Koba el Terror: La risa y los veinte millones es un libro de no ficción de 2002 del escritor británico Martin Amis .
El libro es un estudio de las depredaciones del régimen de Joseph Stalin en la Unión Soviética desde la década de 1920 hasta la de 1950. El título alude al apodo de Stalin "Koba", y a los 20 millones de muertos estimados en la Unión Soviética durante el gobierno de Stalin debido al hambre, la tortura, los gulags y las purgas y confesiones del Gran Terror de Stalin . La estimación de muertes bajo Stalin proviene del trabajo de Robert Conquest , una fuente clave y amigo personal de Amis. [1]
El libro recibió una recepción mixta. [2] [3] The Guardian le dio a la novela una calificación promedio de 2.7 sobre 10 según las reseñas de varios periódicos británicos. [4] A nivel mundial, Complete Review dice sobre el consenso: "No hay consenso, pero la mayoría de la opinión es decididamente negativa, y muchos usan las palabras "autoindulgente". [5]
En The New York Times , la crítica Michiko Kakutani describió el libro como "las reflexiones narcisistas de un literato malcriado de clase media alta que nunca conoció el tipo de sufrimiento real que sufrieron las víctimas de Stalin". [6] Publishers Weekly encontró que Amis "narra apasionadamente una historia que necesita ser contada, la historia de un régimen que asesinó a su propio pueblo para construir un futuro mejor para ellos". [7] La autora Anne Applebaum , escribiendo en Slate , argumentó que " Koba the Dread no es, de hecho, un relato competente del reinado de Stalin, sino más bien una interpretación confusa de la historia intelectual soviética y occidental". [8]
El escritor estadounidense nacido en Leningrado Gary Shteyngart calificó a Koba de "desgarrador y extrañamente divertido" en The Washington Post , explicando: "'Koba el Terrible' no es fácil de olvidar. Junto con la risa, ofrece al lector no familiarizado con el legado de Stalin una cifra que es el primer paso para comprender la tragedia moderna de Rusia. Esa cifra, una vez más, es de veinte millones". [9] En The New York Times Book Review , el escritor y crítico Paul Berman calificó la obra como "uno de los libros más extraños sobre Stalin jamás escritos, indignado, enojado, personal y extrañamente conmovedor... El libro [de Amis] tiene un impacto, ingeniosamente entregado, un impacto que surge de mirar la muerte y no encontrar en ella nada más que dolor, crueldad, tristeza, inutilidad y pérdida, un impacto que surge de contemplar los campos de prisioneros indescriptiblemente horribles de la Unión Soviética, o que surge de ver morir al padre y a la hermana de uno". [10] El libro recibió críticas mordaces en el Reino Unido. El historiador Orlando Figes criticó a Amis por, entre otras cosas, comparar el llanto de su hija de seis meses con los gritos de la prisión de Butyrka en Moscú durante el Gran Terror. [11]
El libro provocó un cisma público entre Amis y su colega escritor y amigo íntimo Christopher Hitchens , [12] [13] especialmente en las páginas de The Atlantic , donde Hitchens describió a Koba el Terrible como "estalinismo sin ironía". [14] La ruptura fue reparada más tarde. [15]
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