Friedrich Heinrich, Freiherr von Kittlitz (16 de febrero de 1799 - 10 de abril de 1874) fue un artista, oficial naval, explorador y naturalista prusiano. Descendía de una familia de la antigua nobleza prusiana («Freiherr» significa «señor independiente»; rango similar al de un barón). Recolectó especímenes e hizo ilustraciones en expediciones importantes y escribió algunos libros sobre sus viajes. Varias especies fueron descritas sobre la base de especímenes recolectados por él y algunas llevan su nombre, incluido el chorlito de Kittlitz .
Kittlitz nació en Breslau, hijo del capitán prusiano Friedrich (1769-1825) y Henriette Ehrenfried von Diebitsch (1771-1835). Asistió a la escuela secundaria en Oels y se unió al batallón de su padre como voluntario en 1813. Se convirtió en segundo teniente del 16.º Regimiento de Infantería de Silesia y participó en la batalla de Glogau. En 1815 fue a París y estuvo destinado en Maguncia cuando se disolvieron los regimientos de la Landwehr. Fue aquí donde se interesó por la naturaleza después de conocer a Eduard Rüppell . Por influencia de su tío materno Hans Karl von Diebitsch , mariscal de campo en Rusia, se unió a la corbeta rusa Senjawin en una expedición de circunnavegación entre 1826 y 1829 bajo el liderazgo del capitán Fyodor Petrovich Litke (1797-1882). Viajó junto con el príncipe Carlos de Prusia a San Petersburgo y la expedición zarpó el 1 de septiembre. En esta expedición realizó grandes colecciones para el museo de la Academia Imperial de Ciencias de San Petersburgo con 754 especímenes de 314 especies de aves, incluidas especies que posteriormente se extinguieron. Entre ellas se encuentran las especies de Micronesia, la polluela de Kosrae ( Porzana monasa ) y el estornino de Kosrae ( Aplonis corvina ), que se conocen solo a partir de sus especímenes. Publicó Twenty-four Views of the Vegetation of the Coasts and Islands of the Pacific (1844). [1]
Kittlitz viajó al norte de África en 1831 con su amigo Eduard Rüppell , pero tuvo que regresar a Alemania debido a problemas de salud. Fue durante su estancia en Egipto, mientras esperaba un barco, cuando recolectó ejemplares del ave que se conocería como chorlito de Kittlitz .
El mérgulo de Kittlitz , el rascón de Kittlitz , el tordo de Kittlitz y el chorlito de Kittlitz llevan su nombre.
