Catherine Howell Calhoun [1] (anteriormente Kitty Calhoun Grissom ; nacida en 1960) es una alpinista estadounidense .
Calhoun se crió en Greenville, Carolina del Sur . Su padre, un abogado corporativo y descendiente colateral de John C. Calhoun , [2] la envió a una escuela privada exclusiva en Greenville, donde se destacó en los deportes, particularmente en hockey y esquí. [3] Comenzó a escalar rocas a través de un curso de Outward Bound a la edad de 18 años y comenzó a escalar en hielo a los 19. [3] [4] Asistió a la Universidad de Vermont y se graduó en 1982 con un título en gestión de recreación. [3]
Los padres de Calhoun se separaron mientras ella estaba en la escuela secundaria, y su hermano menor Gib murió por suicidio poco después de que ella dejara la universidad. [5]
Calhoun comenzó su carrera en el montañismo como guía de Outward Bound en Colorado después de graduarse de la universidad. [3] Más tarde se convirtió en guía del American Alpine Institute, con quien dirigió escaladas en Perú, Bolivia, Alaska, Argentina y Nepal. [4] En un viaje personal a Perú en 1984, escaló Pirámide , Alpamayo y Qitarahu . [5] En 1987 fue la primera mujer estadounidense en escalar el Dhaulagiri en Nepal , [2] marcando su primer pico de 8000 metros , aunque ella y sus compañeros de equipo no tenían experiencia en escalada del Himalaya . [3] [5] Posteriormente recibió invitaciones para escalar el Monte Everest y unirse a otras expediciones de alto perfil, pero optó por liderar sus propias expediciones con amigos cercanos. En reconocimiento a su segunda cumbre de 8000 metros, una expedición que dirigió por la ruta altamente técnica del Pilar Oeste del Makalu , recibió el Premio Robert y Miriam Underhill, el máximo honor otorgado por el American Alpine Club . [3] Fue la primera mujer en escalar el Makalu, la quinta montaña más alta del mundo. [2]
En 1991, Calhoun se mudó a Seattle y realizó una Maestría en Administración de Empresas , que completó en 1993. [3] Después de recibir su MBA, fundó Exum Mountain Adventures, una empresa de guías con sede en Salt Lake City . [2] En 2006, escaló el Diamond Couloir en la cara sur del Monte Kenia con Jay Smith. [6]
Calhoun estuvo casada con Colin Grissom, uno de sus compañeros de escalada, con quien tiene un hijo. Actualmente vive en Castle Valley, Utah . [4]