirección de este álbum. [3]
El álbum está deliberadamente estructurado de manera similar a los álbumes anteriores de la banda Souvenirs d'un autre monde y Écailles de lune . Todos estos álbumes tienen poco más de 40 minutos y tienen una estructura de 5 pistas largas y una "pista destacada al final, en un estilo más experimental en comparación con el resto de la música. Me gusta esta fórmula y siento que fue una gran parte de nuestra identidad en nuestros primeros discos. Queríamos rendir homenaje a eso, especialmente porque es una estructura con la que me siento cómodo cuando se trata de componer música. Muchos de mis álbumes favoritos también son cortos, así que fue la elección natural para Kodama ". [3] Winterhalter ha dicho que, en comparación con álbumes anteriores, la banda quería "hacer más con menos. [...] Esta vez, nos centramos mucho más en la percusión y el aspecto energético de la música de Alcest, con un toque tribal y terroso a veces". También explicó que la estructura de las canciones cambió con frecuencia durante el proceso de escritura hasta que la banda estuvo completamente satisfecha con ellas. "Si ciertas cosas de las canciones no coincidían con nuestro concepto/directrices originales, se cambiaban hasta que encajaban, o incluso se eliminaban por completo, como fue el caso de algunas canciones enteras (incluso después de grabar algunas de ellas)". [3]
La banda realizó una gira por Europa con la banda japonesa de post-rock Mono a finales de 2016 en apoyo de Kodama , que incluyó nueve fechas en el Reino Unido . [8] El sencillo principal del álbum, "Oiseaux de proie", se estrenó el 4 de agosto de 2016 junto con una entrevista con Neige. [2] La banda lanzó el segundo sencillo del álbum, "Je suis d'ailleurs", el 30 de agosto. [9]
Kodama recibió críticas muy positivas de los críticos musicales desde su lanzamiento inicial. En Metacritic (un sitio de recopilación de reseñas que asigna una calificación normalizada de 1 a 100 por parte de los críticos musicales), basándose en 5 críticos, el álbum recibió una puntuación de 87, lo que indica "aclamación universal".
El crítico de Metal Hammer , Luke Morton, describió el álbum como "impresionante" y escribió: "Todo funciona en conjunto para crear un vasto collage de felicidad y desesperación, desde el aura etérea y casi alegre de 'Eclosion' hasta la desolación de 'Je suis d'ailleurs'. Sin prisas, pero siempre en crecimiento, Kodama es un tapiz intrincado". El álbum fue presentado por Bandcamp, que lo describió como "el disco más satisfactorio de Alcest en casi una década". [17] El escritor de Stereogum Michael Nelson describió el álbum como "bastante cercano a la perfección, e incluso puede ser algo así como un ideal platónico... Tiene las cualidades exuberantes y climáticas de Shelter , pero la urgencia que hace temblar la habitación y las sombras inquietantes de Souvenirs [d'un autre monde] y Le secret . Es un viaje de un álbum, pero en ningún momento el viaje se siente cansado: el paisaje cambia constantemente, es completamente atractivo e infinitamente maravilloso", concluyendo que fue uno de sus lanzamientos favoritos de 2016. [18]
En la reseña de AllMusic , Thom Jurek concluyó que "es cierto que Alcest no ofrece realmente nada musicalmente nuevo en Kodama ; Neige lo hace en sus letras. Pero el regreso de una música más intensa físicamente es bienvenido. La fuerza cinética que faltaba en Shelter es una (re)admisión bienvenida. Combinado con el lirismo intenso y los contrastes dinámicos, lo convierte en el álbum más 'completo' de Alcest desde Souvenirs d'un autre monde de 2007 ". [11] Adam Nizam en Exclaim! también elogió el álbum, diciendo: "Sin embargo, cuando se toma en el contexto más amplio de la discografía de Alcest, Kodama es un paso definitivo en la dirección correcta. El uso de la cultura japonesa como influencia permite un viaje musical más único, por corto que sea. Alcest se esfuerza por lograr el equilibrio una vez más aquí, y en su mayor parte, lo logra". [12]
Todas las pistas están escritas por Neige
Créditos adaptados de las notas del álbum Kodama . [3]
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