Willibald Kirfel (29 de enero de 1885 - 16 de octubre de 1964) fue un indólogo alemán . Es conocido por su trabajo académico sobre cosmografía , medicina y religión indias. [1]
Kirfel estudió Indología en Bonn de 1904 a 1908 y trabajó como bibliotecario en la biblioteca de la Universidad, antes de convertirse en profesor titular, accediendo a la cátedra de su maestro Hermann Jacobi .
Desde muy joven se dedicó a su campo de investigación más importante, es decir, la cosmografía de los brahmanes , jainistas y budistas . En 1920 publicó su tesis postdoctoral titulada La cosmografía de los indios , que fue publicada como reimpresión en 1967.
Kirfel también estudió intensamente los Puranas , centrándose especialmente en aquellos pasajes que aparecen en numerosos textos en diferentes variantes. El resultado de su investigación fue publicado en su título Das Purânapancalakshana. Versuch einer Textgeschichte ( El Puranapancalakshana. Intento de una historia textual. ). Escribió muchos más artículos sobre temas puránicos, así como libros sobre el simbolismo del hinduismo , el budismo y el jainismo . Junto con H. Hilgenburg, también tradujo el Ashtângahridayasamhitâ , un importante tratado de medicina.