Los kinga son un grupo étnico y lingüístico originario de la región de Mbeya y el distrito de Makete de la región de Njombe , Tanzania , en la gran cordillera de Kipengere, al noreste del lago Malawi . En 2003, se estimó que la población kinga ascendía a 140.000 personas. [2]
Se dice que son originarios de Sudáfrica, que luego se trasladaron a Ruvuma y finalmente se establecieron en Makete Iringa. Los Kinga son principalmente agricultores que cultivan mijo , frijoles , plátanos , bambú para producir una buena cerveza fuerte y, finalmente, en 1905, trigo y patatas. Habitaban la cordillera de Kipengere hasta una altura de 10.000 pies y mantenían una cantidad moderada de ganado, pero principalmente ovejas y cabras . Los Nyakyusa , que son los vecinos más cercanos de los Wakinga, consideran que los Kinga son distintos y diferentes. Según ellos, los Kinga son guerreros que fueron lo suficientemente buenos para luchar en la Rebelión Konde contra los alemanes y están ansiosos por adquirir herramientas de hierro Kinga a cambio de comida, ganado, etc.
El pueblo Wakinga tenía un diseño de construcción único de sus estructuras, que se construían alrededor del espacio común utilizado para reuniones públicas.
Los Nyakyusa consideraban que el hierro era un bien escaso y precioso que normalmente necesitaba las habilidades secretas de los herreros Kinga . Con la invasión de los Ngoni [3] los Nyakyusa descubrieron que sus lanzas con punta de madera eran ineficaces contra los duros escudos y acudieron a los Kinga en busca de lanzas con punta de hierro bien hechas. El hierro , que se derretía a unos 2804 °F, se calentaba a unos 2200 °F y luego se cubría con carbón vegetal hasta que se escurría la escoria . El resto era una masa sólida y esponjosa llamada bloom , que luego se recalentaba y se martillaba en una fragua sin garantía de éxito. Cada operación requería la construcción de un nuevo horno con demandas de carbón, mano de obra y habilidades. La producción de solo tres azadas o lanzas puede haber necesitado una tonelada de carbón vegetal y un largo aprendizaje . También requería una gran cantidad de madera. Los Nyakyusa contribuyeron fabricando los escudos.
Los sacerdotes Kinga afirmaban pertenecer a una herencia ancestral, una línea más antigua que sus jefes. Los sacerdotes también parecían interpretar el movimiento del agua subterránea (de forma muy similar a un Rutengänger ). Los Nyakyusa observaban con miedo y consternación cómo estos peregrinos descendían por los senderos de la montaña cada año en dirección al santuario de 'Lwenbe'.
Los Kinga se encontraban en zonas ocultas, probablemente empujados allí por los Magwangwara Ngoni, y luego por los Wasangu , e incluso por los Hehe , y no eran fáciles de localizar. Tenían poca interacción con sus vecinos y se sentían cómodos sólo en sus montañas. Si bien proporcionaban puestos de alerta temprana contra la invasión del territorio Nyakyusa desde el sur y el este, los Nyakyusa no estaban agradecidos y, en general, despreciaban a los Kinga.
Alexander Merensky los describe como personas sin un tipo físico particular, con rasgos faciales y físicos diferentes. Pensó que eran un grupo mixto de esclavos fugitivos que se escondían en las montañas. Merensky encontró solo una característica común: debido a su actividad de escalar montañas, tenían los músculos de las piernas muy desarrollados y habían adquirido un tipo particular de jogging al subir y bajar esas alturas.
Merensky, al igual que los Nyakyusa, los consideraba sucios y sus casas de chozas cilíndricas y cónicas desordenadas y rodeadas de setos de espinos. Al parecer, sólo eran expertos en navegar por sus montañas y en fabricar con destreza hermosas azadas, cuchillos, lanzas de hierro y una cerveza muy agradable a partir del bambú , que abundaba en su zona.
Los kinga se encuentran en la región de Njombe, pero no en Iringa. También es mejor incluir varios nombres de kinga para que se incluyan en el idioma suajili.
Los kinga hablan el idioma kinga casi exclusivamente en casa. Suelen saber suajili , pero no lo hablan con fluidez. [4] 57.000 kinga viven en el distrito de Makete , el resto en la región de Iringa de la cordillera de Kipengere .