Katherine Gordon Harrison (nacida en 1934) es una ex entrenadora de tenis universitaria estadounidense que fue la entrenadora principal del equipo de tenis femenino North Carolina Tar Heels de 1976 a 1998. Asistió a la Universidad de Texas en Austin en una época en la que la escuela no tenía un equipo femenino. Estudió tenis clásico como posgrado en Texas y Carolina del Norte antes de convertirse en instructora de tenis profesional. Fue la entrenadora de tenis femenino de la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC) con más victorias de todos los tiempos en el momento de su jubilación.
Harrison creció en Austin, Texas . [1] Su padre, el Dr. Thomas P. Harrison, fue a la universidad en la Universidad de Carolina del Norte. [2] [3] Comenzó a jugar tenis a los siete u ocho años y recibió instrucción del profesor de clásicos de la Universidad de Texas y entrenador de tenis masculino de larga data DA Penick. [2] [4] Jugó tenis de secundaria para Austin High School y compitió en torneos juveniles locales y estatales. [5] [6] Después de un año de asistir a Sweet Briar College en Virginia, se transfirió a la Universidad de Texas, [6] donde se unió a grupos como Kappa Kappa Gamma , Mortar Board , Orange Jackets y Phi Beta Kappa . [1] [2] No había un programa intercolegial de tenis femenino en Texas en ese momento, por lo que jugó en un equipo de club. [7] Se especializó en historia y filosofía, graduándose con honores en 1956. [2] [8]
Después de la universidad, Harrison trabajó como secretaria en ciudades de todo el país. [6] Finalmente regresó a la Universidad de Texas para obtener una maestría en clásicos. [6] En 1970, se inscribió en un programa de doctorado en clásicos en la Universidad de Carolina del Norte, pero se fue en el verano de 1974 después de ver cuán pocos puestos de enseñanza estaban abiertos en el campo. [4] [6] Se certificó como instructora de tenis después de entrenarse en la academia de tenis de Dennis Van der Meer en Hilton Head, Carolina del Sur , y comenzó a trabajar como instructora asistente en el Hollow Rock Racquet & Swim Club en Durham, Carolina del Norte . [6]
Harrison comenzó a entrenar el programa de tenis femenino en la Universidad de Carolina del Norte en 1976-77, sucediendo a la entrenadora de mucho tiempo Frances Hogan. [6] [9] Inicialmente, este fue un trabajo a tiempo parcial, y continuó trabajando en el club de tenis en Durham, hasta que fue contratada a tiempo completo para la temporada 1979-80. [7] Bajo la dirección de Harrison, Carolina del Norte ganó los primeros cuatro campeonatos de la ACC , de 1977 a 1980, y terminó subcampeona otras cuatro veces. [10] Ocho veces, terminaron la temporada dentro del top 25 a nivel nacional, y ella solo tuvo cuatro temporadas perdedoras. [2] [10] Entre las jugadoras notables de Harrison se incluyen Kathy Barton; Cinda Gurney, subcampeona del Campeonato Femenino de Individuales de la NCAA de 1993 ; y Alisha Portnoy. [10] Se retiró después de la temporada 1997-98, reemplazada por el entrenador de Kansas Roland Thornqvist . [11] La periodista deportiva Mary Garber la describió como "tranquila y de voz suave, pero con pasión por el tenis". [2]
En el momento de su retiro, Harrison era la entrenadora de tenis femenina con más victorias en la historia de la ACC por dos partidos ganados (con un récord de aproximadamente 360 victorias y 225 derrotas). [a] Este récord fue finalmente superado por su compañero entrenador de Carolina del Norte, Brian Kalbas, en 2017. [12] Fue incluida en el Salón de la Fama del Tenis de Carolina del Norte en 2004. [10]
El Kitty Harrison Invitational es un torneo universitario femenino anual de pretemporada que se celebra en la Universidad de Carolina del Norte desde 2004. [14] También lleva el nombre de Harrison el premio a la jugadora más valiosa del equipo de tenis femenino de Carolina del Norte . [12]