Yeshivot Knesses Beis Yitzchak fue una yeshivá judía ortodoxa , fundada en Slabodka en las afueras de Kaunas , Lituania (entonces gobernada por el Imperio ruso ), en 1897. La yeshivá luego se trasladó a Kamyenyets , entonces parte de Polonia , y actualmente en Bielorrusia , y por lo tanto a menudo se la conoce como la Yeshivá Kaminetz o simplemente Kaminetz . La yeshivá fue dirigida por el rabino Boruch Ber Leibowitz .
Originalmente, Slabodka se jactaba de la famosa yeshivá Knesses Yisrael , fundada por el rabino Nosson Tzvi Finkel en 1882. [1] : p. 50 Sin embargo, en 1897, estalló una controversia en la yeshivá, ya que muchos de los estudiantes se oponían al fuerte enfoque de la yeshivá en el musar (ética judía), en lugar de solo estudiar el Talmud . [1] : p. 56 Por lo tanto, la yeshivá se dividió en dos, y la que estaba en contra del musar pasó a llamarse Knesses Beis Yitzchok (nombrado por el rabino anterior de Kaunas , el rabino Yitzchak Elchanan Spektor ). [2] El rav de Slabodka, el rabino Moshe Danishevsky, sirvió como rosh yeshivá . El rabino Moshe Mordechai Epstein , el rosh yeshivá de Knesses Yisrael, sirvió junto al rabino Danishevsky en el beis din (tribunal de la Torá) de la ciudad. A pesar de la fricción entre las dos yeshivot en el momento de su división, la cooperación entre los dos rosh yeshivot descongeló el hielo. [2] El rabino Chaim Rabinowitz también sirvió como rosh yeshivá. Sin embargo, estalló una controversia entre pro y antisionistas en la yeshivá, y el rabino Rabinowitz dejó la yeshivá. El rabino Baruch Ber Leibowitz , un estudiante del rabino Chaim Soloveitchik y anteriormente un rosh yeshivá en Halusk , fue designado como rosh yeshivá .
A pesar de que Knesses Beit Yitzchak no era una yeshivá de musar, el propio Rabino Baruch Ber se sentía incómodo al ser etiquetado como un oponente al musar. Su yerno, el Rabino Reuven Grozovsky , quien enseñaba en la yeshivá, era un estudiante de la yeshivá Knesses Yisrael en Slabodka, y el Rabino Leibowitz dijo que solo Knesses Yisrael podría haber producido una personalidad tan fina. [1] : p. 57 Ambos yernos, el Rabino Grozovsky y el Rabino Moshe Bernstein, enseñaron en la yeshivá.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, la yeshivá huyó de Slabodka a Minsk , y cuando la guerra llegó allí también, la yeshivá se trasladó más al este, estableciéndose en Kremenchug en Ucrania, también bajo el dominio ruso , en 1917; [3] El rabino Leibowitz estuvo con la yeshivá durante sus viajes. Sin embargo, la guerra también estaba desenfrenada en Kremenchug, con combates entre nacionalistas ucranianos y rusos, así como entre los ejércitos rojo y blanco , y en 1921 la yeshivá se trasladó de nuevo, esta vez a Vilna , una bulliciosa ciudad en Lituania con una gran población judía, donde permanecieron durante cinco años. En Vilna, la acción de la gran ciudad sirvió como un disturbio, y el rabino Leibowitz trasladó la yeshivá en 1926 a Kaminetz , una ciudad en la Segunda República Polaca . [4]
La comunidad judía de Kaminetz recibió a la yeshivá; la comunidad marchó a recibirlos, vestida con ropas festivas, con una orquesta a la cabeza. El rabino Leibowitz estaba sentado en una elegante silla tapizada en terciopelo y elevada en el aire. La procesión luego caminó con la yeshivá hasta llegar al nuevo edificio de la yeshivá. Luego se celebró una comida festiva. [3]
La yeshivá creció exponencialmente en su nuevo hogar, con unos 350-400 estudiantes (generalmente de entre 20 y 30 años, aunque algunos estudiantes tenían más de 30), [5] con otros 50 en la mejiná (una escuela preparatoria para estudiantes más jóvenes), y siete hombres en el kollel . [4] Los estudiantes acudieron en masa a la yeshivá de todo el continente, así como de Palestina y Estados Unidos . [6] El crecimiento de la yeshivá provocó una falta de espacio en su edificio, por lo que el Sr. Gershon Galin, un nativo de Kaminetz que había emigrado a los Estados Unidos, se encargó de erigir un nuevo edificio y dio el primer paso comprando un terreno y siendo el primero en donar para el fondo de construcción. En 1932, se colocaron los cimientos del edificio. El octavo día de Janucá de 1937, se celebró la dedicación del nuevo edificio, en presencia de rabinos de toda la región. [3]
A principios de septiembre de 1939, el ejército alemán invadió Kaminetz . Dijeron a los residentes locales que no planeaban quedarse por mucho tiempo, ya que habían firmado el Pacto Molotov-Ribbentrop , que establecía que la Unión Soviética obtendría la mitad oriental de Polonia, y los trataron decentemente. La yeshivá permaneció en Kaminetz durante la ocupación alemana y había rezado regularmente durante la festividad judía de Rosh Hashaná . Los alemanes abandonaron la ciudad, dejando atrás solo una pequeña sede, en el momento en que se suponía que llegarían los rusos. Sin embargo, los rusos no vinieron de inmediato, y los antisemitas gentiles locales aprovecharon la anarquía para atacar a los judíos y saquear sus propiedades. Irónicamente, los judíos fueron a la sede nazi local y solicitaron que sus soldados regresaran para protegerlos hasta que llegaran los soviéticos. [5] Los rusos llegaron el día antes de Yom Kippur .
El rabino Chaim Ozer Grodzensky , rabino de Vilna y también gadol hador (líder de la generación), [7] envió un mensaje a todas las yeshivot bajo el dominio ruso para que escaparan a Vilna ; los rusos habían tomado la ciudad de Polonia y la iban a devolver a Lituania (de la que anteriormente había sido parte). Por lo tanto, muchas yeshivot escaparon y se agolparon en Vilna. [8] En la yeshiva Kaminetz, muchos de los estudiantes extranjeros y polacos regresaron a casa, dejando solo la mitad de la yeshiva, aproximadamente 160 estudiantes, en la yeshiva, y juntos huyeron a Vilna.
En Vilna, los judíos locales organizaron que la yeshivá estudiara en el Lokishok Bais Medrash [9] y las familias se ofrecieron a acoger a los refugiados para alojarlos [5]. El primer ministro lituano, que trataba bien a los judíos, decidió que tener quince mil refugiados hacinados en la capital era insostenible y, por lo tanto, ordenó a las yeshivá que se dispersaran a las ciudades cercanas. La yeshivá Kaminetz se instaló en Rasein , donde las clases continuaron como de costumbre. El rabino Leibowitz murió entonces en 1939. [10]
A pesar de su seguridad temporal, los estudiantes comprendieron que estaban en el centro de una zona de guerra e intentaron por todos los medios salir del país, pero todos sus intentos fueron en vano. Aproximadamente un año y medio después, los rusos recuperaron el control de Lituania; cuando descubrieron que los estudiantes de la yeshivá del campo estaban intentando irse a Estados Unidos, hicieron planes para enviar a las yeshivá a campos de trabajo siberianos, más lejos de la frontera, ya que les preocupaba que los anticomunistas estuvieran tan cerca del frente, no fuera que unieran fuerzas con los nazis y lucharan contra la Unión Soviética . Los soldados rusos se habían apoderado de las casas judías, y los anfitriones advirtieron a los estudiantes de la yeshivá de su plan de reubicación. Muchos se escondieron, mientras que muchos otros siguieron el plan; [9] los que se quedaron en Lituania terminaron siendo asesinados por los nazis tres días después. [5] Los estudiantes que fueron deportados no terminaron yendo a Siberia, sino a la remota República de Komi en el Asia rusa. Terminaron dividiéndose en cuatro grupos. El primer grupo se quedó en el pueblo de Zeschart ; había quince estudiantes de Kaminetz en el grupo. El segundo grupo se quedó en Aykany; el tercer grupo, compuesto por cuarenta personas, en un asentamiento cerca de Syktivkar ; y el cuarto grupo se quedó a 150 kilómetros de la ciudad capital. Entre el cuarto grupo estaba el rabino Naftali Leibowitz, el mashgiach de la yeshivá .
Tienen ante ustedes una reunión en miniatura de los exiliados: la Yeshivá está repleta de jóvenes de toda la diáspora judía. Los muchachos sentados aquí son de Polonia, Estados Unidos, Alemania, Inglaterra, Bélgica, Dinamarca, Suiza, Hungría, así como de la Tierra de Israel.
Cuando el joven bachur "Yankele Galinsky" conoció al Gadol Hador "HaRav Chaim Ozer Grodzinski ...