Sir Kitoye Ajasa OBE (también escrito Kitoyi ; 10 de agosto de 1866 - 1937) fue un abogado y legislador nigeriano durante el período colonial. Era conservador y trabajó en estrecha colaboración con las autoridades coloniales. Pensó que el progreso sólo sería posible si los africanos adoptaran las ideas e instituciones europeas. Ajasa fue uno de los líderes de la Unión Popular y fue el fundador del periódico conservador Nigerian Pioneer . Fue el primer nigeriano en ser nombrado caballero.
Kitoye Ajasa pertenecía a una rama de la comunidad Saro que había emigrado de Ajase en Dahomey a Lagos. [1] Su padre, Thomas Benjamin Macaulay, había nacido en Dahomey, fue llevado como esclavo y luego liberado en Sierra Leona. Kitoye Ajasa originalmente se llamaba Edmund Macaulay. [2] Nació en Lagos el 10 de agosto de 1866. [3] Estudió en CMS Grammar School, Lagos . [4] Luego se mudó a Inglaterra donde asistió a Dulwich College , una escuela pública, y luego estudió derecho en el Inner Temple Inn of Court. Fue llamado a la abogacía en 1893. [2] Cambió su nombre a Kitoye Ajasa después de pasar doce años en Londres. [1] Regresó a Lagos, donde comenzó su práctica jurídica. [4] Se casó con Lucretia Olayinka Moore, una princesa Egba . [1]
En 1906, Ajasa se convirtió en miembro no oficial del Consejo Legislativo y en 1914 fue nombrado miembro del Consejo del Gobernador General de Nigeria, Frederick Lugard, primer barón Lugard (1858-1945). [3] Ajasa y otros como John K. Randle , Christopher Sapara Williams y Henry Rawlingson Carr pensaron que obstruir a la administración británica era contraproducente, ya que sólo a través de los británicos sería posible el desarrollo. [5] Ajasa llamó a los radicales "agitadores del precio del agua". [6] Abogó por la plena adopción de ideas e instituciones europeas como la forma más rápida de avanzar. Sus contemporáneos lo atacaron por esta actitud, diciendo que su periódico era "el ángel guardián de una oligarquía de reaccionarios" y preguntándose por qué "cualquier hombre en Lagos, africano de nacimiento, raza y ascendencia... debería estar tan desprovisto de conciencia racial". , y completamente ajeno a la apreciación de los deberes, obligaciones y responsabilidades que le corresponden". [7]
Ajasa fue uno de los miembros destacados de la Unión Popular fundada en 1908 por John Randle (1855-1928). Otros fueron Orisadipe Obasa (1863-1940), Richard Akinwande Savage (1874-1935) y Adeyemo Alakija (1884-1952). Aunque la Unión Popular estaba controlada por hombres con opiniones conservadoras, atrajo a algunos profesionales con ideas progresistas como Ernest Ikoli (1893-1960), periodista y fundador del Movimiento Juvenil de Nigeria. [8] La Unión Popular, que estaba a favor de la introducción gradual de reformas, se opuso al Partido Nacional Democrático Nigeriano (NNDP), más radical y nacionalista, fundado en 1922 por Herbert Macaulay . [9] La Unión Popular se disolvió en 1928 después de la muerte de Randle. [8]
Ajasa fundó el Nigerian Pioneer en 1914 como alternativa al radical Weekly Record de John Payne Jackson (1848-1915). [10] Debido a que era conocido por ser un confidente de Lugard, se pensó ampliamente que el gobierno financió el periódico. [11] El periódico generalmente apoyó las medidas gubernamentales y se opuso a personas y organizaciones que no agradaban al gobierno. [12] No se entregó a polémicas antigubernamentales como lo hicieron otros periódicos en ese momento, y muchos habitantes de Lagos desconfiaban de él. [11] Ajasa escribió en 1923 que su artículo "existía para interpretar completa y exactamente el Gobierno al pueblo y el pueblo al Gobierno". [13]
Kitoye Ajasa se convirtió en juez del Tribunal Superior de Lagos. Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en los Honores del Cumpleaños de 1924 y Caballero en los Honores del Cumpleaños de 1928 . Fue el primer nigeriano en ser nombrado caballero. [4] Ajasa siguió siendo legislador hasta 1933. [3] Murió en 1937. [14] El Nigerian Pioneer cerró después de su muerte. [11] Entre sus hijos se encontraba la nacionalista y feminista nigeriana Oyinkan, Lady Abayomi (1897-1990). [15]
Sir Kitoyi era masón y tenía un gran respeto por la masonería . Fue instalado Venerable Maestro de la Logia No. 1171 de Lagos en 1901, 1906, 1907, 1908 y 1928. [16]
Algunas opiniones que Ajasa expresó en El Pionero : [13]