Kirinji Kazuharu , cuyo verdadero nombre es Kazuharu Tarusawa (9 de marzo de 1953 - 1 de marzo de 2021) fue un luchador de sumo de Kashiwa , prefectura de Chiba , Japón . Hizo su debut profesional en 1967, alcanzando la máxima división de makuuchi en 1974. Su rango más alto fue sekiwake . Durante su larga carrera ganó varios premios y estableció varios récords de longevidad. Tras su retiro en 1988, se convirtió en entrenador de sumo y líder de la Asociación Japonesa de Sumo , hasta cumplir 65 años en 2018.
Hizo su debut profesional en mayo de 1967 a la edad de tan solo 14 años, uniéndose al stable Nishonoseki . Al principio luchó bajo su propio apellido de Tarusawa, antes de adoptar el shikona de Kirinji en enero de 1974 tras el ascenso a la segunda división más alta de jūryō . El shikona había sido utilizado previamente por uno de sus compañeros de stable, el ozeki Daikirin .
Kirinji alcanzó la máxima división de makuuchi en septiembre de 1974 y permaneció allí durante 84 torneos, un récord en ese momento solo superado por los 97 de Takamiyama . Sin embargo, la racha no fue consecutiva, ya que descendió a jūryō brevemente en noviembre de 1979 después de quedarse fuera del torneo anterior por lesión. Peleó en 1221 combates de primera división en total, el undécimo más alto en la historia. Pasó diez torneos en el rango de komusubi , el primero en marzo de 1975 y el último trece años después en enero de 1988, lo que lo convirtió en uno de los luchadores sanyaku de posguerra más antiguos . Alcanzó su rango más alto de sekiwake por primera vez en julio de 1975 y lo mantuvo en siete ocasiones en total. Nunca ganó un torneo de primera división, pero fue subcampeón en dos ocasiones, ante Kitanoumi en septiembre de 1978 y ante Chiyonofuji en marzo de 1982. Ganó once sansho , o premios especiales, lo que lo colocó en el décimo lugar en la lista de todos los tiempos, y ganó seis kinboshi o estrellas doradas por derrotar a yokozuna . Su último kinboshi contra Onokuni en mayo de 1988 se produjo solo dos torneos antes de su retiro.
Su animado combate con Fujizakura en mayo de 1975 fue particularmente memorable y fue disfrutado por el Emperador Shōwa , un conocido aficionado al sumo. [1] Después de feroces ataques de empuje de ambos lados, Kirinji finalmente ganó la pelea con un uwatenage , o proyección del brazo exterior. Se le otorgó el premio al Espíritu de Lucha al final de ese torneo. La pelea fue lanzada más tarde en DVD como uno de los "Mejores Combates del Siglo XX". [2]
Dos días después del torneo de septiembre de 1988, donde a los 35 años era el más veterano de su división, Kirinji se retiró por una lesión en la rodilla. Anunció su retiro del sumo el día 14. Permaneció en el mundo del sumo como entrenador en el establo Nishonoseki bajo el nombre de mayor Kitajin Oyakata. Aunque el establo cerró en enero de 2013, el establo al que se mudó, Matsugane, pasó a llamarse establo Nishonoseki en 2014. [ 3] Alcanzó la edad de jubilación obligatoria para los entrenadores de 65 años en marzo de 2018 y dejó la Asociación Japonesa de Sumo . El 13 de abril de 2021, la Asociación de Sumo anunció que había muerto por insuficiencia orgánica múltiple el 1 de marzo a la edad de 67 años. [4]