El KoalaPad es una tableta gráfica , lanzada en 1983 por la compañía estadounidense Koala Technologies Corporation, para Apple II , TRS-80 Color Computer (como TRS-80 Touch Pad ), computadoras Atari de 8 bits , Commodore 64 y compatibles con IBM PC . [1]
Originalmente diseñado por el Dr. David Thornburg como una herramienta de dibujo de computadora de bajo costo para escuelas, el Koala Pad y el programa de dibujo incluido , KoalaPainter , también fueron populares entre los usuarios domésticos. KoalaPainter se llamó KoalaPaint en algunas versiones para Apple II y PC Design para IBM PC. Se incluyó un programa llamado Graphics Exhibitor para crear presentaciones de diapositivas a partir de los dibujos de KoalaPainter.
El pad tenía cuatro pulgadas cuadradas (es decir, aproximadamente 10 x 10 cm) y estaba montado sobre una base ligeramente inclinada con la parte posterior del pad más alta que la delantera. En la parte superior, "detrás" del pad, había dos botones. El pad se conectaba al ordenador mediante las señales analógicas de los puertos del joystick (las llamadas entradas de paleta ), lo que significaba que tenía una resolución baja y tendía a sacudir el cursor si se movía durante el uso.
Como alternativa al lápiz de dibujo, el usuario podría utilizar el pad con los dedos para tareas que exigieran menos precisión, como seleccionar entre elementos del menú (utilizando así el pad como una especie de " pantalla táctil indirecta "). [2]
Los botones montados en la parte superior tendían a ser algo frustrantes de usar, ya que el usuario tenía que "alcanzar" el lápiz para presionar los botones con el fin de comenzar o detener el dibujo. Una tableta similar de Atari, la Atari CX77 Touch Tablet , solucionó este problema con un botón integrado en el lápiz, [3] que algunos usuarios emprendedores adaptaron para usar con su KoalaPad.
El pad venía con un editor de gráficos de mapa de bits simple desarrollado por Audio Light llamado KoalaPainter, PC Design o Micro Illustrator, según la máquina de destino (consulte el historial de versiones). Aunque venía incluido con el pad, KoalaPainter también se podía manejar con un joystick digital común .
Una característica única del programa, para su época, era que guardaba dos imágenes en la memoria de la computadora , lo que permitía al usuario pasar de una a la otra, una función comúnmente utilizada para estudiar las diferencias entre una imagen original y una modificada, y para copiar y pegar entre dos imágenes diferentes.
También se pueden utilizar algunos editores de mapas de bits de terceros con KoalaPad, como Dazzle Draw de Broderbund para Apple II.
Ahoy! llamó a KoalaPainter "un paquete de dibujo a color muy poderoso y efectivo", y concluyó que este y el KoalaPad eran "excelentes en facilidad de uso, una buena opción tanto para principiantes como para niños pequeños". [10] El crítico de BYTE declaró en diciembre de 1984 que cometió muchos menos errores al usar un mouse de Apple con MousePaint que con un KoalaPad y su software. Encontró que MousePaint era más fácil de usar y más eficiente, y predijo que el mouse recibiría más soporte de software que el pad. [11] Cassie Stahl en la Guía esencial de computadoras Atari de InfoWorld elogió la tableta y su documentación, calificándola como "Excelente" entre todas las categorías y afirmando que "Jugar con el KoalaPad se vuelve adictivo. Hace todo lo que dice hacer y lo hace bien". También le gustó Micro Illustrator, calificándolo como "Excelente" excepto por "Bueno" en rendimiento. Si bien criticó la función de borrado limitada, Stahl informó sobre una función no documentada que permite exportar imágenes a otro software. [12]
La versión Commodore 64 de KoalaPainter usaba un formato de archivo bastante simple que correspondía directamente a la forma en que se manejan los gráficos de mapa de bits en la computadora: una dirección de carga de dos bytes, seguida inmediatamente por 8.000 bytes de datos de mapa de bits sin procesar, 1.000 bytes de datos de "Matriz de video" sin procesar, 1.000 bytes de datos de "RAM de color" sin procesar y un campo de color de fondo de un byte.
Koala Technologies ofrecía más software que los incluidos KoalaPainter y Graphics Exhibitor para usar con el teclado. Entre estas aplicaciones, comercializadas bajo el nombre de KoalaWare (como el propio KoalaPainter), se encontraba software educativo para usar con teclados y superposiciones personalizados, como herramientas de ortografía, programas de música y software de instrucción matemática, así como software para "traducir" diseños gráficos a programas LOGO .
{{cite web}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda ){{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )– Descripción del KoalaPad y el software para coleccionistas de Apple II, con fotos y capturas de pantalla