Kingswood House , anteriormente conocida como King's Coppice , es una mansión victoriana en West Dulwich , en el extremo sur del distrito londinense de Southwark , Reino Unido . Es un edificio catalogado de grado II . [1]
Actualmente se utiliza como centro artístico y comunitario llamado Kingswood Arts.
En 1811, William Vizard , el abogado de la reina Carolina en su divorcio de Jorge IV , recibió un contrato de arrendamiento de 63 años para Kingswood Lodge. Cuando Vizard regresó a su Gloucestershire natal en 1831, se otorgaron a otros contratos de arrendamiento de la propiedad. [ cita requerida ]
Desde 1891, la casa fue propiedad de John Lawson Johnston (inventor del Bovril ), quien amplió la casa y remodeló la fachada, incluso agregó almenas. Johnston adquirió el apodo de Mr Bovril y, debido a sus características almenadas , Kingswood se hizo conocido localmente como el Castillo de Bovril. [ cita requerida ] Se cree que algunos elementos del jardín restantes de esta época fueron instalados por Pulham & Co. [ 2]
Durante la Primera Guerra Mundial, Kingswood se utilizó como hogar de convalecencia para soldados canadienses heridos. En esa época, Lady Vestey se enteró de que estaba realizando trabajo social en relación con los soldados alojados allí. En 1919, a su marido, Sir William Vestey, se le concedió un contrato de arrendamiento de 80 años y en 1921, cuando fue elevado a la nobleza, se convirtió en barón Vestey de Kingswood en el condado de Surrey . Kingswood fue la residencia principal de los Vestey hasta la muerte de William. [ cita requerida ]
En 1954, el entonces distrito metropolitano de Camberwell decidió convertir el edificio en una biblioteca y centro comunitario para beneficio de los residentes de Kingswood Estate, y en 1956 el ayuntamiento adquirió el terreno mediante compra obligatoria . [3] Para entonces, la finca de Lord Vestey se había convertido en una gran zona residencial, con los terrenos ocupados por casas, apartamentos y tiendas. En 1965 pasó a ser propiedad del distrito londinense de Southwark . Sufrió una importante remodelación en los años 1980 y 1990, y posteriormente se utilizó para conferencias, reuniones y matrimonios civiles. [ cita requerida ]
En los terrenos frente a Kingswood House todavía hay algunos restos de las características de Pulham . [2] En 2005, más de 100 residentes locales hicieron un tapiz que representa la historia de la casa. [4] En 2011, se erigió una placa azul en el costado del edificio para conmemorar a John Lawson Johnston y su residencia allí. [ cita requerida ]
De 1956 a 2020, cuando el ayuntamiento local la gestionaba como edificio público, la casa albergó una biblioteca pública. La ceremonia de inauguración estuvo a cargo del actor Peter Ustinov y del entonces alcalde de Camberwell, el concejal John Evans, que aprovechó la biblioteca para leer sobre Ustinov y dijo: "Busqué 'Quién es quién' y cualquiera que quiera saber algo sobre nuestro distinguido visitante puede encontrarlo en la biblioteca".
En la ceremonia se destacó que la casa ahora era “como debía ser”, para la comunidad y “no algo reservado para una familia selecta y privilegiada”. [5]
En la década de 1960, la casa se utilizó para almacenar la colección de reserva del servicio de biblioteca del distrito de Camberwell. [6]
En 1993, la biblioteca fue amenazada con cerrar, con la sugerencia de que podría trasladarse a un espacio en las tiendas de Seeley Drive. La comunidad llevó a cabo una campaña para salvar la biblioteca, reuniendo 720 firmas en una petición. [7] [8]
Entre 2014 y 2019, la financiación de la biblioteca se redujo a casi la mitad, de 23.885 libras esterlinas a 12.618 libras esterlinas. [9] La biblioteca de la casa cerró en 2020 al comienzo de la pandemia de COVID-19. En 2023, se inauguró una nueva biblioteca Kingswood frente a la casa en una tienda en Seeley Drive. [10]
En 2022, Kingswood Arts se hizo cargo del lugar como centro de artes. [11] Todo el edificio ha sido restaurado y abierto al público como centro de artes escénicas, con una cafetería y eventos regulares, a partir de abril de 2023. [12] [13]
http://www.fokwh.co.uk Sitio web de los Amigos de Kingswood House]
Sitio web de Kingswood Arts