Richard Klein es profesor adjunto de Astronomía en la Universidad de California, Berkeley y miembro del personal científico del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL). Klein obtuvo su licenciatura en Física en el Instituto Politécnico Rensselaer en 1966 y su doctorado en Física en la Universidad Brandeis en 1973.
Klein ha sido pionero en métodos de transferencia radiativa y refinamiento adaptativo de malla aplicados a la astrofísica computacional durante las últimas décadas. Desempeñó un papel central en el desarrollo del modelo de implosión impulsado por radiación para la formación inducida de estrellas y en el desarrollo de la teoría líder de vientos estelares para "estrellas calientes". Ha investigado una amplia gama de problemas que abarcan desde la formación de estrellas hasta la física de alta energía, incluidas las interacciones de choques de supernovas con nubes interestelares , la formación de estrellas de baja y alta masa, la acreción en estrellas de neutrones y los vientos calentados por Compton de los discos de acreción . Estableció el Berkeley Astrophysical Fluid Dynamics Group con Christopher McKee para desarrollar la técnica de refinamiento adaptativo de malla para simulaciones numéricas de dinámica de fluidos astrofísicos. Además, ha aplicado estas simulaciones a experimentos astrofísicos de laboratorio a escala. Fue reconocido con becas tanto de la American Physical Society (APS) en 2003 como de la American Astronomical Society en 2021 por sus contribuciones a la astrofísica computacional.