Kitanoumi Toshimitsu ( en japonés :北の湖敏満, 16 de mayo de 1953 - 20 de noviembre de 2015) , nacido como Toshimitsu Obata (小畑 敏満, Obata Toshimitsu ) , fue un luchador de sumo profesional japonés . Fue el luchador dominante en el deporte durante la década de 1970. Kitanoumi fue ascendido a yokozuna a la edad de 21 años, convirtiéndose en el más joven en alcanzar el rango más alto del sumo. Ganó 24 campeonatos de torneos durante su carrera y fue uno de una serie de yokozuna verdaderamente grandes que vinieron de Hokkaido , la prefectura más grande y más septentrional de Japón. En el momento de su muerte todavía ostentaba los récords de más torneos como yokozuna (63) y más combates ganados como yokozuna (670), pero desde entonces han sido superados. Tras su retiro en 1985, fundó el grupo Kitanoumi . Fue presidente de la Asociación Japonesa de Sumo desde 2002 hasta 2008, y nuevamente desde 2012 hasta su muerte.
Nacido en Sōbetsu , Hokkaido , Kitanoumi comenzó su carrera profesional de sumo en enero de 1967 a la edad de 13 años, mientras aún estaba en la escuela secundaria. Se unió al grupo Mihogaseki y fue ascendido a la segunda división más alta del sumo, jūryō, en mayo de 1971 y a la división superior de makuuchi un año después. [1] Ganó su primer campeonato de torneo o yūshō de la división superior en enero de 1974 y fue ascendido a ōzeki inmediatamente después. Consiguió el ascenso a yokozuna solo tres torneos después de eso. A los 21 años y 2 meses, era el yokozuna más joven de la historia , [2] batiendo el récord anterior en poder de Taihō por un mes.
Kitanoumi fue el luchador de sumo más exitoso durante el resto de la década de 1970. Su dominio y su actitud severa percibida significaron que no era tan popular entre el público en general. [3] Cuando fue derrotado por el desvalido Takanohana en un desempate por el campeonato en septiembre de 1975, el público arrojó tantos zabuton (o cojines) al ring con deleite, que Kitanoumi dijo que "apenas podía ver el techo". [4] Era conocido por no ofrecerle una mano a un oponente derrotado para que se pusiera de pie, [5] y también era notoriamente monosilábico cuando era entrevistado por los periodistas. [6] Su mejor año fue 1978, cuando ganó cinco de los seis torneos y ganó 82 de los 90 combates posibles, un récord que se mantuvo hasta 2005. [7] Su principal rival durante estos años fue Wajima , [8] pero Kitanoumi fue mucho más consistente. Pesaba 169 kg, era extremadamente fuerte y tenía un equilibrio excelente. También estaba notablemente libre de lesiones y rara vez se perdía un torneo. Desde julio de 1973 hasta septiembre de 1981 acumuló 50 kachi-koshi consecutivos , o récords de torneos de al menos ocho victorias de 15, lo que fue un récord para la máxima división [7] hasta 2015, cuando Hakuhō alcanzó 51 kachi-koshi consecutivos .
A principios de la década de 1980 tenía un nuevo rival, Chiyonofuji , que consiguió el ascenso a ōzeki y luego a yokozuna al derrotarlo en partidos decisivos en enero y julio de 1981. En noviembre de 1981, Kitanoumi se retiró de un torneo por primera vez. Después de eso, su récord fue irregular, con muchas ausencias. [8] Su 24.º y último título llegó en mayo de 1984, con un récord perfecto de 15-0. Esto fue visto por muchos como un final apropiado para una gran carrera y quiso retirarse después de ese torneo, pero la Asociación de Sumo lo convenció de continuar hasta la inauguración del nuevo estadio Ryōgoku Kokugikan en enero de 1985. [4] Tres días después del torneo, sin ganar un partido, anunció su retiro. [8] Había sido clasificado como yokozuna en el banzuke en 63 torneos, que siguió siendo la mayor cantidad en la historia hasta que Hakuhō lo superó en mayo de 2018. [3] Durante su carrera había ganado 951 partidos, la mayor cantidad en la historia en ese momento (fue superado por Ōshio en 1987). De esas victorias, 804 fueron en la división superior (un récord roto por Chiyonofuji en 1991), y 670 de ellas fueron en el rango de yokozuna . [9]
Kitanoumi fue honrado por sus grandes logros al serle ofrecida la membresía de la Asociación Japonesa de Sumo sin tener que comprar una acción ( ichidai toshiyori ). Fue el segundo rikishi después de Taihō en recibir este honor. Como resultado, pudo mantener su nombre de sumo después de retirarse. [10] Abrió su propio establo de entrenamiento, el establo Kitanoumi , [1] tomando a varios luchadores del establo Mihogaseki que ya habían estado bajo su protección. El establo Kitanoumi se convirtió en uno de los más grandes del sumo y produjo un puñado de luchadores de primera división a lo largo de los años, como el maegashira Ganyū , Kitazakura y Kitataiki . También heredó al luchador ruso Hakurozan , quien se unió al establo en 2006.
En 2002, Kitanoumi se convirtió en jefe de la Asociación de Sumo. Fue el primer presidente menor de 50 años en medio siglo, y su nombramiento fue ampliamente recibido; [4] sin embargo, estuvo bajo presión después de una serie de escándalos que afectaron al sumo. Estos incluyeron el comportamiento del yokozuna Asashōryū , quien fue suspendido por dos torneos en 2007 pero luego se le permitió regresar a Mongolia , la muerte del luchador junior Tokitaizan en el establo Tokitsukaze y el despido de varios luchadores de primer nivel por consumir cannabis . [4] Cuando se hizo evidente en septiembre de 2008 que uno de ellos era su propio luchador Hakurozan, a quien había respaldado anteriormente, Kitanoumi renunció a su puesto, [11] disculpándose por "los problemas que he causado a la Asociación de Sumo y a los fanáticos". [12] Permaneció en la junta directiva, a cargo de dirigir el torneo de Osaka, [4] pero tuvo que renunciar a ese puesto en abril de 2011 después de que otro de sus luchadores, Kiyoseumi , fuera declarado culpable de arreglo de partidos y obligado a retirarse del sumo. [13] Después de que Hanaregoma dimitiera en febrero de 2012, Kitanoumi regresó al papel de presidente, convirtiéndose en la primera persona en dirigir la asociación dos veces. [14]
Kitanoumi murió de cáncer colorrectal y fallo multiorgánico la noche del 20 de noviembre de 2015. [3] Estaba en Fukuoka para el torneo de Kyushu y fue llevado al hospital por anemia por la mañana, después de lo cual su condición se deterioró. [15] Se celebró un servicio conmemorativo el 22 de diciembre en el Ryōgoku Kokugikan . [2]
Kitanoumi prefería agarrar el cinturón de su oponente ( yotsu-zumō ) en lugar de empujar y estocadas. Su agarre favorito era hidari-yotsu (la mano derecha fuera del brazo del oponente y la mano izquierda dentro sosteniendo el mawashi del oponente ). [3] Sus técnicas ganadoras más comunes ( kimarite ) eran yorikiri (fuerza frontal hacia afuera), oshidashi (empujón frontal hacia afuera) y uwatenage (lanzamiento por encima del brazo). No empleó una amplia variedad de técnicas ganadoras, utilizando solo veintiún kimarite diferentes a lo largo de su carrera.
