El río Kings es un afluente del río White . Nace en las montañas Boston de Arkansas y fluye hacia el norte durante más de 90 millas hasta el lago Table Rock en Missouri . La parte del río que corresponde a Arkansas no tiene represas y está bordeada por tierras rurales y forestales. El río es popular para remar y pescar .
Las fuentes más altas del río Kings se encuentran a una altura de más de 2000 pies (610 m) en la ladera norte de las montañas de Boston en el Bosque Nacional Ozark . Las cabeceras del arroyo surgen en el flanco norte de una cresta a aproximadamente 1,5 millas al este de Boston a una altura de aproximadamente 2270 pies. [2] El arroyo fluye generalmente hacia el norte a través del Área Natural de las Cataratas del Río Kings. Pasa por debajo de la Carretera 74 de Arkansas y pasa por Kingston y fluye aproximadamente en paralelo a la Carretera 21 de Arkansas, luego gira al noroeste para pasar por la Ruta 412 de EE. UU. justo al este de Marble . Continúa hacia el noroeste y se convierte en una parte de la línea del condado de Madison - Carroll al este de Rockhouse. Entra en el condado de Carroll y serpentea hacia el norte pasando por debajo de la Ruta 62 de EE. UU. al oeste de Berryville . Pasa por debajo de la Carretera 143 de Arkansas al sur de Grandview y entra en el lago Table Rock y la línea de Missouri en la línea del condado de Stone-Barry al suroeste de Carr Lane en la Ruta 86 de Missouri . [5]
El río sigue un curso serpenteante y su confluencia con el río White se encuentra casi al norte de su nacimiento, con una cuenca de drenaje de 1530 km² (591 millas cuadradas ) , antes de desembocar en el lago Table Rock, un embalse en el río White a una altura de 279 m (915 pies). [6] La parte del río que se encuentra en Missouri y su confluencia con el río White se inundan como parte del lago Table Rock. [7] [8]
La ciudad de Berryville es la única ciudad incorporada dentro de la cuenca hidrográfica. Cerca de Berryville, el caudal medio anual del río Kings desde 1935 hasta 2008 fue de 572 pies cúbicos de agua por segundo. [9]
Los afluentes del río Kings incluyen Felkins Creek, Maxwell Creek, Pine Creek, Keels Creek , Dry Fork Creek y Osage Creek . [5] [10]
La zona del río Kings era un territorio de caza de la tribu india Osage durante los primeros tiempos históricos. Un hombre llamado Henry King de Alabama formó parte de una expedición a las montañas de Boston en busca de tierras donde asentarse. Murió y fue enterrado en las orillas del río que supuestamente recibió su nombre. Otras familias de Alabama pronto se asentaron en la zona. Sin embargo, un artículo titulado "Una descripción del territorio de Arkansas" publicado en la edición del 4 de febrero de 1823 de The Arkansas Gazette, hace referencia al río Kings (y también menciona el río White, el río Buffalo y el río War Eagle). Alrededor de 1940, la industria avícola comenzó a reemplazar a la agricultura de subsistencia como la principal fuente de empleo para la escasa población de la región. En 1951, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. propuso una presa en el río Kings, pero la presa nunca se construyó, lo que convirtió al río Kings en uno de los pocos ríos sin represas en la región de Ozark . [11]
El río Kings ha sido designado por el estado de Arkansas como "cuerpo de agua de recursos extraordinarios". Esta designación impone restricciones a las alteraciones del lecho fluvial, al desarrollo y a la contaminación en la cuenca del río. El estado de Arkansas describe el río: "En lo alto de las montañas Boston del condado de Madison se encuentran los orígenes del río Kings. Desde esta zona escarpada, el río serpentea hacia el norte hasta el río White... En sus tramos superiores, el río Kings corta un estrecho desfiladero a través de arenisca, pizarra y caliza. Río abajo, el paisaje no es tan escarpado, pero el agua es la misma: clara y fresca". [12]
El Área Natural del Río King, establecida en 1979, está ubicada en la parte alta del río Kings, al este de la aldea de Boston. El Área Natural incluye 1059 acres (429 ha) y cuenta con un sendero para caminatas de dos millas que conduce a Kings River Falls, una pintoresca cascada de 6 pies (2 m) de altura. El Área Natural está ubicada en una zona montañosa escarpada. Un bosque mixto de pinos y frondosas cubre las laderas orientales de la reserva; las laderas occidentales más empinadas están cubiertas de bosques de frondosas. [13] Los afluentes más altos del río Kings se encuentran en el Bosque Nacional Ozark .
El Área de Manejo de Vida Silvestre del Condado de Madison McIlroy comprende 14,496 acres (5,866 ha) que incluyen varios kilómetros a lo largo del río Kings. En 2010, Nature Conservancy estableció una reserva de 4,561 acres (1,846 ha) que incluye siete millas de frente al río Kings, a poca distancia río abajo (al norte) del Área de Manejo de Vida Silvestre. [14]
Los remadores recreativos dividen el río Kings en dos secciones. Una sección superior de once millas, desde Dripping Springs hasta el cruce del río por la Ruta Estatal 74 de Arkansas , es un turbulento arroyo de aguas bravas de clase III, que incluye la cascada en el Área Natural del Río Kings. El nivel del agua del río en esta sección suele ser suficiente para flotar en invierno y primavera hasta aproximadamente el 1 de julio. La calidad del agua es excelente. El río Kings inferior comprende 82,5 millas de río desde la Carretera Estatal 74 hasta la Carretera Estatal 86 de Missouri . Es un arroyo de clase I relativamente suave que generalmente contiene suficiente agua para flotar en invierno, primavera y principios de verano hasta agosto o después de las lluvias en cualquier momento. [15] El río Kings tiene una buena pesca deportiva para la lubina de boca chica y otras especies.