Harusame (春雨, "Lluvia de primavera") [2] fue el sexto de diez destructores de la clase Shiratsuyu , y fue construido para la Armada Imperial Japonesa bajo el Programa "Círculo Uno" ( Maru Ichi Keikaku ). [3] Este buque no debe confundirse con el destructor torpedero clase Harusame del período anterior de la guerra ruso-japonesa con el mismo nombre.
Los destructores de la clase Shiratsuyu eran versiones modificadas de la clase Hatsuharu , y fueron diseñados para acompañar a la principal fuerza de ataque japonesa y para llevar a cabo ataques con torpedos tanto diurnos como nocturnos contra la Armada de los Estados Unidos a medida que avanzaba a través del Océano Pacífico , según las proyecciones estratégicas navales japonesas. [4] A pesar de ser una de las clases de destructores más poderosas del mundo en el momento de su finalización, ninguna sobrevivió a la Guerra del Pacífico . [5] El Harusame , construido en el Arsenal Naval de Maizuru [6] fue puesto en grada el 3 de febrero de 1935, botado el 21 de septiembre de 1935 y puesto en servicio el 26 de agosto de 1937. [7]
En el momento del ataque a Pearl Harbor , el Harusame estaba asignado a la División de Destructores 2 del Escuadrón de Destructores 4 de la Segunda Flota de la Armada Imperial Japonesa , y había salido del Distrito de Guardia de Mako como parte de la fuerza de invasión filipina , cubriendo los desembarcos en Vigan y el golfo de Lingayen . Desde enero de 1942, el Harusame participó en las operaciones de la "Operación J" , la invasión de las Indias Orientales Neerlandesas , incluidas las invasiones de la isla de Tarakan , Balikpapan y Java oriental . Durante la Batalla del Mar de Java , el Harusame se enfrentó a un grupo de destructores aliados . En marzo y abril, el Harusame estuvo basado en la bahía de Súbic , desde donde ayudó en la invasión de Cebú y el bloqueo de la bahía de Manila en Filipinas. En mayo, regresó al Arsenal Naval de Yokosuka para reparaciones.
Durante la Batalla de Midway del 4 al 6 de junio, el Harusame formó parte de la abortada Fuerza de Ocupación de Midway bajo el mando del almirante Nobutake Kondō . A finales de julio, se trasladó a Mergui vía Singapur para unirse a la fuerza de asalto del Océano Índico , pero la operación se canceló debido a los acontecimientos en Guadalcanal , y regresó a Truk el 21 de agosto.
Durante la Batalla de las Islas Salomón Orientales el 24 de agosto, fue parte de la escolta del acorazado Mutsu , y durante la mayor parte de septiembre, fue escolta del portaaviones Kunikawa Maru, explorando las Islas Salomón y las Islas Santa Cruz en busca de posibles ubicaciones de bases.
Entre octubre y mediados de noviembre, el Harusame participó en nueve misiones de transporte de alta velocidad o de ataque de superficie del " Tokyo Express " a Guadalcanal o Lae , además de participar brevemente en la Batalla de Santa Cruz el 26 de octubre bajo el mando del almirante Takeo Kurita . Durante la Primera Batalla Naval de Guadalcanal en la noche del 12 al 13 de noviembre de 1942, el Harusame causó graves daños a un crucero aliado por sus disparos. Regresó a Yokosuka para reparaciones a principios de diciembre.
En enero de 1943, el Harusame regresó a Truk escoltando al buque de transporte de tropas Asama Maru y continuó hasta Wewak para reanudar las operaciones de transporte a Kavieng . El 24 de enero, fue torpedeado por el submarino USS Wahoo y tuvo que ser varado para evitar hundirse. Fue recuperado por equipos de salvamento, regresando a Truk para reparaciones de emergencia a fines de febrero y regresando a Yokosuka a fines de mayo. En el Arsenal Naval de Yokosuka, se retiró una torreta de cañón y se reemplazó por dos cañones antiaéreos/antiaéreos Tipo 96 de 25 mm adicionales . Fue reactivado a fines de noviembre y regresó a Truk el 11 de enero de 1944.
A mediados de febrero, el Harusame escoltó convoyes de petroleros desde Tarakan y Balikpapan hasta Truk, sufriendo daños menores en un ataque aéreo de aviones de la Armada de los Estados Unidos en Truk que mató a dos tripulantes. Fue reasignado a Palau el 19 de febrero y patrulló desde Palau hasta fines de marzo. En abril y mayo, realizó tareas de escolta entre Davao y Lingga y Tawitawi . El 8 de junio, mientras estaba en una misión para evacuar tropas de Biak , fue atacado y hundido por bombarderos B-25 de la USAAF aproximadamente a 30 millas (48 km) al noroeste de Manokwari , Nueva Guinea en la posición 00°05′S 132°45′E / 0.083, 132.750 . De su tripulación, murieron 74 personas, incluido el comandante del escuadrón, el capitán Masashichi Shirahama. Fue eliminada de la lista de la Armada el 10 de agosto de 1944.
