Los Caballeros de la Justicia o Caballeros Profesos, forman la primera de las tres clases de miembros de la Soberana Orden Militar de Malta junto con los capellanes conventuales profesos. Hacen votos de pobreza, castidad y obediencia . Según el Código de la Orden, "son religiosos en todos los aspectos y cumplen las normas universales y particulares que les conciernen". [1] : Código Artículo 6
El superior religioso de los Caballeros de la Justicia, bajo el Príncipe y Gran Maestre , es el Gran Comandante, actualmente Fra' Emmanuel Rousseau . [2] La mayoría de los Caballeros de Justicia son miembros de un Priorato o Subpriorato. [ se necesita aclaración ]
Todos los Caballeros de la Justicia tienen el título Fra' (una abreviatura de la palabra latina frater que significa hermano). Se dividen en los siguientes rangos:
Hasta 1989, todos los Caballeros de la Justicia tenían que ser nobles, pero desde entonces a los Caballeros de la Gracia Magistral no nobles se les ha permitido avanzar a la categoría de Justicia. Hasta 2022 el Príncipe y Gran Maestre era elegido entre los Caballeros de la Justicia que reunían los requisitos nobiliarios prescritos para la categoría de Caballeros de Honor y Devoción; este requisito ya no existe. [3] : Constitución de 1997 Artículo 13
Actualmente hay (2023) treinta y dos Caballeros de la Justicia. [4]
Números históricos de membresía de caballeros profesos
La abreviatura SAE significa Sua Altezza Eminentissima , Su Alteza Más Eminente; es utilizado por el Príncipe y el Gran Maestre.
La abreviatura SE significa Sua Eccellenza , Su Excelencia; es utilizado por los miembros del Consejo Soberano , por los grandes priores y por aquellos caballeros que son alguaciles .
La túnica negra de la iglesia que usan los Caballeros de la Justicia tiene una forma diferente a la que usan los caballeros de segunda y tercera clase. Se distingue por la cruz de Malta en el lado izquierdo (no en el centro del pecho). La cruz es completamente blanca (no sólo delineada en blanco).
Los Caballeros de Justicia con votos perpetuos usan una prenda adicional llamada escapulario (pero de forma diferente a la de otros escapularios monásticos). Cuelga de la parte posterior del cuello como un yugo y se envuelve alrededor de la espalda y luego descansa sobre el antebrazo izquierdo (similar a un manípulo ). Tiene cuatro grandes borlas y está bordado en oro con los símbolos de la Pasión de Cristo . [10] : 28
El uniforme militar rojo de los Caballeros de la Justicia se distingue por cuello blanco, solapas y puños blancos. Las plumas de la feluca que usan los Caballeros de la Justicia son blancas en lugar de negras. [10] : 36
Hasta 1961 los Caballeros de la Justicia podían ser admitidos en la Orden en minoría , es decir cuando eran niños. Esto les daría antigüedad a la hora de solicitar comandancias en la Orden. La mayoría de estos Caballeros de la Justicia en minoría no hicieron votos solemnes cuando llegaron a la edad adulta.
El príncipe Felipe de Liechtenstein (nacido el 19 de agosto de 1946) y el príncipe Nicolás de Liechtenstein (nacido el 24 de octubre de 1947) fueron admitidos como Caballeros de Justicia en minoría a las edades de cuatro y tres años el 15 de noviembre de 1950; [11] Ninguno de los hermanos hizo votos cuando era adulto; El Príncipe Nikolaus es ahora Caballero de Honor y Devoción. [12] El último Caballero de Justicia en minoría fue el Conde Franz-Alfred von Hartig, que fue admitido el 31 de mayo de 1951 cuando tenía dieciséis años; nunca hizo votos y ahora es Caballero en Obediencia [7] : 54 y embajador de la Orden en Rumania .
El término Caballero de Justicia también se utiliza para una clase de miembros de varias otras órdenes de caballería, incluida la Sagrada Orden Militar Constantiniana de San Jorge , [13] la Johanniterorden ( Rechtsritter ) y la Muy Venerable Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén. . [14] Sin embargo, estos caballeros no son religiosos profesos que hayan hecho votos de pobreza, castidad y obediencia.
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