Kirkmichael es un pueblo situado en Strathardle , Perth y Kinross , Escocia. Se encuentra a 21 kilómetros al norte-noroeste de Blairgowrie y a 19 kilómetros al este-noreste de Pitlochry por la carretera A924 de Bridge of Cally a Pitlochry, y está conectado a la carretera A93 de Perth a Aberdeen por la B950. El pueblo está centrado alrededor del puente Kirkmichael sobre el río Ardle .
El nombre Kirkmichael significa iglesia de (San) Miguel ; el nombre gaélico es Cill Mhìcheil . El pueblo tiene más de mil años y en su día fue un importante mercado en el comercio de ganado entre las Tierras Altas y las Tierras Bajas, con varios caminos para ganado que convergían en el pueblo. Los corrales estaban en el terreno accidentado conocido como Market Moor cerca de Whitefield y el mercado en sí estaba en la zona de pasto de Williamston, que alguna vez fue terreno común pero ahora es de propiedad privada. Tradicionalmente, el dinero tenía que intercambiarse a través del agua corriente y esto se hacía en el cercano Sillerburn.
La zona se hizo popular como lugar de vacaciones después de que la reina Victoria construyera el castillo de Balmoral en el cercano Deeside y muchos de los pabellones de caza locales, o "casas grandes", como se los conoce, se construyeron en esa época. Tradicionalmente, se ocupaban durante la "temporada" de agosto y septiembre, que incluía el importantísimo Día de la Doce Gloriosa , cuando comenzaba la caza del urogallo .
El pueblo está dividido en dos por el río Ardle . En el lado norte se encuentra la A924 (Main Street) con la iglesia parroquial y el cementerio de Kirkmichael, el centro comunitario Session House, el hotel Kirkmichael, una tienda, un garaje y propiedades tradicionales, incluida la antigua estación de policía y la antigua lechería del siglo XIX. En el lado sur se encuentran la escuela primaria, Bannerfield, la estación de bomberos, la parte original del pueblo conocida como Williamston, el salón del pueblo, la abandonada Free Kirk, propiedades más recientes en Sillerburn Road y Whitefield View, el cementerio de Sillerburn, Balnald y Balnakilly. La población es de aproximadamente 150 habitantes.
El pueblo original, conocido como Williamston, se encuentra sobre la escuela en la antigua carretera de Blairgowrie a Blair Atholl, que entraba en el pueblo pasando por el Hall y Old Kirk y salía por la carretera a Balnakilly. La posada original se encontraba aquí, en School Corner, en la plaza del pueblo, que ahora es propiedad privada. La antigua carretera ahora forma parte del sendero de larga distancia Cateran Trail , una ruta circular que pasa por Blairgowrie, Bridge of Cally, Kirkmichael, Enochdhu, Spittal of Glenshee, Kirkton of Glenisla y Alyth, y que lleva unos cinco días recorrer a pie.
La escuela primaria Kirkmichael se encuentra en el lado sur del puente. Fue construida en 1850 pero ampliada en 1877 por James C. Walker y nuevamente por el arquitecto de Blairgowrie Lake Falconer en 1912. [1] El área de influencia de la escuela actualmente incorpora Strathardle, Kirkmichael, Glenshee , Blacklunans, Bridge of Cally y Enochdhu. Hasta la última parte del siglo XX, el área de influencia también tenía escuelas en Straloch, Ballintuim, Strone of Cally, Blackwater y Glenshee, pero todas están cerradas y los alumnos son trasladados en autobús a Kirkmichael. Los alumnos continúan su educación secundaria en Blairgowrie High School . A lo largo de su vida, la escuela se ha ampliado de un edificio de una sola planta a uno de dos plantas, y en 2007 se agregaron la nueva guardería y el edificio de primaria 1-3. Los terrenos contienen una cancha de deportes para todo clima, que está disponible para uso público fuera del horario escolar.
La iglesia parroquial de la Iglesia de Escocia data de 1791 y está construida en un lugar utilizado para el culto durante más de mil años. Está rodeada por el cementerio original, que contiene tumbas que datan de muchos siglos atrás. El extremo este del cementerio, que no tiene lápidas ni tumbas individuales, es el sitio de un cementerio colectivo para las víctimas de la peste negra de 1348 y nunca se ha vuelto a abrir. El cementerio de Sillerburn, en Balnald Road, se inauguró en la década de 1950 y, a partir de 2022, contiene alrededor de cincuenta tumbas. La parroquia de Kirkmichael primero estuvo vinculada con Straloch, luego con Glenshee/Bridge of Cally y finalmente con Rattray, y el ministro ahora utiliza la casa parroquial de Rattray. La casa parroquial original, frente a la iglesia, se vendió en la década de 1970 y fue reemplazada primero por un bungalow en Glenshee y luego, en la década de 1980, por otro bungalow en Balnald Road.
La Iglesia Libre en desuso, conocida como la Iglesia Memorial Duff , fue construida en 1890 por la Iglesia Libre de Escocia, que se separó de la Iglesia , para reemplazar a su iglesia original construida en el mismo sitio en 1856. Nadie sabe ahora por qué se construyó un reemplazo tan pronto. En 1928, la Iglesia Libre se fusionó nuevamente con la Iglesia de Escocia, y las dos iglesias se utilizaron los domingos alternos hasta que la Iglesia Memorial Duff finalmente cerró en la década de 1950. Luego se utilizó como edificio agrícola y, a fines de la década de 1990, el comité del Village Hall tuvo un acuerdo para adquirir el edificio, restaurarlo a su antigua gloria y proporcionar al pueblo un salón comunitario del siglo XXI como parte del Plan Millenium Hall de la Lotería Nacional para conmemorar el siglo XXI. Sin embargo, se puso en el mercado abierto y se vendió a un desarrollador inmobiliario que luego descubrió que su plan de conversión en una casa era imposible, por lo que la antigua iglesia todavía está vacía y en desuso y se está deteriorando rápidamente. La casa parroquial de Free Kirk se convirtió en un albergue juvenil de la SYHA que durante 30 años fue muy popular entre ciclistas y excursionistas hasta que se vendió en la década de 1950 como casa particular. Frente a la antigua casa parroquial hay una cabaña que originalmente era el asilo de pobres de la parroquia.
El edificio comunitario Session House es un lugar de reunión para varios grupos comunitarios. Su existencia y éxito se deben en gran medida a la previsión y tenacidad del ministro parroquial en la década de 1990, el reverendo Dr. Hugh Ormiston. Originalmente era la escuela parroquial y la casa del alguacil, pero luego se utilizó como sacristía y escuela dominical y estaba en malas condiciones antes de su restauración para convertirlo en el edificio bien equipado que es hoy. Pertenece a la Iglesia de Escocia, pero lo gestiona un comité de gestión no confesional.
La tienda comunitaria del pueblo está gestionada por una empresa de interés comunitario, con directores locales no remunerados, e incorpora una cafetería. El taller adyacente es la sede de Milford Vintage Engineering, que se especializa en el servicio, mantenimiento, reparación y restauración de vehículos antiguos y antiguos. El edificio se construyó en 1958 en el sitio de la herrería en desuso y el terreno del jardín como garaje de ventas y reparaciones y la tienda ocupa la antigua zona de exposición. En una época, Kirkmichael tenía cuatro tiendas: una en la casa del extremo de la escuela de Williamston, que cerró a principios del siglo XX, y tres en Main Street. Una estaba en el edificio blanco ahora conocido como MacDonald Cottage, que cerró en 1983. Las otras dos estaban una al lado de la otra en el edificio de tres pisos frente a la tienda actual.
El salón del pueblo se inauguró en 1934 después de un período de intensa recaudación de fondos y está administrado por un comité de voluntarios. Lo utilizan varios grupos locales, incluidos los Brownies , los Guides , los Cubs , los grupos de artes marciales, los de fitness, los de bádminton y la escuela primaria para las clases de educación física, y es sede de funciones locales. Fue completamente modernizado y remodelado en 2018/2019.
La Logia Masónica Strathardle se reanudó a fines de la década de 1950 después de muchos años de inactividad y originalmente estaba ubicada en el extremo este de la propiedad conocida como Meadowside. Cuando Meadowside cambió de manos unos diez años después, la Logia se trasladó al anexo del salón que comparte con otros grupos.
La estación de bomberos (la tercera versión, construida en la década de 1990) está atendida por un equipo de trabajo a tiempo parcial con un equipo moderno. La estación original de la década de 1960 era una cabaña de madera adyacente a Riverview que contenía equipo y una bomba de remolque con Kirkmichael Garage proporcionando un vehículo de remolque según fuera necesario. La segunda estación estaba en el sitio actual en Bannerfield y era un cobertizo básico de Nissen Hut que albergaba un equipo Karrier Gamecock pero sin instalaciones para la tripulación. La estación actual está equipada con un alto estándar con oficinas, cocina e instalaciones de capacitación.
En Bannerfield, donde el conde de Mar izó el estandarte del levantamiento jacobita de 1715 , el Ayuntamiento de Perth y Kinross ofrece aparcamiento, puntos de carga para vehículos eléctricos, instalaciones de reciclaje y una zona de picnic junto al río. El resto del campo es propiedad privada y está vallado, aunque hay acceso peatonal al río. Se alquila anualmente para los Juegos de las Tierras Altas de Strathardle Gathering.
El monumento conmemorativo de la guerra, erigido después de la Primera Guerra Mundial, se encuentra sobre la carretera que une el pueblo con Strathardle Lodge. Fue construido con piedras recogidas de los campos circundantes y está coronado por una aguja de granito local.
En el cruce de la A924 y la B950 se encuentra el monumento a James Small (1835-1900) de Dirnanean , una cruz celta muy ornamentada erigida en honor a un antiguo teniente adjunto de Perthshire .
Junto al sendero que lleva desde el pueblo hasta Glenshee se encuentra el castillo de Whitefield , un pabellón de caza en ruinas construido por el rey Malcolm Canmore en el siglo XI. Está bien conservado, teniendo en cuenta que no ha sido restaurado, y se puede ver claramente desde la carretera que pasa por el cementerio y la carretera de Glen Derby.
El antiguo pozo de agua que hay junto a la carretera frente a la iglesia se alimenta de un manantial subterráneo que nunca se seca. En su día, este era el suministro de agua potable del pueblo y el agua todavía es apta para beber y muy refrescante. A principios del siglo XX se instaló un sistema de suministro de agua que extraía agua del arroyo Balnald y abastecía a las propiedades de la carretera de Balnald y del pueblo. La filtración era básica y las tuberías eran propensas a congelarse. En 1970, Scottish Water instaló un sistema moderno que todavía extraía agua del arroyo Balnald y que, con el paso de los años, se ha ampliado para abastecer a todo el valle, incluidos los pueblos de Straloch, Enochdhu, Kirkmichael, Ballintuim y Bridge of Cally.
El encuentro y la exposición agrícola de Strathardle Highland se celebran todos los años en Kirkmichael el cuarto sábado de agosto. Actualmente, el encuentro se lleva a cabo en Bannerfield y la exposición agrícola en el campo adyacente.
La primera reunión se celebró el 4 de agosto de 1871 y se ha celebrado anualmente desde entonces, a excepción de los años de entreguerras de 1914-18 y 1940-45 y debido a la pandemia de coronavirus en 2020-21. Las ubicaciones incluyeron Croft of Dounie, Aldchlappie y Dalnagairn antes de establecerse en la ubicación actual de Bannerfield a fines de la década de 1940.
Los fundadores de los juegos originales fueron Alexander Petrie de Strathgarry, Killiecrankie (originalmente de Ballinloan, Kirkmichael), "Mr Michie" de Cluneskea, Enochdhu, "Mr James Stewart" y "Mr James Dow". Se dice que se acercaron a James Small de Dirnanean con una propuesta para celebrar una reunión anual, propuesta a la que Small dio su "cálida aprobación". El propio Petrie compitió posteriormente en los juegos que él mismo fundó, principalmente "titulándolos" a caballo. [2]
La feria agrícola comenzó a celebrarse a finales de los años 50 y ahora atrae a un gran número de ganado de calidad procedente de una zona local restringida. Durante más de un siglo, tres generaciones de la familia Evans de Glasgow asistieron a la reunión con su feria ambulante y espectáculos secundarios, y los "espectáculos Evans", como se los conocía, eran una parte integral de los Juegos y de la vida del pueblo. En los años 50 y 60, la feria se mantuvo durante dos semanas y atrajo a grandes multitudes con bingo, máquinas tragaperras y tiro como atracciones principales. Los Evans hicieron su última visita en 2009.
El equipo de fútbol local, Strathardle United, se disolvió con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, pero se reanudó en la década de 1950 como un equipo masculino con partidos jugados en Bannerfield; los propietarios de la época permitieron al público usarlo como parque.
Un comité deportivo alquiló una parte de Bannerfield entre los años 1930 y 1960 para construir un putting green y una cancha de tenis. Posteriormente se construyó una cabaña para scouts en el lugar de la cancha.
En 1906, se inauguró en Whitefield Moor, en la parte superior de Dalnagairn Farm, un campo de golf de nueve hoyos diseñado por el profesional de Carnoustie. Cerró en 1914 con el inicio de la Primera Guerra Mundial y nunca volvió a abrir.
Kirkmichael es el pueblo más grande de Strathardle . Conocido localmente como "el valle", el valle se extiende a lo largo de 21 kilómetros desde Glen Brerachean en Moulin Moors hasta la confluencia del río Ardle y el Blackwater, justo al este de Bridge of Cally . El Ardle comienza frente a la carretera a Glenfernate, donde se unen el Brerachean y el Fernate, y tiene puentes en Enochdhu, Kirkmichael, Pitcarmick, Dalnabreck, Ballintuim, Blackcraig, Cally Lodge y Bridge of Cally. El puente a Blackcraig tiene importancia arquitectónica ya que tiene una casa construida sobre él. La casa en el puente es uno de los secretos mejor guardados del valle. Strathardle debe su nombre a un guerrero picto llamado Ardle que murió en Enochdhu en una batalla con los daneses en el siglo XII. Su túmulo funerario en los terrenos de Dirnanean Lodge tiene más de doce pies de largo, pero es posible conjeturar si era un gigante como se dice o si tenía otro guerrero enterrado a sus pies.
Los autobuses de Stagecoach conectan Kirkmichael con Blairgowrie , Tarvie y Spittal of Glenshee . La estación de tren más cercana es la de Pitlochry (a 19 km), desde donde hay un servicio exprés directo a Londres , incluido el Caledonian Sleeper .
En sus orígenes, Kirkmichael contaba con dos hoteles, el Kirkmichael Hotel y el Aldchlappie Hotel, pero a lo largo de los siglos XX y XXI estos fueron cambiando con regularidad. En los años 70, el Kirkmichael Hotel se dividió en dos, una parte se convirtió en el Strathlene Hotel, que con el tiempo se convirtió en Kirkmichael Apartments. El Aldchlappie se ha mantenido prácticamente sin cambios, pero cambió de nombre a Strathardle Inn y ahora es la casa de huéspedes y escuela de repostería Strathardle Lodge.
En 1968, el Edelweiss Hotel se construyó al estilo de una cabaña de madera noruega en la carretera Glen Derby y rápidamente se convirtió en un lugar popular para los lugareños, los esquiadores y los asistentes a los clubes nocturnos, con autobuses que llegaban desde Dundee y Perth para asistir a las funciones habituales. Con el paso de los años, también cambió de nombre y de clientela y pasó a llamarse Log Cabin Hotel, Pine Trees, Valhalla Lodge y (a partir de 2022) Kaoglen Lodge.
