Los ITEC Knights son un equipo de cricket de la División 2 que representa a la provincia de Free State en las competiciones nacionales de Sudáfrica. Los Caballeros participan en la competencia de primera clase CSA 4-Day Series , la Copa Momentum One-Day y la competencia Mzansi Super League T20 . La sede del equipo es el Mangaung Oval en Bloemfontein .
Los Knights se establecieron originalmente como un equipo franquicia totalmente profesional luego de las reformas que se llevaron a cabo en las ligas nacionales sudafricanas en 2004-05. Tradicionalmente, desde 1893-94 hasta 2004-05, once equipos provinciales (con incorporaciones ocasionales) habían competido en la Copa Currie . En 2004-05, los once equipos provinciales se racionalizaron en seis nuevas franquicias totalmente profesionales, en los tres formatos. Griqualand West y Free State se fusionaron para formar inicialmente Diamond Eagles, antes de cambiar su nombre en 2010-11 a Knights.
Orange Free State (como se llamaba entonces a la provincia) compitió en la Copa Currie hasta 1995-6, sin mucho éxito. Con su primera temporada teniendo lugar en 1897-98, Orange Free State tuvo que esperar hasta 1992-93 para asegurar su primer título. Posteriormente, Orange Free State consiguió un segundo título al año siguiente. A partir de 1995, el Estado Libre de Orange se convirtió en Estado Libre como reflejo de los cambios políticos que tuvieron lugar en el país durante este tiempo. Free State logró un título más en 1997-98, así como un éxito continuo en competencias de un día.
Tras las reformas internas de 2004-05, los equipos provinciales de Griqualand West y Free State se fusionaron para formar la franquicia Diamond Eagles. Los Eagles encontraron el éxito en la primera temporada completa de la franquicia, logrando un título compartido con los Dolphins (anteriormente Natal / KwaZulu-Natal). Un título absoluto y más reciente de primera clase de 4 días llegó en 2007-08. Los Eagles también reclamaron el trofeo del Campeonato MTN de un día en 2004-5, 2005-06 y más recientemente en 2010-11. El éxito también llegó rápidamente con la noción relativamente nueva del cricket T20, ganando la Serie Pro20 tanto en 2003-04 como en 2005-06.
El nombre de la franquicia se cambió para la temporada 2010-11 en los tres formatos, y los Eagles se convirtieron en los Knights. Como muchas otras franquicias, se concedieron derechos de patrocinio para el comienzo del nombre del equipo. Hasta 2021, el nombre oficial del equipo era VKB Knights antes de que se firmara un nuevo acuerdo, convirtiéndose en los actuales ITEC Knights.
En 2020, el cricket nacional en Sudáfrica se reestructuró una vez más y los seis antiguos equipos franquicia fueron eliminados. En su lugar hubo un regreso al formato de liga más tradicional de dos divisiones, con un total de quince equipos profesionales compitiendo. La liga provincial de cricket, anteriormente semiprofesional, ha sido absorbida, formando efectivamente la segunda división de la liga. El ascenso y el descenso entre las dos divisiones, que no se veían desde el inicio de la era de la franquicia en 2004, regresarán después de 2023-24.
El antiguo nombre de Free State podría haber regresado durante este tiempo ya que los Caballeros son el único equipo representativo de la provincia. Sin embargo, Free State Cricket Union decidió mantener el reconocimiento de marca de la era de la franquicia y el nuevo equipo seguirá llamándose Knights.
Durante la Copa Momentum de un día , los Caballeros juegan con camisas y pantalones azul oscuro con detalles dorados; Para el CSA T20 Challenge visten camisas azul oscuro con detalles dorados y pantalones dorados con detalles en azul oscuro. Su proveedor de kits actual es TK Sports .
Los jugadores con partidos internacionales aparecen en negrita .
Esta lista representa el equipo de los Knights para la temporada 2019/20 y los jugadores aficionados activos que los representaron en 2018/19 y 2019/20.
Diamond Eagles terminó segundo en el Standard Bank Pro20 de 2009 y fue elegible para jugar en la Liga de Campeones Twenty20 de 2009 . El equipo fue colocado en el Grupo B con New South Wales Blues y Sussex Sharks . El equipo perdió su primer partido contra los New South Wales Blues y no pudo hacer 100 carreras y se quedó en 91/9, pero el segundo partido terminó empatado con Sussex Sharks en el que las puntuaciones estaban empatadas en 119/7 (Sussex). y 119/4(Águilas). Eagles se hizo con el Super Over . En el Super Over Eagles anotaron 9/1, mientras que Cornelius de Villiers eliminó a Sussex de las dos primeras bolas y el Jugador del Partido fue otorgado a Rilee Rossouw .
Después de algunas idas y venidas, los Eagles llegaron a la siguiente ronda, donde quedaron ubicados en la Liga A con New South Wales Blues , Somerset Sabres y Trinidad y Tobago . Se contaron como una derrota ante los Blues como resultado anterior y una victoria contra los Somerset Sabres, pero perdieron contra el equipo de Trinidad en un partido que debían ganar. CJ de Villiers volvió a tener un buen desempeño en el partido contra Somerset CCC. No se clasificaron para las semifinales, pero obtuvieron el séptimo lugar entre 12 equipos.