43°19′23″N 88°20′40″O / 43.3230822°N 88.3444706°W / 43.3230822; -88.3444706
Kissel Motor Car Company fue un fabricante de automóviles y camiones estadounidense fundado por Louis Kissel y sus hijos en Hartford, Wisconsin . La empresa fabricaba automóviles, coches fúnebres , camiones de bomberos , taxis y camiones de alta calidad a medida en su planta en 123 Kissel Avenue en Hartford. [1]
Conrad Kissel (n. 1812, f. 1872) emigró de Prusia a Addison en el condado de Washington , Wisconsin en 1857. Su hijo, Louis C. Kissel, se mudó a Hartford, Wisconsin, en 1883. En 1890, Louis, en sociedad con sus cuatro hijos Adolph P., Otto P., William L. y George A., abrió Kissel Hardware Store , [2] la Hartford Plow Company que fabricaba y distribuía maquinaria agrícola, Kissel Manufacturing Company y la Hartford Electric Company . A través de Kissel Manufacturing Company, distribuían motores para varios fabricantes y desarrollaban sus propios motores de gasolina, incluidos motores para embarcaciones fuera de borda. La sociedad también estaba involucrada en la construcción y venta de viviendas a través de una cantera de piedra, un foso de arena e instalaciones para moler su propia madera terminada. [3] En 1906, Otto formó el First National Bank of Hartford como accionista principal y se convirtió en vicepresidente. En 1925 Otto fue elegido presidente y ocupó ese cargo hasta retirarse en enero de 1933. [4]
En 1906, Louis, sus cuatro hijos y el fiscal de distrito de EE. UU. HK Butterfield fundaron la Kissel Motor Car Company . La empresa comenzó a producir en 1907. [1] Kissel prosperó después de la guerra, pero la dura competencia y la Gran Depresión , las pérdidas crecientes y un intento de adquisición hostil por parte del presidente de New Era Motors , Archie Andrews, obligaron a Kissel a solicitar la protección de la administración judicial en noviembre de 1930.
En 1907, la Kissel Motor Car Company , anunciada como " Kissel Kar ", fundó la empresa. Se sabe que hoy en día existen aproximadamente 200 de los 35.000 automóviles que produjo la empresa, junto con al menos uno de los camiones FWD Model B fabricados por Kissel. [5] El Museo Automotriz de Wisconsin de Hartford tiene varios de estos automóviles restantes en exhibición.
La marca Kissel tuvo cierto éxito deportivo, con Harvey Herrick ganando la carrera de carretera "Cactus Derby" de Los Ángeles a Phoenix de 1910 al volante de un "KisselKar". El Kissel más famoso fue uno que la compañía donó a la actriz de Hollywood Anita King para su viaje transcontinental en 1915 que marcó el primer viaje de este tipo realizado por una mujer conduciendo sola. El modelo Kissel más popular fue el Speedster de 1919 a 1927 , apodado Gold Bug . El Gold Bug para dos pasajeros (a veces para cuatro pasajeros) fue propiedad de personalidades famosas de la época, como el actor Fatty Arbuckle y la aviadora Amelia Earhart . [6] A partir de 1927, Kissel también produjo el deportivo White Eagle Speedster . [7]
El coche al que Kissel se refería como un "speedster" era ampliamente conocido como el Gold Bug . El coche era popular entre muchas otras celebridades, entre ellas Amelia Earhart , Bebe Daniels , Jack Dempsey , Ralph DePalma , Eddie Duchin , Douglas Fairbanks , Greta Garbo , Gladys George , Ruby Keeler , William S. Hart , Al Jolson , Mabel Normand , Mary Pickford y Rudy Vallee . Un Gold Bug de 1923 (modelo 6-45), uno de los cuatro supervivientes de ese modelo y año, era propiedad de Andrew Kissel y William Ruger . [8] El Kissel Gold Bug Coupe Roadster de 1927 se utilizó en la película The Eddy Duchin Story en 1956. [9]
El único Kissel Gold Bug Speedster de 1921 restante ganó el premio "Best in Class - Vintage Era Sporting" en el Pebble Beach Concours d'Elegance de 2018 y ganó el premio "Best in Class - American Spirit - 1920 to 1931" en el Elegance de 2019 en Hershey.
Kissel utilizó a Mercury como su logotipo. A finales de la década de 1930, Henry Ford solicitó el uso del logotipo para una nueva marca que Ford Motor Company planeaba lanzar y obtuvo el permiso.
Kissel fabricó camiones de 3/4, 1, 2, 3, 4 y 5 toneladas, y mantuvo una oficina de ventas en 2515 Michigan Avenue en Chicago, Illinois a principios de 1913. En 1915, la compañía (542 Kissel Ave.) anunció en el National Lumberman los nuevos modelos que incluían un modelo de 1000 lb y 6 toneladas en reemplazo del de 5 toneladas. [10]
Durante la Primera Guerra Mundial, la empresa produjo camiones para el ejército estadounidense y para los aliados antes de la entrada de Estados Unidos en la guerra. En junio de 1915, Kissel envió 30 ambulancias y 50 camiones de servicio pesado al Reino de Serbia . [11] En 1918, Kissel estaba produciendo camiones FWD Modelo B de 3 toneladas "Buddy" (que no deben confundirse con el camión Standard B "Liberty" de 3 toneladas ) bajo licencia de la Four Wheel Drive Auto Company con sede en Clintonville, Wisconsin, para el Departamento de Guerra de Estados Unidos.
En 1935, los Kissel fabricaban motores fueraborda y eran importantes proveedores de Sears , Roebuck. En 1942, el negocio fue vendido a West Bend Aluminum Company . [12]
