Sir George Handley Knibbs CMG FRSN (13 de junio de 1858 - 30 de marzo de 1929) [1] fue un científico australiano, el primer estadístico de la Commonwealth y el primer director del Instituto de Ciencia e Industria de la Commonwealth, predecesor del CSIRO . Fue apodado "el Knibb".
Knibbs nació en Frederick Place, Sydney , [2] hijo de John Handley Knibbs, capataz, y su esposa Ellen, de soltera Curthoys. [1]
Knibbs se unió al Departamento de Agrimensura de Nueva Gales del Sur en 1877 y en enero de 1878 fue nombrado agrimensor autorizado. En 1889, Knibbs renunció para dedicarse a la práctica privada como agrimensor y en 1890 se convirtió en profesor de agrimensura en la Universidad de Sydney . Knibbs fue elegido miembro de la Royal Society of New South Wales en 1881, se convirtió en miembro del consejo en 1894, de 1896 a 1906 fue casi continuamente secretario honorario y en 1898-9 fue presidente. Knibbs también se interesó activamente en otras sociedades y fue presidente de la Institución de Agrimensores de Sydney durante cuatro años en el período comprendido entre 1892 y 1901, y presidente de la sucursal de Nueva Gales del Sur y miembro [1] de la Asociación Astronómica Británica. Asociación en 1897–8.
Knibbs había comenzado a contribuir con artículos a la Royal Society of New South Wales a una edad temprana, al principio sobre cuestiones derivadas de la topografía y luego sobre problemas de física. En su discurso presidencial pronunciado el 3 de mayo de 1899, Knibbs demostró que había dedicado tiempo a estudiar matemáticas. En 1902 y 1903, como comisionado real de educación, Knibbs viajó por Europa y proporcionó un valioso informe que lo llevó a ser nombrado Director de Educación Técnica de Nueva Gales del Sur en 1905. También fue en este año profesor interino de física en la Universidad de Sídney .
En 1906 se creó la Oficina de Censos y Estadísticas del Commonwealth y Knibbs se convirtió en su primer director. Fue el primer estadístico del censo de la Commonwealth en 1911 .
Durante la Primera Guerra Mundial, Knibbs estuvo en la Comisión Real que se ocupaba de los problemas del comercio y la industria, y fue miembro consultor del comité sobre municiones de guerra. En 1920, Knibbs desempeñó un papel destacado en la Conferencia Estadística del Imperio Británico en Londres. En marzo de 1921 fue nombrado director del recién fundado Instituto de Ciencia e Industria, precursor de la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO). En la reunión de 1921 de la Asociación de Australasia para el Avance de la Ciencia , Knibbs fue presidente de la Sección de Ciencias Sociales y Estadísticas y tomó como tema de su discurso "Las estadísticas con respecto al desarrollo mundial y del imperio". Dos años más tarde fue presidente de la asociación y habló sobre "La ciencia y su servicio al hombre". Knibbs renunció a su cargo de director del Instituto de Ciencia e Industria en 1926 y vivió retirado hasta su muerte por enfermedad vascular coronaria [1] en Camberwell, Victoria , un suburbio de Melbourne , el 30 de marzo de 1929.
Knibbs fue creado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en 1911 y fue nombrado caballero en 1923.
Contribuyó con 29 artículos a la Royal Society of New South Wales , y varias de sus monografías, en gran parte sobre temas estadísticos ( La teoría matemática de la población , El censo de riqueza ), se publicaron como folletos; también monografías sobre matemáticas puras, geodesia e instrumentos geodésicos. En 1913 publicó un volumen de versos, Voces del Norte y Ecos de Hellas , en gran parte traducciones, escritas cuidadosamente pero sin importancia como poesía, y en 1928 apareció una obra sobre población, La sombra del futuro del mundo . También publicó Diseño de la Capital Federal [3]