Una locomotora Meyer es un tipo de locomotora articulada que tiene dos bogies separados , sobre los cuales giran la caldera y la caja de fuego. El diseño nunca fue tan popular como las locomotoras Garratt o Mallet . Se la puede considerar como una competencia del siglo XIX para las primeras locomotoras articuladas Mallet y Fairlie . La mayoría de los trenes modernos de cabina simple tienen un diseño similar, como los vagones de tracción, las locomotoras diésel de carga y algunas locomotoras de pasajeros.
El Meyer fue inventado por el ingeniero austríaco Wenzel Günther de la Wiener Neustädter Lokomotivfabrik para las pruebas de Semmering de 1851. Sin embargo, la tecnología aún no estaba desarrollada para que el vapor pudiera transportarse de manera confiable a los bogies con una cantidad razonable de fugas y, a pesar del buen desempeño general del diseño en las pruebas, la empresa abandonó la idea.
Fue revitalizada por el francés Jean-Jacques Meyer (1804-1877), quien obtuvo una patente sobre el diseño en 1861. La primera locomotora, una 0-4-4-0 llamada Future ( en francés : L'Avenir ), fue construida por la Société JF Cail et Cie. en 1868 con el apoyo de un subsidio estatal.
No hay ruedas fijadas rígidamente a la caldera; todas están montadas sobre bogies colocados directamente debajo de la unidad de caldera/cabina (comparable a una locomotora diésel o eléctrica moderna ). Esto es comparable a una Mallet, donde el juego de ruedas traseras está unido al bastidor y solo el juego delantero gira como un bogie. Por lo tanto, el voladizo de la caldera es menor que el de la locomotora Mallet en una curva del mismo radio. Las Meyers generalmente se configuran como una locomotora de tanque , con la unidad de caldera/cabina transportando los suministros de agua y combustible.
Una desventaja del diseño es que la caja de fuego está directamente encima de la unidad de potencia trasera, lo que limita su tamaño. Con dos bogies de potencia, se deben proporcionar tuberías de vapor flexibles a todos los cilindros. Esto era difícil de lograr con la tecnología del siglo XIX. Las primeras locomotoras Mallet tenían cilindros compuestos, por lo que se proporcionaba vapor a alta presión a la unidad de potencia rígida, mientras que los cilindros delanteros (que requerían tuberías de vapor flexibles) recibían vapor a baja presión.
Las locomotoras Meyer eran las más comunes en Europa continental, especialmente en Alemania. Todavía se pueden encontrar varias locomotoras Meyer en los ferrocarriles de vía estrecha de Sajonia . La locomotora más común es la Saxon IV K.
En 1910 y 1912, la empresa Schweizerische Lokomotiv- und Maschinenfabrik construyó dos quitanieves rotativos para el ferrocarril Bernina de Suiza. Para trabajar en las curvas cerradas de 1.000 mm ( 3 ft 3+Los trenes de montañade ancho de vía de 3 ⁄ 8 in)tenían que ser autopropulsados, por lo que los dosquitanievesse construyeron con un sistema de accionamiento Meyer.[1]Ambos se han conservado, Xrot d9213 todavía está en condiciones de funcionamiento en elFerrocarril Rético, con base enPontresina, a partir de 2010.
La Kitson Meyer es una variante del diseño Meyer más estrechamente asociada con Kitson & Co. de Leeds , pero también fue construida por otros fabricantes de locomotoras. El diseño Meyer fue modificado moviendo la unidad de potencia trasera más atrás y permitió que la caja de fuego estuviera entre las dos unidades de potencia (como en una locomotora tipo Garratt ), lo que permitió una caja de fuego más grande. Se aumentó la longitud del motor, y la longitud adicional detrás de la cabina se utilizó para tanques de agua adicionales. Algunos diseños tenían una chimenea auxiliar en la parte trasera para evitar la necesidad de un tubo de escape de vapor que corriera a lo largo del motor.
El diseño surgió de una idea de Robert Stirling, superintendente de locomotoras de la Anglo-Chilian Nitrate & Railway Company. Después de realizar un pedido a Kitsons de algunas locomotoras convencionales, les presentó sus ideas para una locomotora articulada. Kitsons desarrolló aún más la idea y la primera locomotora se construyó en 1894.
Las Kitson Meyers se utilizaron ampliamente en América del Sur, particularmente en los ferrocarriles colombianos y chilenos . Se consideraba que era la locomotora articulada de mejor rendimiento de todos los diseños para líneas ferroviarias que se curvaban constantemente. Cuatro locomotoras de tanque 2-6-0+0-6-2 también prestaron un breve servicio en Filipinas , prestando servicio a la Manila Railway y a la Manila Railroad Companies entre 1914 y 1925. [2] Sin embargo, se construyeron menos de 100 Kitson Meyers y, en general, se pensó que el diseño sufría la competencia de la Garratt.
Una locomotora Kitson-Meyer que se sabe que sobrevivió se encuentra en un estado de conservación bastante malo en Taltal , una antigua ciudad portuaria salitrera en la Región de Antofagasta de Chile . Está estacionada frente a dos viejos vagones de pasajeros del ferrocarril salitrero en las coordenadas 25°24′17.6″S 70°28′57.6″O / 25.404889, -70.482667 . También sobrevivieron tres Kitson Meyers de los Ferrocarriles Transandinos , una en Argentina (Tafi Viejo; a partir de 2013 en estado de abandono) y dos en Chile (#3348 en el taller de la estación Los Andes, vista bajo restauración el 8 de septiembre de 2013 y Serie #4664 Operando #3349 en el Museo Ferroviario de Santiago, Parque Quinta Normal, Santiago de Chile, en estado de restauración cosmética). También hay seis locomotoras muy abandonadas en el "Cementerio de Locomotoras" en Uyuni , Bolivia (octubre de 2013).
En el Reino Unido, WG Bagnall , de Stafford, construyó varias locomotoras industriales de vía estrecha de gran tamaño. En general, se construyeron según el principio Meyer como locomotoras 0-4-4-0 T , pero estaban equipadas con una caja de fuego circular que no sobresalía por debajo de la plataforma. Se construyeron varias para ferrocarriles de caña de azúcar en Sudáfrica, una de las cuales se importó a los EE. UU. y se encuentra en el ferrocarril Cripple Creek and Victor en Colorado, donde se puede ver en algunos fragmentos en la actualidad. El último ejemplo, con el número de fabricante 3024, llamado Monarch , se construyó en 1953 para Bowater's Railway en Sittingbourne en Kent y ahora se encuentra en el ferrocarril ligero Welshpool and Llanfair .