Kingsport es un pequeño pueblo costero ubicado en el condado de Kings , Nueva Escocia , Canadá, a orillas de la cuenca de Minas . Fue famoso en su época por construir algunos de los barcos de madera más grandes jamás construidos en Canadá. [1]
Kingsport está ubicado al noreste de la desembocadura del río Habitant, en el lado oeste de Minas Basin , a unas pocas millas al este de Canning , en el extremo este de la Ruta 221. Está bordeado por un pantano de marea al oeste y playas de arena al sur y al este. Acantilados sedimentarios rojos tallados por la erosión continua se elevan desde las playas hacia el este. Las espectaculares mareas de 12 metros producen grandes bancos de arena y lodo durante la marea baja. El pueblo está rodeado de grandes extensiones de tierras agrícolas fértiles.
Un nombre anterior era Indian Point, luego cambiado a Oak Point debido a la cantidad de robles que crecían a lo largo de la orilla del lado sur de la carretera inferior, que conducía al muelle. [2] El nombre finalmente se cambió a Kingsport en la década de 1870, ya que se convirtió en el puerto principal del condado de Kings . [3]
Como lo indica el nombre Indian Point, se cree que Kingsport alguna vez fue un asentamiento de verano de los Mi'kmaq . También fue parte de la comunidad agrícola acadia que se extendía a lo largo del río Habitant. Después de la expulsión de los acadianos en 1755, Kingsport fue colonizada por plantadores de Nueva Inglaterra . Una fuente indica que Indian Point se menciona como Lote 16, segunda división, municipio de Cornwallis otorgado a Benjamin Newcomb en 1761. Otra fuente dice que Kingsport fue fundada en 1761 o 1762 por Isaac Bigelow, quien vino de Connecticut y recibió una concesión de tierra llamada Oak Point, ahora Kingsport. Bigelow es el más favorecido y se cree que el hijo de Isaac, Ebenezer, nacido en 1776, construyó la primera casa en Kingsport.
La construcción naval surgió como una industria importante en Kingsport a partir de 1833 con el lanzamiento de la goleta Emerald . [4] "Algunos de los barcos más grandes y elegantes jamás construidos en Canadá fueron diseñados y construidos por Ebenezer Cox de Kingsport", según el historiador naviero Frederick William Wallace . [1] A partir de la goleta Diadem en 1864, Cox se convirtió en el maestro constructor de barcos de una serie de asociaciones que construyeron más de 30 barcos de tamaño creciente. La mayoría tenían nombres que comenzaban con la letra "K" y comenzaron a ser conocidos como los "barcos K". [5] El astillero incluía un gran molino y herrero y utilizaba remolcadores para traer balsas de madera desde el área de Cape Blomidon. Los astilleros de Kingsport alcanzaron su apogeo en 1890 con el lanzamiento de la barca de cuatro mástiles Kings County seguida por el barco Canada en 1891, dos de los barcos de madera más grandes jamás construidos en Canadá. En 1890, se consideraba que Ebenezer Cox había construido más barcos que cualquier hombre en Halifax. El lanzamiento del Canada el 6 de julio de 1891 atrajo a más de 5000 personas de todo el oeste de Nueva Escocia, traídas a Kingsport por múltiples trenes especiales en el Cornwallis Valley Railway . [6] Se consideró el evento más grande en la historia de Kingsport. [7] El colapso de la industria de construcción naval de madera en el Atlántico canadiense a fines del siglo XIX condujo a un declive en el astillero. El último lanzamiento importante fue el de la barquentine Skoda el 1 de junio de 1893, aunque el astillero de Kingsport se reorientó durante varios años hacia la reparación de barcos. El astillero utilizó las enormes mareas de Minas Basin como dique seco natural hasta la década de 1920 para reparar embarcaciones como la American Bradford C. French , la goleta de tres mástiles más grande jamás construida. [8] El último buque construido por Kingsport fue la goleta FBG construida en 1929, la última goleta costera construida en toda Nueva Escocia. [9]
A medida que los barcos de madera declinaban, los inversores en construcción naval en el área de Kingsport reinvirtieron en ferrocarriles. El ferrocarril del valle de Cornwallis se construyó en 1890, conectando Kingsport con Kentville y la línea principal del ferrocarril Dominion Atlantic . Kingsport era la terminal del extremo este de la línea. El primer tren salió de Kingsport el 20 de diciembre de 1890, [10] un día considerado como el segundo evento más importante en la historia del pueblo. [11] Se construyó una bifurcación y un cobertizo para locomotoras para hacer girar y dar servicio a las locomotoras bajo el cuidado durante muchos años de Ephraim Hiltz. Los trenes circulaban ocho veces al día en la cima de la línea. El ferrocarril desarrolló rápidamente la industria de la manzana circundante y pronto se construyeron dos grandes almacenes de manzanas en el pueblo. La línea también explotó el gran muelle de Kingsport como un punto de envío regional para goletas y vapores oceánicos. Se amplió de forma constante hasta más de 400 pies en 1911 y recibió un faro en 1889. Se exportaban manzanas y patatas y se importaban carbón y fertilizantes, así como diversos fletes, incluidos, en una ocasión, caballos de la isla Sable . [12]
El ferrocarril también conectaba en el muelle con los "paquetes Parrsboro", una serie de barcos de vapor costeros que transportaban pasajeros, vehículos y mercancías a los puertos de Wolfville y Parrsboro en la cuenca de Minas , el último de los cuales era el MV Kipawo . Kingsport también se convirtió en un centro turístico local. La gente venía durante los meses de verano a pasar el tiempo en sus cabañas a lo largo de la orilla y en el "acantilado". Primero un hotel, y en años posteriores una heladería y un salón de baile funcionaron cerca del área del muelle durante los meses de verano. La población alcanzó su punto máximo en 1910 con 708 personas.
En 1889 se construyó una escuela primaria de dos aulas. Los estudiantes de secundaria viajaban a la Kings County Academy en Kentville en trenes escolares especialmente para cumplir con los horarios de clase. El Dominion Atlantic Railway intentó reemplazar el servicio de pasajeros con autobuses en 1947, pero volvió al servicio de pasajeros por ferrocarril en 1949. [13]
La vida social de Kingsport incluía patinaje y hockey en el estanque de Webb y béisbol durante la primavera y el verano. Entre las actividades sociales se encontraban conciertos, proyecciones de películas, reuniones sociales de tartas, festivales anuales de fresas, cenas de cosecha, juegos de cartas y el club de whist. En los años 30 y 40 funcionó un autocine. Una iglesia congregacional (más tarde unida) y una anglicana prestaban servicio en Kingsport junto con una escuela de dos pisos que también servía como salón comunitario.
La nueva generación de Kingsport no recuerda el chirrido de las bridas cuando se encendía el motor del tren en el río Wye, las llegadas diarias al muelle del gobierno, el silbido del Kipawo y del tren que se acercaba, ni el repique de la campana de la escuela que convocaba a los niños a las sesiones de la mañana y la tarde en la escuela rural. La gente de la comunidad todavía puede oír, y de hecho lo hace, el repique de las campanas de la iglesia que los convoca a la adoración, y tienen sus dos iglesias, parte de la vida de una comunidad que ahora no es tan ajetreada como antes. La hermosa y pintoresca cuenca de Minas que domina Kingsport todavía se puede ver y disfrutar en esta pequeña comunidad que sigue siendo un lugar bonito junto al mar.
— Cora Atkinson, historiadora de Kingsport, 1980
El servicio de ferry de Minas Basin terminó durante la Segunda Guerra Mundial , cuando Kipawo fue llamado a prestar servicio en la guerra. La industria de la manzana que rodeaba Kingsport enfrentó una dramática recesión con la pérdida del mercado británico después de la guerra. Esto llevó a una disminución constante del tráfico en el ferrocarril del valle de Cornwallis , que puso fin al servicio a Kingsport en 1961. El crecimiento de las autopistas también hizo que los compradores locales se trasladaran a tiendas más grandes en otros lugares. La escuela cerró en 1963. Tanto las tiendas generales de Kingsport como su gasolinera cerraron. El enorme muelle cayó en ruinas de manera constante y el pueblo perdió más de la mitad de su población en unas pocas décadas, disminuyendo de 500 a 225 en la década de 1950. [14]
Sin embargo, Kingsport siguió siendo un popular lugar de vacaciones local para los habitantes de las cabañas y en la década de 1970 surgió como una comunidad dormitorio para las ciudades en crecimiento del este del condado de Kings. En 1977, se organizó la Asociación Comunitaria de Kingsport para mejorar la vida en Kingsport. Se celebraron eventos sociales como fiestas de tartas y juegos de cartas para ayudar a unir a los residentes y recaudar fondos para construir un parque infantil, limpiar la playa y proporcionar escaleras y mesas de picnic. En 2003, la Asociación Comunitaria de Kingsport comenzó la reconstrucción de las ruinas del muelle. Las partes exteriores fueron demolidas y la parte interior se reconstruyó en un paseo marítimo, una rampa para botes y flotadores para alentar la navegación recreativa. [15] La asociación reconstruyó una antigua tienda general en 2004 como centro comunitario y punto de acceso público para el uso de Internet . [16]
Lucy Maud Montgomery utilizó el nombre Kingsport en su novela Anne of the Island como apodo para la ciudad ficticia de Nueva Escocia donde Anne Shirley asiste a Redmond College después de dejar Avonlea en la Isla del Príncipe Eduardo . La ciudad ficticia Kingsport es una ciudad más grande que combina elementos inspirados en Halifax y Annapolis Royal, Nueva Escocia . [17]
La famosa poeta canadiense Bliss Carman escribió un poema clásico de valentía sobre una goleta de Kingsport llamada Scud y su valiente capitán de doce años. Titulado "Arnold, capitán del Scud", apareció en muchos libros de texto de poesía canadienses. [18]
Kingsport ocupa un lugar destacado en el libro Blomidon Rose , una mirada nostálgica a la vida y el paisaje del valle de Annapolis en la década de 1930 , escrita por Esther Clark Wright . [19]
45°09′38″N 64°21′42″O / 45.16056°N 64.36167°W / 45.16056; -64.36167