El clan Kiyohara (清原氏, Kiyohara-shi ) fue un poderoso clan del extremo norte de Japón durante el período Heian , descendiente del príncipe Toneri , hijo del emperador Tenmu (631–686).
Kiyohara no Fusanori (siglo IX) tuvo dos hijos: el mayor era el antepasado de la rama familiar de los samuráis de la provincia de Dewa ; el menor, de la rama kuge (nobles de la corte) del clan.
El cargo de gobernador de la provincia de Dewa se transmitía dentro de la familia; los Kiyohara son particularmente conocidos por su participación en las guerras Zenkunen y Gosannen del siglo XI.
La Guerra de los Nueve Años (前九年合戦, Zenkunen kassen ) estalló en 1051, cuando Minamoto no Yoriyoshi y su hijo Yoshiie llegaron al norte, desde Kioto , como agentes de la corte imperial. Estaban allí para poner fin a un conflicto entre el gobernador de la provincia de Mutsu (que limitaba con el Dewa de Kiyohara) y el Chinjufu-shōgun (Defensor del Norte), Abe no Yoritoki . El gobernador de Dewa de Kiyohara contribuyó con guerreros al esfuerzo de Minamoto y ayudó en su victoria sobre el clan Abe , que se logró en 1063. [1]
Los Kiyohara se hicieron cargo de la administración de Mutsu junto con Dewa. Durante los veinte años siguientes, surgieron disputas y conflictos dentro de la familia por los diferentes intereses que surgían de los matrimonios con diferentes familias guerreras. Kiyohara no Masahira, Iehira y Narihira, jefes de las ramas de la familia, crearon tal disturbio que Minamoto no Yoshiie, que había asumido el puesto de Defensor del Norte que anteriormente ocupaba Abe, sintió la necesidad de interferir en el conflicto. En 1083, fue nombrado gobernador de Mutsu y llegó al norte para intentar resolver la situación de manera pacífica; pronto se vio obligado a recurrir a reunir sus propias tropas. Después de muchos combates, la violencia llegó a su fin; Iehira y su tío Kiyohara no Takahira habían sido asesinados, los otros líderes Kiyohara se rindieron. El control tanto de Dewa como de Mutsu pasó entonces a Fujiwara no Kiyohira , un aliado de Yoshiie.
La rama kuge continuó su legado de erudición, engendrando escritores, eruditos, poetas y artistas. Los descendientes poseían hereditariamente el cargo de daigeki . Kiyohara no Yorinari (1122-1189), hijo del Daigeki Kiyohara no Suketada, fue gobernador de la provincia de Etchū y sobresalió en derecho, literatura e historia. La mansión de Kioto del clan, junto con todos los libros y pergaminos que contenía, fue destruida en la Guerra Ōnin de finales del siglo XV.