Wolf Klaphake (1900-1967) fue un científico nacido en Alemania . Emigró a Australia en 1935, donde estuvo enterrado como extranjero enemigo entre 1940 y 1944. Murió en Sídney en 1967. [1]
Klaphake nació el 5 de marzo de 1900 en Zeitz , una pequeña ciudad en el sureste de Alemania.
El padre de Klaphake, Josef Klaphake, era el director del matadero local; murió cuando Klaphake tenía tan solo un año. Klaphake se mudó a Leipzig con su madre y su hermana, donde creció. Medía 2,03 metros (6,7 pies), era delgado, tenía el pelo rubio (más tarde gris) y ojos azules. La mayoría de las pocas fotografías que sobrevivieron muestran a un hombre de aspecto serio.
Tras un breve período en un regimiento de artillería en Bélgica , regresó a Leipzig para asistir a la universidad. Obtuvo un doctorado en 1923 y se trasladó a Berlín para trabajar como químico. [1]
Klaphake trabajó con éxito como químico en Berlín durante los años 1920 y 1930. Durante este tiempo, se inspiró en las obras de Maimónides , un judío sefardí que escribió en árabe hace unos 1.000 años y que mencionó el uso de condensadores de agua o pozos de aire en Palestina. Kalphake pasó a probar varias formas de pozos de aire en Yugoslavia y en la isla de Vis en el mar Adriático .
Klaphake experimentó con un diseño muy simple: se limpió una zona de la ladera de la montaña y se alisó con una superficie impermeable con un dosel simple sostenido por pilares o crestas. Los lados de la estructura estaban cerrados, pero los bordes superior e inferior se dejaron abiertos. Por la noche, la ladera de la montaña se enfriaba y durante el día la humedad se acumulaba y corría por la superficie alisada. Aunque el sistema aparentemente funcionó, era caro y Klaphake finalmente adoptó un diseño más compacto basado en una estructura de mampostería. Este diseño era un edificio con forma de pan de azúcar, de unos 15 metros (49 pies) de altura, con paredes de al menos 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de espesor, con agujeros en la parte superior e inferior. La pared exterior está hecha de hormigón para darle una alta capacidad térmica y la superficie interior estaba hecha de un material poroso como la piedra arenisca. Según Klaphake:
El edificio produce agua durante el día y se enfría por la noche; cuando sale el sol, el aire caliente es aspirado por los agujeros superiores hacia el interior del edificio por el aire más frío que sale, se enfría en la superficie fría, deposita su agua, que luego rezuma hacia abajo y se acumula en algún lugar debajo. Es un error pensar que este proceso solo funciona en días con rocío, ya que la superficie interior se enfría mucho más de lo que cabría esperar. En Dalmacia, ese día fue una rara excepción en el que no se produjo agua. [2]
Se han identificado provisionalmente rastros de los condensadores de Klaphake. [3]
En 1933, el Partido Nazi asumió el poder tras la decadencia de la República de Weimar .
Klaphake era un individualista y silenciosamente antagonista del régimen nazi, pero se guardaba sus opiniones para sí mismo y las autoridades no lo molestaban demasiado. Sin embargo, su esposa Maria, que era de origen sueco, era objeto de sospechas nazis porque era una psicóloga sexual de formación que había estado asociada a un instituto de reforma sexual en Berlín. El apartamento de los Klaphake en Berlín fue allanado dos veces por la policía secreta. Maria fue agredida físicamente, y tal vez sexualmente. [1] [4]
En 1935, Klaphake y su esposa, Maria, emigraron a Australia. Primero vivieron en Melbourne y luego se mudaron a Sydney al año siguiente. Klaphake trabajó primero como químico consultor y luego para Industrial Microbiology Pty Ltd. Esta empresa se creó para financiar la investigación de Klaphake y luego explotar las invenciones que realizaría. [1]
La decisión de Klaphake de emigrar probablemente fue resultado principalmente de los encuentros de Maria con la policía secreta alemana; su decisión de establecerse en Australia (en lugar de, por ejemplo, en Gran Bretaña) estuvo informada por el deseo de Wolf de desarrollar un condensador de rocío. [5] Como continente seco, era probable que Australia necesitara fuentes alternativas de agua dulce y el primer ministro de Australia del Sur , a quien había conocido en Londres, había expresado su interés. Klaphake hizo una propuesta específica para un condensador en la pequeña ciudad de Cook , donde no había suministro de agua potable. En Cook, la compañía ferroviaria había instalado previamente un gran condensador activo alimentado con carbón, pero su funcionamiento era prohibitivamente caro y era más barato simplemente transportar agua. Sin embargo, el gobierno australiano rechazó la propuesta de Klaphake y perdió el interés en el proyecto. [1]
De 1940 a 1944, Klaphake estuvo internado en los campos de Orange, Tatura y Loveday. [6] Consideró que su internamiento había sido sumamente injusto, pero permaneció en Australia y solicitó la naturalización poco después de su liberación. Se naturalizó en 1946. [ cita requerida ]
Después de la guerra, Klaphake se casó con su segunda esposa, Alice, con quien tuvo dos hijos. [ cita requerida ]
Klaphake era químico de formación, pero también destacó en otras ramas de las ciencias naturales, como la física y la botánica. Durante un tiempo experimentó con medios para obtener agua de la atmósfera. Era un lingüista talentoso y un estudioso de las antiguas culturas y religiones chinas. [1]
La vida de Klaphake, en particular la historia de su internamiento, fue el tema de una obra de radio titulada Un personaje dudoso: Wolf Klaphake . [7]