Reinhard Gustav Paul Knuth (1874-1957) fue un taxónomo, botánico y pteridólogo alemán responsable de " Initia florae venezuelensis " en 1928, y de numerosas contribuciones a " Das Pflanzenreich " de Adolf Engler sobre Geraniaceae , Oxalidaceae , Lecythidaceae y otras familias.
Trabajó durante más de 50 años en el Museo Botánico de Berlín-Dahlem . Como parte de su formación en sistemática vegetal, visitó los herbarios de Kew , Bruselas, Ginebra, París y Utrecht. No sólo era botánico, sino que también conocía bien la zoología, la química y la geografía. Aunque sus principales intereses en la botánica eran la sistemática y la fitogeografía , también se aventuró en otras disciplinas y en sus últimos 30 años trabajó en problemas de bacteriología y el crecimiento de Ascomycetes , la fuente de antibióticos y levaduras . Su propia y extensa colección de herbario de unos 26.000 especímenes se perdió cuando el Museo Botánico de Dahlem fue destruido por los bombardeos y el incendio en las noches del 1 y 2 de marzo de 1943. La catástrofe fue profundamente sentida por Knuth, que se había identificado estrechamente con el Museo y había experimentado allí su formación botánica. También fueron destruidos todos sus apuntes y manuscritos, incluida su monografía sobre las Elaeocarpaceae , lista para ser impresa. [1]
Además de sus frecuentes viajes de recolección en Alemania, Knuth viajó a lugares como los Cárpatos y Argelia . [2]
Se le conmemora en Elaeocarpus knuthii Merr. 1951, Euphorbia knuthii Pax, Eschweilera knuthii JFMacbr. 1940, Oxalis knuthii Herter 1931, Oxalis knuthii Pittier 1939. Knuth se denota por la abreviatura del autor R.Knuth cuando se cita un nombre botánico . [3]