El James L. Knight Center es un complejo de convenciones y entretenimiento contemporáneo ubicado en el centro de Miami, Florida . Ubicado dentro del Distrito Central de Negocios de Miami, el lugar abrió sus puertas en 1982. El complejo lleva el nombre del famoso editor de periódicos, James L. Knight . Desde su apertura, el complejo ha sido sede de muchos eventos empresariales, de entretenimiento y políticos. Anualmente, alberga ceremonias de graduación del Miami Dade College . También fue sede de Miss Universo en 1984 y 1985, Miss Estados Unidos en 1986 y Miss Teen USA en 1985 y del Festival OTI en 1989.
El complejo fue construido originalmente para ser una sala de exposiciones para el área del centro de Miami, para atraer conferencias de negocios , ferias comerciales y convenciones. Las convenciones anteriores se llevaron a cabo en el Centro de Convenciones de Miami Beach . Sin embargo, el ambiente empresarial de Miami Beach comenzó a declinar. Los funcionarios de la ciudad vieron esto como una oportunidad para reclamar el mercado para el floreciente distrito comercial del centro. [1] El espacio, conocido como Centro de Convenciones James L. Knight , fue el proyecto de la Ciudad de Miami. [2] Durante su construcción, la Universidad de Miami buscó un estadio deportivo para su programa de baloncesto revitalizado. El editor de periódicos James L. Knight donó más de un millón de dólares para el costo del estadio. [3] El espacio se conoció como el Auditorio de la Universidad de Miami .
Junto con el Hotel Hyatt Regency, el complejo abrió sus puertas al público el 2 de octubre de 1982. Aunque esta iniciativa era prometedora para el gobierno de la ciudad, resultó muy costosa. Aunque el centro albergó muchos eventos, no pudo atraer a grandes multitudes debido a su tamaño limitado. [4] El lugar comenzó a acumular deuda para el condado y los funcionarios de la ciudad no estaban seguros de cómo resolver el problema. Se aumentaron los impuestos para cubrir los costos operativos anuales de $5 millones y la deuda del lugar. [5] En 1983, el equipo de baloncesto masculino y femenino Sunblazers de FIU utilizó el Auditorio de UM hasta la finalización del Sunblazer Arena en 1986. [6] Poco después, el equipo de baloncesto masculino recién formado Miami Hurricanes ocupó el auditorio y el centro se revitalizó. [7]
Para satisfacer la demanda, la ciudad buscó expandir el Knight Center para que se utilizara para grandes convenciones, lo que no solo generaría mayores ingresos para el condado, sino que también resolvería el creciente problema del desempleo de la ciudad. [8] Al mismo tiempo, la Universidad de Miami también buscaba aprovechar el éxito atlético del auditorio agregando un espacio de reunión público y una sala de conferencias . [9] Durante este tiempo, el auditorio albergó muchos eventos, incluido el evento televisado Clash of the Champions de NWA Wrestling en junio de 1988 y dos apariciones en conciertos de la banda REM [10]
El Knight Center comenzó a usarse principalmente para conciertos cuando los Hurricanes se mudaron al Miami Arena en 1988, y se convirtió en la sede original de la ceremonia anual de Premios Lo Nuestro en la década de 1990, permaneciendo allí hasta que la ceremonia se trasladó al recién terminado Waterfront Theater en el American Airlines Arena en 2000.
En febrero de 1994, el programa de juegos Wheel of Fortune grabó episodios en el Knight Center. [11] 7 años después, en noviembre de 2001, Wheel of Fortune volvería a grabarse en el Knight Center, sin embargo, el tamaño de la audiencia se redujo después de los ataques del 11 de septiembre . [12]
El 7 de julio de 2021, la promoción de lucha libre profesional All Elite Wrestling (AEW) presentó un episodio especial de su programa de televisión semanal AEW Dynamite llamado Road Rager en la arena. [13] [14] AEW regresaría al Knight Center en octubre de 2021 para grabar otro episodio de Dynamite y dos episodios de su otro programa de televisión semanal, AEW Rampage . [15] [16] [17]
El complejo está ubicado a lo largo del río Miami, cerca de Bayfront Park . También en la zona se encuentran Mary Brickell Village , Gusman Center for the Performing Arts y New World School of the Arts . El complejo cuenta con servicio de la estación Knight Center del Metromover .
